— Давай я помогу, — я наклонилась и осторожно приподняла подол, осматривая ткань, и распрямив складки, встала. — Чисто, но не увлекайся больше беготней по саду.
— Ага, иначе Джоэл сыграет свадьбу с огородным чучелом, а не с благородной дочерью герцога, — подколола подругу Хлоя, чем и заработала ее сердитый взгляд.
С усилием воли невеста все же дает команду слугам продолжать работу, и позволяет нам увлечь себя на скамью под тень старинного дуба. Зачем проверять столики, если можно… немного отдохнуть и выпить?
Свадьба третья. Дочь барона, Элиана. Невеста потерялась.
— Ты точно уверена, что мы повернулись в правильную сторону? — Хлоя иронично выгнула бровь, глядя на меня, и я смущенно потупила взгляд.
— Вроде бы… Арвил только один раз показал дорогу…
— А карту нарисовал?
— Ага…
— И где она?
— В комнате…
— Ты… — Хлоя с улыбкой качает головой, закрывая ладонью глаза. — Ты ведь понимаешь, что мы заблудились в этом чертовом дворце магов?
Я уныло вздыхаю, и покосилась на Афину и Адель, которые тихо посмеивались. Ну да, свадьба то не их, и они не боялись опоздать.
— Н-нужно просто найти кого-нибудь, и он покажет нам дорогу… — сказала принцесса, на что с ироний отреагировала Хлоя.
— Мы тут уже полчаса ходим, и еще ни разу ни кого не повстречали! Клянусь, порой мне кажется, что Башня магов — живое существо, и меняет коридоры по своему усмотрению.
Я еще громче вздохнула, ощущая стыд и неловкость за свою забывчивость. Вроде думаешь, что зазубрила дорогу, но предсвадебные хлопоты сделали свое дело, и путь дороги до нужной комнаты с порталом улетучился. Арвил решил, что стоит провести свадьбу в его графском поместье возле леса, рядом с которым располагался красивый водопад.
Уныло смотрю на зеркало во весь рост на стене. Я остановила свой выбор на фасоне «ампир», с кружевными рукавами. Ткань была украшена россыпью искусственных бриллиантов. От настоящих я отказалась, не видя смысла в подобных тратах. Непослушные кудри были собраны в высокий красивый хвост, и украшены розами.
Как жаль, если свадьба сорвется из-за моей глупости…
— Девочки, давайте не будем паниковать, — хмыкнула Афина. — Адель нельзя нервничать.
Мы все дружно смотрим на ее круглый животик. До родов остались какие-то две недели.
— Я не нервничаю, — улыбнулась принцесса. — К-кстати, Эли, а кулон Арвила у тебя?
Дотронувшись до серебряной повестки, кивнула.
— 3-значит, Арвил все равно найдет нас по маяку. Д-думаю, не нужно волноваться.
— Адель, ты чудо! — выдохнула я, расслабившись. — Я совершенно забыла про кулон! Тогда подождем магов здесь.
— Уверена? — нахмурилась Хлоя. — Стоять в темно коридоре такое себе удовольствие. Я бы присела где-нибудь.
Рядом послышался резкий шум, который заставил нас подпрыгнуть, и резко обернуться к двери. Та стала медленно приоткрываться, а мы пятиться от нее.
— П-призрак!
— Дьявол!
— Домовой!
Принцесса от неожиданности не успела вставить свое предположение. Догадки оказались неверны, и перед нами показался черный кос с окорочком в зубах. Животное выглядело не менее удивленным, и, отойдя от шока, поспешило скрыться с добычей в темном коридоре.
Проводив его взглядом, мы весело рассмеялись.
— Надо же, испугались кота. — Хлоя приоткрыла дверь, и хитро подмигнула нам. — Девочки, а тут кухня! И столько вкусняшек. Может дождемся помощи здесь? Никто не возражает?
Разумеется, никто не возражал.
Свадьба четвертая. Дочь маркиза, Хлоя. Невеста передумала выходить замуж.
Дочь маркиза задумчиво цокала языком, с подозрением вглядываясь в то и дело в статую бога, то в окно, где перед Храмом собралась толпа народа, чтобы после бракосочетания поздравить будущих императора и императрицу.
Девушка с каждой минутой все больше бледнела, а нервные движения рук становились все более лихорадочными.
Мы с интересом наблюдали за реакцией подруги, ожидая сюрпризов. И он не заставил себя ждать.
— Я передумала выходить замуж! Да ну эти проблемы!
— Какие проблемы? — хмыкнула Афина, шутливо мстя ей за свою свадьбу. — Не вижу никаких проблем.
— Да тут… на посту императрицы работать и работать! Я тут подумала, что бизнес моей семьи вполне успешный, и я могу безбедно жить до старости. Буду вечно невинной девой!