Но какой бы романтичной натурой я не была, мне не верилось, что Винсент послал букет из-за искренней заинтересованности мной. Неужели ему настолько скучно и нечем заняться, как очаровывать девушку без рода и приданого?
А что, если он во мне видит развлечение на время? От этой мысли я вспыхнула, как красный помидор. Даже с подушки приподнялась!
Мог ли Винсент, о котором я читала, играть чувствами наивной девушки? Книжный не мог, но тут все вообще не по сюжету и, как оказалось, не книга вовсе!
Я стиснула подушку, перевернулась на спину и уставилась в потолок.
В конце концов, есть немалый шанс, что цветы и вовсе не от короля. В городе наверняка десятки, если не сотни людей, чьи имена начинаются на «В». Кто-то из благодарных клиентов? Или случайный поклонник, которому просто взбрело в голову прислать букет?
Вздохнув, я снова повернулась к цветам.
А я тут уже размечталась, как буду королю говорить, что я «не такая». Тю! Такие, как он, не смотрят на таких, как я.
Я прикрыла глаза, но сон не шёл.
Ну вот! Теперь я и не знала, хочу я его внимания или нет…
Кое-как, после долгих ворочаний и тяжёлых вздохов, мне удалось уснуть.
А утром началось всё как обычно: пробуждение с мерзким петухом, умывание и легкий завтрак в компании мадам Присциллы, которая сразу после этого упорхала по своим делам, оставив на меня открытие мастерской, полив цветов у входа и начало работы.
Сегодня по плану я собиралась шить брюки. К чему и приступила. В небольших перерывах я отвлекалась на клиентов, заглядывающих за своими заказами, а после возвращалась к манекену.
День выдался на редкость оживленный – колокольчик на двери звенел едва ли не каждые полчаса.
В какой-то момент я не выдержала. Перетащила манекен к прилавку, прихватила булавки, ножницы, нитки и прямо в холле устроила себе маленький рабочий уголок. Так хотя бы не приходилось каждые пять минут метаться туда-сюда.
Стоило мне устроиться, ритм поймался как по щелчку. Игла скользила по ткани почти сама, пальцы двигались уверенно и быстро. Иногда я позволяла себе отхлебнуть чаю из расписной чашки, поставленной на блюдце рядом, и эти минуты казались невероятно уютными. Наверное, если бы не отдельные… нюансы, я бы сказала, что просто влюбилась в эту работу. Давняя мечта вдруг стала реальностью.
К полудню вернулась мадам Присцилла и тоже погрузилась в работу с заказами. Полчаса спустя, сославшись на то, что одной в рабочей комнате скучно, она «переехала» ко мне в холл.
Часы пролетали один за другим. Солнце клонилось к закату, клиенты редели, и наконец мадам сказала закрывать мастерскую, чтобы спокойно заполнить отчётную книгу и заняться заказами без отвлечений.
На следующий день рабочая рутина продолжилась.
С самого утра я провела добрый час, помогая мадам Присцилле снимать мерки с двух маленьких племянниц Эльзы Кэррол, которые, как оказалось, были настоящими ураганами в кружевных оборках.
Графиня решила порадовать девочек платьями в честь своего приезда, и теперь мастерская превратилась в полосу препятствий.
Стоило одной из них встать на подиум для снятия мерок, как другая тут же исчезала из поля зрения, а через секунду обнаруживалась под столом или возле витрины с лентами. Естественно, стоять спокойно дольше пяти секунд они не могли.
Мадам Присцилла, с её больными коленями и усталой спиной, тяжело вздыхала и только качала головой.
– Лили, держи её крепче, иначе сейчас убежит, – буркнула она, пытаясь записывать мерки и при этом не потерять вторую девочку из виду.
В итоге именно мне досталась роль живых тисков, пока Эльза то и дело бросалась в разные стороны, ловя то одну племянницу у стола с ножницами, то увлекая другую от полки с тканями.
– Простите за этот бардак, – виновато вздохнула графиня, притягивая к себе одну из девочек, которая уже успела стащить с комода катушку с золотыми нитками. – С меня двойная оплата и всё без примерок! При родителях-то они ангелочки, клянусь!
– Ничего страшного, госпожа, – мягко улыбнулась Присцилла. – Конечно, им хочется поиграть.
Я тоже попыталась улыбнуться, но внутри у меня всё сжалось, когда одна из девочек случайно опрокинула коробочку с булавками. Она с глухим звуком упала на пол, и десятки мелких игл рассыпались по доскам, сверкая, как крошечные звездочки.
– Ох, только не это… – выдохнула я, сразу же опускаясь на колени, чтобы собрать булавки.
Эльза присоединилась, оттаскивая детей подальше, и мы вдвоём в спешке выгребали всё до последней иголочки, пока никто не наступил.