Заканчиваю этот бесполезный разговор. Эсми, похоже, не поняла, что сделала. Чувствую раздражение, но решаю ничего не высказывать девушке. А смысл, если я завтра уже уеду?
Уговариваю себя немного потерпеть. Сегодня провалю экзамен, а после незаметно для Ринара уеду в порт, и я буду свободна.
Переодеваюсь в спальне и вроде бы немного успокаиваюсь.
– Уже уходишь? – застаёт меня у дверей Ринар. – Тут хорошие завтраки, рекомендую остаться. Эсми уже решила, что попробует их фирменные творожники.
Разрываюсь между желанием кинуть Эсми и остаться, чтобы проконтролировать ситуацию. Побеждает голод.
Мы завтракаем на первом этаже гостиницы. Повторяется ситуация с каретой: эти двое болтают (в основном Эсми), а я молчу. И главное, её совсем не смущает, что незнакомый парень за нас платит. Допустим, за номер он бы и так потратился, потому что других просто не было. Но сейчас он делает нас с Эсми должными себе.
– Я заплачу за завтрак, – говорю я.
Ловлю удивлённый взгляд девушки и насмешливый от Ринара. Меня он задевает.
– Не хочу быть должной, – поясняю я. – Ты и так много что сделал.
– Не волнуйтесь, я вас угощаю, – нагло улыбается парень. – А долг отдашь потом. В академии мы будем часто видеться.
Эсми непонимающе переводит взгляд с меня на него и обратно. Я тяжко вздыхаю и возвращаюсь к еде. Подмывает спросить, куда он меня тащил в порту, но при посторонних не хочу поднимать эту тему.
До академии мы добираемся вовремя. Ринар прощается с нами ещё у кареты, и обратно мы едем вдвоём с Эсми. Она или забыла, или проигнорировала моё предупреждение и всю дорогу распиналась, какой хороший парень нам помог. Мне нужно было только иногда кивать.
В академии началась суета, проверяли списки, делили на группы, и мы с Эсми быстро разошлись, попав в разные.
Когда пришла моя очередь демонстрировать магию, я специально или не использовала силу, или выпускала её очень мало. Письменный экзамен, который шёл первый, тоже сдала быстро, ответив на вопросы по самым верхам в пару строк.
Я была уверена, что не пройду. Иначе это не лучшая академия в стране, а один смех.
Наконец, этапы экзаменов проходят, нас кормят в столовой и отправляют в зал, где сразу будут объявлены результаты. Сегодня часть абитуриентов отправится домой, а остальные будут заселены в общежитие.
Зал наполнен абитуриентами, их родителями и кучками старшекурсников, которые пришли из любопытства. Сквозь большие окна красиво полосками падает свет. Мне даже немного жаль, что я не буду тут учиться.
– Если я назову ваше имя, подходите ко мне и получаете значок. Это значит, вы приняты, – говорит ректор.
Абитуриенты стихают. Я знаю, что будет дальше. Ректор назовёт имя Эсмиоры, объявив её лучшей, и это по сюжету заложит начало соперничества между Мелиссой и Эсми. Но я уже этого избежала.
Замечаю Ринара, который стоит недалеко от сцены в толпе старшекурсников и поглядывает на абитуриентов. Пока он меня не видит. Я начинаю продвигаться к выходу, чтобы первой уйти, когда закончится вручение значков.
– И лучший результат… Мелисса Ливион, – вдруг звучит моё имя.
Останавливаюсь и поворачиваюсь к ректору. Как так вышло? Они что-то напутали?
Все оглядываются, а ректор смотрит прямо на меня.
– Не стесняйтесь, поднимайтесь ко мне, – продолжает он.
Иду, чувствуя на себе любопытные взгляды и сжав вспотевшие ладони в кулаки. Эсми неуверенно мне улыбается. Поднимаюсь не сцену, оглядываю толпу и сразу пересекаюсь взглядом с ухмыляющимся Ринаром.
– На экзамене вы показали слабую магию, но ничего, это бывает, когда маг волнуется. Редко кто из молодых людей в этом возрасте осваивает магию полёта. Скажите спасибо адепту Зилэю, что он рассказал о вашем случае.
Ринар довольно машет мне рукой.
Чёрт.
Глава 6
Принимаю значок от ректора. Выдавливаю улыбку. Все звуки становятся фоном, я принимаю поздравления, бормочу какую-то благодарность в ответ и спускаюсь с помоста, глядя вниз.
И надо было же так влипнуть. Может, ещё не поздно? Я могу перевестись или отчислиться? Но тогда родители узнают, что я сама забрала документы. И поддержки от них больше не жди.
– По баллам на экзамене лучшая – Эсмиора Линн, – продолжает ректор.
Все аплодируют. Я на автомате улыбаюсь Эсми и выхожу из зала. Надо найти деканат и узнать, что можно сделать. В конце концов, гнев родителей Мелиссы – не самое страшное. Что-нибудь придумаю, справлюсь сама.
Меня останавливают за руку и разворачивают на сто восемьдесят градусов. Это Ринар. Почему-то я даже не удивлена.