— Энджи, рада наконец познакомиться с тобой. Я Евелика.
Девушка протягивает руку, но брат резко отступает, испуганно глядя на девушку.
На мгновение мы все замираем, не зная, как реагировать. В следующее мгновение я растерянно глажу насупившегося брата по макушке. Почему-то привычное ворчание не может сорваться с языка. Что-то мешало этому, и я не могла понять это ощущение. Принцесса и рыцарь недоуменно переглядываются, а Евелика выглядит расстроенной.
— Элиана, мне жаль, кажется, я напугала твоего брата…
— Все нормально.
— Евелика, тебе не стоит волноваться. — Аделаида касается плеча героини, и слегка сжимает его. — Дети иногда так реагируют на незнакомцев.
— Ее высочество права. Тебе не стоит так остро принимать это к сердцу. Энджи порой такой непредсказуемый, — ничего иного для ответа мне в голову не приходит.
— Надеюсь, вы правы, — неуверенно протянула героиня, растерянно теребя пальцами кончик каштановых локонов, а затем смотрит на старинную рыночную башню с часами. — Уже десять вечера? Ох, девочки, мне уже пора возвращаться домой, иначе тетушка будет волноваться.
— Сейчас небезопасно возвращаться в одиночку, — произнес рыцарь.
Я с интересом посмотрела на мужчину и на девочек. Новый фрагмент отношений с героиней? Так хочется понаблюдать!
Смотрю, как дочь виконта едва заметно улыбнулась, а в глазах промелькнула радость. Однако, мой интерес пошатнулся, когда я посмотрела на принцессу. Девушка была расстроена, хоть и пыталась скрыть это улыбкой.
Принцесса…
Чувствую стыд за свое желание и интерес. Для меня это словно развлечение, желание понаблюдать за отношениями героини, и увидеть финал. Но это не так радует, когда ты видишь, как кто-то страдает.
— Вы, несомненно, правы, ваше сиятельство. — Евелика делает изящный реверанс. — Однако, я пришла сюда без сопровождения, и, боюсь, что буду вынуждена возвращаться в одиночестве.
— Брайан прав, Евелика, — вздыхает принцесса, глядя на землю, чтобы скрыть грусть в глазах. — Я выделю вам сопровождающего… Брайан, не затруднит ли тебя проводить Евелику?
— Ваше высочество, я не имею право оставлять вас без охраны. Я распоряжусь, чтобы один из моих подчиненных проводил госпожу Евелику до дома маркизы Ширил.
Мы все ошеломленно смотрим на невозмутимого рыцаря. Я хмурюсь, глядя, как по лицу героини пробежалась непонятная мне эмоция, но в следующую секунду девушка улыбалась.
Это было разочарование?
— Вы так добры, ваша светлость! Я буду рада любому сопровождающему!
Рыцарь равнодушно кивает головой, и вскинул руку. Через минуту к нам подошел другой рыцарь, и, выслушав приказ своего капитана, кивнул, и вежливо попросил девушку следовать за ним. Евелика поспешно прощается с нами, и растворяется вместе с рыцарем в толпе.
— Брайан… почему вы отказались проводить Евелику?
Принцесса хоть и выглядит удивленной, но в ее глазах видно столько радости. И… сейчас я на удивление ощущаю радость. И… не было ревности. Так странно.
— Ваше высочество, моя работа — защищать вас, а не госпожу Евелику.
— Вы правы, но…
— Но? — Брайан вопросительно вскинул бровь, прищурившись. Принцесса, так и не набравшись смелости, лишь с улыбкой помотала головой.
— Ничего, забудь. Элиана, надеюсь, вы не собираетесь так скоро покидать ярмарку?
Даже не знаю: что и ответить. Как-то неудобно… Лучше позволить принять такое важное решение другому.
— Энджи, хочешь еще повеселиться? — спрашиваю у брата, и тот выдает целый список лавок и игр, которые бы хотел посетить.
Ну и запросы! Перед тобой принцесса, и ты должен следовать ее желаниям, а не предъявлять свои! Аделаида смеется. Рыцарь лишь вежливо замечает, что одна из желаемых лавочек совсем неподалеку.
Домой мы с Энджи вернулись только глубокой ночью. Родители, увидев королевский экипаж, даже не стали ругать.
Не было даже сил интересоваться у брата, чем же ему так не понравилась Евелика.
Все утром! А сейчас спать!
— Энджи, — постучавшись, я вошла в покои брата. Мальчик лежал на полу, на ковре, и читал книгу. Любой человек, бегло взглянув на книгу, скажет, что это сборник сказок, но я знала, что это учебник по магии. Господин Егон предусмотрительно наложил на него чары маскировки.
Увы, у меня не было дара магии, и я видела лишь сборник сказок.
— Тебе понравилась вчерашняя ярмарка? — ложусь на пол рядом с братом, и подпираю голову кулаками.
— Там весело, — в ответ мне пожимают плечами, не отрываясь от чтения.