— Ты любишь его? — Линк сдавил мое бедро. — Не лги мне.
Слова застряли в горле, и я не могла ответить. Но правда отразилась в моих глазах, потому что Линк напрягся и стиснул зубы.
— Так я и думал, — он закрыл глаза и сжал челюсти. Когда он вновь открыл глаза, Линк исчез. Остался только его гнев.
— Линк.
— Заткнись! — он сжал мое горло. — Ни единого слова больше. Ты отдашь мне то, что задолжала. И только тогда я уйду. Пойдешь в полицию — я расскажу им о Себастьяне, как он похитил тебя и удерживал против твоей воли, я все расскажу. Твой псих-любовничек отправится в тюрьму, где ему, бл*дь, самое место.
Я боролась, пытаясь оттолкнуть его, ударить или пнуть. Но он был слишком сильным. Он навалился на меня всем телом, сжав горло и перекрыв доступ кислорода. Я вцепилась ногтями ему в лицо.
— Черт возьми! — он схватил меня за волосы другой рукой и дергал до тех пор, что мне показалось, что он вот-вот вырвет их.
Я продолжала бороться, отказываясь сдаваться.
— Прекращай, чертова ты стерва, — он устроился между моих бедер. — Я получу все, независимо от того, будешь ты в сознании или нет. Мне плевать. Продолжай в том же духе и свет для тебя погаснет.
Я не могла сдаться. Схватив в кулак его волосы, я тянула их так сильно, как только могла. Он застонал и усилил хватку на моем горле, пока в глазах не потемнело. Легкие горели, и я не могла думать ни о чем, кроме как о возможности сделать еще один вдох. Мои руки упали на кровать, а Линк улыбнулся.
— Вот и все, — он отпустил мои волосы и рукой подался между нашими телами. Щелчок пряжки его ремня отозвался звоном в ушах.
Зрение помутилось, и только жестокое лицо Линка издевательски различалось в пелене. Удар. Что-то сломалось. А затем я снова могла дышать. Я перевернулась и закашлялась, жадно глотая воздух, ощущая, как жизненный силы спускаются по горлу к легким. Зрение прояснилось и слух тоже.
Я различила смачные удары и глубокие стоны. Я сглотнула и ощупала горло. Свернувшись в позе эмбриона на кровати, я втягивала воздух, пока туман в голове не рассеялся. Я села и хотела было броситься к двери, но путь был прегражден.
Себастьян сидел верхом на Линке и бил его снова и снова. Лицо Линка было окровавлено, а глаза закрыты.
— Себастьян! — я подбежала к нему и схватила за руку. — Ты же убьешь его!
— Именно, — он перестал замахиваться, как только я накрыла его руку своей. — Убью. Так что отойди, чтобы я мог закончить начатое.
— Нет.
Он повернулся и взглянул на меня, один его глаз был красным и опухшим.
— Ты хочешь, чтобы он жил?
Нет. Я перевела взгляд на Линка, на реального человека под маской. На монстра.
— Я не хочу, чтобы ты отправился в тюрьму. Если ты убьешь его, они тебя заберут. В лечебное учреждение или еще куда похуже.
Он взглянул на мое горло, и его глаза потемнели.
— Плевать. Он заслуживает смерти.
— Мне не плевать, — я вцепилась в его руку. — Пожалуйста, — я тоже хотела, чтобы Линк умер и исчез, но я не могла позволить Себастьяну сделать это. Он спас меня.
— Если ты этого хочешь, — он протянул руку и коснулся моей щеки.
— Хочу, — и я отпустила его.
Он встал и сгреб меня в объятия, от которых страх и боль отступали. Не выпуская меня из рук, он перешагнул через Линка и понес меня в гостиную.
— Подожди, — я показала на пол. — Поставь меня.
Он приподнял одну бровь, но опустил меня на ноги. Я подбежала к Линку и пнула его по ребрам. Он застонал и скорчился от боли.
— Теперь все, — я вернулась к Себастьяну.
— Я говорил, как сильно люблю тебя? — он улыбнулся и снова взял меня на руки.
— Несколько раз, но можешь сказать еще, я не против.
— Я люблю тебя больше, чем что-либо в этом мире, — он сел на диван и начал меня укачивать в своих руках. — Где болит?
— Только горло.
— Ты точно уверена, что я не могу его убить? — снова уточнил он.
— Абсолютно, — я погладила его грудь. Даже с Ликом, лежащим на полу в коридоре, я знала, что в руках Себастьяна я в безопасности.
— Прости, что так долго добирался.
Я отодвинулась и всмотрелась в его глаза.
— Как ты узнал?
— Я, ох, ладно, — прочистил он горло. — Помнишь, я устанавливал жучки в твоем доме?
— О, бог мой, ты и в квартире Вероники расставил их? — покачала я головой.
— Я собирался их все убрать, но у Тимоти не было возможности прийти сюда, и поэтому они еще тут, — его глаз начал заплывать еще сильнее, что почти закрылся. — Я всего-то хотел проверить и убедиться, что ты добралась до дома и в безопасности. Я не собирался следить за тобой. Но когда я увидел его, развалившегося в ожидании тебя, то поспешил как можно скорее.
— Тебе нужно приложить лед, — я постаралась встать с его колен, но он удержал меня на месте.