Застегнув последние пуговицы, Элизабет подошла к нему вплотную и погладив крепкую грудь, затянутую в черную кожу куртки, встала на цыпочки, подставляя губы для поцелуя, и, с довольной улыбкой, прошептала:
— Зачем мне удача, если у меня есть ты?
Ирас на это цыкнул и склонившись, тихо выдохнул ей в губы:
— Подлиза.
От предложенного поцелуя он отказываться не стал, но ограничился лишь тем, что чуть прихватил нижнюю губу. Элизабет разочарованно вздохнула, понимая, что на большее времени нет.
Она окинула взглядом лицо Ираса, в очередной раз любуясь черными глазами, широким разлетом бровей, острыми скулами и красиво очерченными губами с постоянно приподнятым в усмешке уголком.
Его лицо пересекало несколько тонких, еле заметных шрамов, которые можно увидеть только если приглядеться и стоять так же близко, как и она сейчас. Побочный недуг от смешанной крови демона и вампира — шрамы затягиваются, но не уходят совсем.
И большую часть из них Ирас получил защищая Элизабет.
Напоследок прижавшись к мощному телу, которое она знает как свое собственное, отступила и вышла из гардеробной.
Уже у самой двери она почувствовала эманации родной крови в комнате и со вздохом прикрыла глаза, зная, что задержится, услышав тихое:
— Ма-а-ам? Ты куда?
Глава 3
Элизабет перевела взгляд на Ниро и несмотря на тяжелый день и головную боль, тепло улыбнулась.
Летом ему исполнится шесть, но ведет он себя уже как взрослый. Когда ему в трехлетнем возрасте объяснили, что он наследный принц целого королевства, то Нирато отнесся к этому со всей серьезностью, не свойственной детям. Он почти все свое время посвящает учебе и тренировкам, позабыв об играх. Элизабет это не одобряла, но сына переубедить не удалось.
Подойдя к нему, не смогла удержаться от того, чтобы не зарыться рукой в густые черные волосы, длиной уже прикрывающие уши. Ниро решил отращивать их, и она прекрасно знала с кого именно он берет пример.
Мальчику нужно мужское внимание, а ближе всех к ним двоим был именно Ирас. Он занимался и разговаривал с Нирато так, будто это его собственный сын, поэтому нет ничего удивительного в том, что мальчик симпатизирует ее преданному телохранителю.
Хладнокровного убийцу с навыками первоклассного вора, саботажа и мастера тонких психологических манипуляций вряд ли можно назвать достойным примером для подражания, но уж лучше он, чем его настоящий отец.
Вспомнив своего мужа Ирниила и по совместительству темного правителя, она понадеялась, что тот бесконечно будет жариться в забвении на вечном огне.
Уж лучше Нирато будет брать пример с Ираса, чем с этого недоумка, который в погоне за минутной выгодой и неуемной жаждой веселья и пиров вверг Темное королевство в кризис из-за неудачных договоров и сделок. Его тупость и недальновидность им приходится расхлебывать последние пять лет.
Когда в одно утро к ней пришли с новостью, что Ирниил после очередной оргии выпал пьяным из окна, то она испытала лишь облегчение. Нирато не было еще и года, и Элизабет тогда порадовалась, что сын не попадет под дурное влияние отца и не станет его копией.
Поэтому пусть лучше сын подражает Ирасу. У полукровки, несмотря на все его противозаконные навыки, большую часть из которых даже она не знает, есть понятие о чести, достоинстве и преданности. К тому же у Ираса не отнять острого ума и превосходного стратегического мышления, а это именно то, что нужно будущему правителю и чего абсолютно не было у Ирниила.
Осталось лишь спасти Темное королевство от гибели, чтобы Нирато было чем править, а в том, что он будет хорошим правителем Элизабет не сомневалась.
— Мне нужно посетить кое-какое место, но это ненадолго и через пару часов я уже вернусь, — мягко сказала она, наблюдая за тем, как сын довольно жмуриться от ее ласки.
Пусть в игры он играть перестал, ведь настоящему правителю не до развлечений, но от нежностей и объятий не отказывался. Ну… когда этого никто не видит, конечно же.
— Чтобы встретиться со светлыми? — выпалил Ниро и быстро захлопнул рот.
Поняв, что проболтался, он мило улыбнулся и захлопал длинными девчачьими ресницами. Элизабет перевела строгий взгляд на Ираса, прекрасно понимая откуда ноги растут, но увидела точно такое же умильное выражение лица.
Два нашкодивших кота. Ладно один из них здоровый и наглый, такого попробуй останови, но так он же еще и Ниро научил и показал ему, где в зале совета слабое место, из которого можно подслушивать.