– Я изучал то зелье, – сказал он, уже роясь среди своих склянок. – Можно определить, находитесь ли вы под воздействием чего-то подобного, смешав вашу кровь с реагентом. Позволите, Ваше Величество?
Я молча вытянул руку.
Лезвие скальпеля легко полоснуло по ладони, оставив неглубокий надрез. Кровь заструилась тонкой алой линией. Александр аккуратно собрал несколько капель в колбу и тут же отнес её к столу, где уже были разложены какие-то порошки и жидкости.
Я остался сидеть на месте. В тишине слышалось его суетливое перебирание пробирок и мое собственное дыхание. Мысли же кружили одно за другой.
Если догадки подтвердятся, если это действительно колдовство… Я обязан найти ту девушку! И вызвать в столицу Итана Стэнфорда. Один раз он и Розалия уже помогли мне справиться с магией. Проклятье…
– Результат отрицательный, Ваше Величество, – вывел меня из мыслей голос Александра.
Лекарь подошел ближе, внимательно вгляделся в моё лицо и надавил пальцами мне на скулы.
– Посмотрите наверх… Теперь вниз.
Потом коснулся запястья, считая пульс. Его лицо всё больше мрачнело.
– Замечали какие-то изменения в самочувствии? – спросил Александр, по-прежнему ощупывая мне пульс. – Аппетит не пропадал?
– Нет, всё как и раньше.
– Может быть, навязчивые мысли?
Я стиснул зубы.
– А вот они бывают. Проклятье, Александр! Ты уверен, что меня не отравили?
– Абсолютно, – твёрдо ответил он, убирая руку. – Но у меня есть подозрения, что может происходить.
– Давай, не тяни!
Он вздохнул.
– Я провёл ещё один опыт с вашей кровью. И могу сказать, что кровь оборотней в вас крепнет, Ваше Величество. Скорее всего, скоро случится первый оборот.
— Невозможно! – я резко поднялся. Хоть мой отец и был оборотнем, но я никогда не ощущал волка! Всегда был человеком.
Александр только покачал головой.
– Посмотрите в зеркало, Винсент, – устало и почти по-отечески произнес он.
В два шага я оказался у зеркала, вцепился пальцами в раковину и посмотрел на своё отражение.
То, что я увидел, не оставляло места сомнениям. Такие яркие глаза только у оборотней, а удлиненные клыки были слишком не человеческие!
Холод прошелся по позвоночнику.
Надо срочно писать Итану! И дать ищейкам поручение – найти девушку.
Глава 9.
Это же он! Тот, кому я перевязывала руку, пытаясь отвлечься от паники.
Тогда мужчина был в мятой одежде после тренировки, а сейчас в скромном, но безупречно сидящем камзоле. Идеальная осанка выдавала в нем человека высокого статуса.
Глаза меня не подводят - это король Винсент!
Но зачем он здесь?
Неужели решил лично посмотреть, как бывшие служащие его замка устраиваются после позорного увольнения?
Предчувствие говорило, что нет, ему должно быть все равно. У короля есть дела поважнее и ему некогда размениваться на подобные жесты. А значит, причина его визита иная.
И мне это совершенно не нравилось, ведь чем дальше я от замка и его обитателей, тем вероятнее я в безопасности доживу свою жизнь, не наступив на сюжет.
За пару секунд у меня в мыслях пронесся весь план на любые случаи жизни и все варианты моей гибели.
А король в это время спокойно осматривал помещение. Его взгляд прошёлся по манекенам, стендам с тканями, стойке… и, наконец, остановился на мне.
Он доброжелательно улыбнулся, но в глазах не было смеха, в них читалась сосредоточенность с нотками интереса. Это вогнало меня в еще большее замешательство.
Как себя с ним вести?
Он ведь тогда не сказал, кто он. Даже не обмолвился о своём статусе. Но всё же… имя-то он назвал! А не знать, кто такой Винсент, в этом городе – это как не знать, где у вилки ручка. Очевидно, что я должна была понять.
– Приветствую в мастерской мадам Присциллы, Ваше Величество, – выговорила я, склонив голову в легком поклоне, как видела у мадам Присциллы. Я вообще мало что знала о местном этикете и руководствовалась лишь своими предположениями из «прошлой жизни». Попыталась улыбнуться – вышло чуть неуверенно, но сойдёт. Сомневаюсь, что он редко сталкивается с робостью.
Винсент прищурился, улыбка из приветственной приобрела насмешливый оттенок.
– А тогда не признали. Доброго дня, сударыня.
Я нервно сглотнула.
– Тогда я ещё не совсем пришла в себя после обморока. Прошу прощения, Ваше Величество, — проговорила я, стараясь держаться спокойно, хотя под прилавком в панике заламывала пальцы, пытаясь хоть как-то могло стабилизировать учащенный пульс.
Тот, с кем мне совершенно не желательно контактировать, стоял здесь! В шаге от меня.
Гости такого ранга сюда не захаживали. За все эти недели мне доводилось работать разве что с купцами, несколькими уважаемыми матронами и парой мелких аристократов. Но король?