В кондитерской после слов женщины воцарилась тишина.
— А ведь и вправду похожи… — растерянно промолвила девушка, стоящая в очереди за ними, ошеломленно глядя на тортики.
— Точно, действительно! — восклицает другая. — Ах, как я могла так долго не замечать столь очевидное?
О нет…
Мамочка… Лишь бы Док это не слышал!
Однако, стоило мне посмотреть в сторону касс, как я встретилась взглядом с хмурым варваром. Мне обещали смерть…
Кажется, пора бежать из кафе! Лучше из страны…
«Милая дочь, а ты знаешь, что подобное насмехательство над великими людьми карается смертью?» — так и мерещился голос матери.
Да что же такое?! С фантазией у жителей этого сказочного мира в порядке… Увы.
Неторопливо иду по главной улице, залитой светом магических огоньков, чувствуя странное умиротворение. Всегда любила поздний вечер и ночь. Было в них что-то волшебное, спокойное. Когда суета постепенно утихает, уступая место отдыху и празднествам. Ах, точно! Сегодня ведь первая ночная летняя ярмарка!
Надо сейчас забрать брата из Башни, и пойти погулять. Энджи точно не будет против, а мама поймет наше позднее возвращение. Однако, не удивлюсь, если встречу родителей на ярмарке. Главное, чтобы они до этого не пересеклись с Доком. Варвар точно не промолчит.
Но, омрачало не это, а факт подработки в хост клубе завтра вечером. Госпожа Ширил сегодня утром навестила меня, и со вздохом сказала, что вчера смогла отстоять мое увольнение, только с условием, что отработаю два дня. Ну: два дня, это тебе не два месяца, так что я была вполне довольна.
Скоро охота на кабанов, и дом убийцы… Жду не дождусь!
Подходя к башне магов, я испытала привычное чувство ужаса с трепетом перед могуществом этой Башни. Пусть она сейчас и была залита магическим светом, сохраняла свою мрачную атмосферу.
Молодые парни, скорее еще подростки, сидящие прямо на заборе, лишь окинули меня равнодушным взглядом, и щелкнули пальцами, отворяя ворота. По их подсказкам, я быстро нашла господина Егона и брата в одном из тренировочных залов.
Эти залы были такими причудливыми благодаря огромному количеству алхимических кругов на стенах, полу и потолке. С улыбкой наблюдаю, как брат колдует над кругом, вызывая маленький ураган ветра, а лысый старик хвалит. Энджи расплывается в довольной улыбке, и я отстраненно отмечаю, что его улыбка искренняя, без гордыни и хвастовства.
Маги… удивительные. Приструнили брата.
Первым меня замечает брат, и со смехом бежит в объятия. Потрепав его по макушке, интересуюсь:
— Как прошло сегодняшнее занятие?
— Ваш брат весьма талантлив: леди Элиана, — сказал господин Егон. — Пусть у него и ярко выраженные способности к огню, он способен повелевать и остальными элементами природы.
— Ваши слава очень приятны, господин Егон, но, прошу вас, будьте строги с Энджи.
Улыбаюсь возмущенному брату, и вновь глажу по макушке.
— А то, учеба требует строгой дисциплины, леди Элиана! Но, уверяю, никогда не злоупотребляю этим.
— Конечно, я доверяю вам…
Вздрагиваю, услышав оглушительный грохот, от которого сотряслись стены замка. Маг, однако, остался спокойным.
— Не волнуйтесь. Это из другого тренировочного зала. Наверное, не получилось какое-то заклинание.
Брат тоже не выглядел напуганным. Значит это происходит часто. Правда: мне как-то не по себе… С трудом заставляю себя улыбнуться, но вновь вздрагиваю от очередного грохота.
— Б-благодарю вас, господин Егон, что занимаетесь с братом. М-мы, пожалуй, если позволите, пойдем.
— Конечно, леди Элиана. Сегодня ночная ярмарка, обязательно загляните туда. Поверьте на слово старику — вы не пожалеете.
— Как раз и собирались туда идти, — отвечаю, и машу магу на прощание рукой.
Брат недоверчиво смотрит на меня, — мы и вправду пойдем на ярмарку?
— Да. Ты не хочешь? — ехидно улыбаюсь, дразня его. — Не волнуйся, я могу отвести тебя домой, и вернуться…
— Я иду на ярмарку!
— Да кто бы сомневался.
Отвешиваю шутливый подзатыльник брату, но счастливо улыбаюсь, когда тот радостно смеется, обнимая меня. Даже сейчас, спустя много лет после обретения семьи, наслаждаюсь каждым мгновением, каждым объятием, улыбкой.
Ярмарка проходила на самой большой площади города, и буквально утопала в разноцветных магических огоньках, блесках товара: шуме голосов.
Кругом было столько народу, что на мгновение у меня даже перехватило дыхание от давно забытого ощущения толпы. Давно я этого не чувствовала…