Он разлил чай по чашкам, выдал ей ореховое печенье, придвинул поближе малиновое варенье - и ощутил себя очень счастливым человеком. Камин уютно горел, чай ароматно пах, а Эрика была рядом. И не собиралась никуда деваться. Приблизительно так Лестер себе и представлял счастье, начиная с сегодняшнего вечера, когда с ней познакомился.
- Вот это с платьем было так удивительно! Я бы в жизни не подумала, что это некромантия. И что, я так смогу? - принялась расспрашивать Эрика, - Трудно поверить, я ведь привыкла к тому, что уродилась бесталанной, мне даже говорили, мол наверное Дар ушел весь на музыку.
По всему, она упокоилась и смогла наконец заинтересоваться собственной магией. И Лестер радовался всему: тому, что ей стало спокойнее, и ее вопросам и искреннему любопытству, и милому щебету, звучащему как музыка. Такая же прекрасная, как та, которую исполняла Эрика.
- И так сможешь, и много чего другого сможешь. Не прям сразу, но когда дар войдет в полную силу - будешь в состоянии, безусловно, - охотно принялся объяснять он. - Ты уже сейчас что-то можешь! Просто тебе никто не объяснял, как. Давай попробуем? Я тебе сейчас объясню! - воодушевившись, предложил он. Ему жгуче хотелось, чтобы Эрика увидела, ощутила наконец свою магию, которая была важной частью ее натуры.
- Прямо сейчас? Думаешь, я что-то смогу? Я ничего не умею и не ощущаю, - испугалась Эрика.
- Не волнуйся. Если не получится, попробуем завтра еще раз. И рано или поздно получится, - Лестер успокаивающе положил ей руку на плечо. Он-то был практически уверен, что получится: ее дар сейчас искал возможность выхода с такой силой, как никогда раньше. Но волнения Эрики, которая так долго себя считала бездарной, тоже были понятны. - Наша магия... не такая, как любая другая. Ты не направляешь силу, меняя окружающие вещи. Ты направляешь течение жизни в них. Все, что когда-то было живым, сохраняет в себе искру жизни. Просто возьми его и представь, как оно было живым. Давай возьмем... например, ягоды из варенья! Про них просто представить... - Лестер подцепил ложкой две маленькие засахаренные ягоды малины и выложил их на блюдце перед Эрикой. - Посмотри на любую из них и просто представь. Ничего больше! Как она висела на ветке теплым днем, наливаясь соком, зеленые листья вокруг, солнечный свет, который позволял ей созреть. Представь, как она была живой. Почувствуй, что эта капля солнечного света и земных соков есть в ней до сих пор. Когда ты ее съешь - она придаст тебе сил, потому что в ней до сих пор есть жизнь.
- Ты любишь свою магию, это видно, - восхищенно сказала Эрика, - Но мне это кажется чем-то запредельным.
- Ничего запредельного, - продолжил успокаивать ее Лестер. И приобнял за плечи, прижав к своему боку. Это был машинальный жест, и он надеялся, что Эрика в нем увидит то, чем он и является: желание ее успокоить. - Я видел, как ты играешь. В этом и впрямь есть твой дар. Ты ощущаешь эмоции, вложенные в музыку, настроение. Это чем-то похоже... Подумай о малине радостно - и она оживет, подумай печально - и выйдет наоборот.
Больше и впрямь ничего не было нужно. Лестер уже ощущал, как от его слов и оттого, что внимание Эрики было приковано к ягодам, ее дар потянулся к ним. К той, что лежала справа. И через мгновение она заметно шевельнулась на блюдце, слегка расправляясь, будто пыталась отряхнуться от сиропа.
- Я ничего не делал, - поспешил сообщить Лестер. - Это ты!
- Правда я? - В голосе Эрики восторг мешался с удивлением, она осторожно протянула руку и недоверчиво потыкала пальцем ягодку, - Я правда могу колдовать?!
А потом резко развернулась и расцеловала Лестера в обе щеки.
- Ты лучший!
Он даже опешил в первый момент от неожиданности, а потом широко заулыбался и обнял ее.
- Это ты у меня лучшая! А я стараюсь тебе соответствовать, - уверенно сообщил Лестер. Он думал, что только видел одну из самых прекрасных вещей на свете. Будет помнить этот момент долгие годы, до мельчайших деталей. Этот ее первый маленький успех и огромную искреннюю радость - оттого, что у нее получилось, что она способна творить магию, когда думала, что нет. - А теперь попробуй. Эту свою ягодку, - сказал Лестер, взял ложечку, продолжая приобнимать Эрику другой рукой, подцепил на нее малинку и протянул Эрике. Он знал, что у той теперь вкус свежей малины, а не той, которая бывает в варенье. Но не стал раскрывать этот маленький секрет. Чтобы Эрика почувствовала вкус своего волшебства сама.