Красивый. Загорелая кожа, резкие черты лица, и даже сережка в ухе… Слишком хорош.
Так не пойдет.
Я «случайно» дотронулась до дверной ручки, до того как он успел убрать пальцы и, ойкнув, прижала руку к губам. Простая игра, в которую я играла сотни раз. Я знаю, как сейчас взметнулись волосы, как блестят глаза и как мужчины реагируют на подобный жест, в сочетание с легким румянцем на щеках. Однако идеальная маска никуда не делась. Куратор лишь скользнул по мне взглядом, не особо задержавшись на линии декольте, хотя кадык все же резко подпрыгнул вверх.
Он мужчина и не святой.
— Приятный аромат, — я замерла по центру кабинета и обернулась через плечо, позволив волоса вновь красивым каскадом укрыть мои плечи. Конечно, я заодно демонстрировала стройные ноги и округлости чуть ниже спины. Поза — шик, я в этом уверена. Я еще в старших классах в школе натренировалась перед зеркалом, чтобы выглядеть максимально эффектно. Рик не устоял после первой же подобной демонстрации. Райзер Холд держался. Темные глаза горели тихим огнем, лицо же его оставалось бесстрастным. — Я имею в виду вашу туалетную воду.
— Спасибо. Тогда, полагаю, вам сегодня будет чуть легче найти меня…
Я не сразу поняла отсылку, а через секунду кабинет погрузился во мрак.
Вот и стоило наряжаться и пыхтеть перед зеркалом. Простое решение всех проблем для Холда и очередное унижение для меня.
— В прошлый раз, когда мы тренировались таким способом… Надеюсь, вы не станете никуда приглашать меня после занятия. Если что, я отказываюсь заранее.
Внутри меня все отозвалось теплом, это так Сури дала понять, что она рядом и мне не нужно опасаться, но паника все равно наступала. Я держалась, но она наваливалась волнами. Кольнуло в животе слева, затем заныла грудина, словно на меня навалилось нечто тяжелое.
— Это просто тренировка, Тайрин. Ваша задача — найти меня в кабинете.
Воспоминания свистели в ушах. И все же я не могла не думать о том, что произошло в прошлый раз. Я вцепилась пальцами в стену, которая оказалась рядом, кажется, меня качнуло. Дышала я с трудом, заглатывая воздух рваными вздохами. Какой бы сильной я себе ни казалась, я все еще та напуганная девочка, на которую напал тот, кому она доверилась. И мне все еще страшно, что это может повториться.
— Я не буду нападать на вас. Обещаю, Тайрин.
Признаваться в слабостях — нет, я просто сглотнула и сильнее сжала пальцы. Реальная боль отвлекала от ощущений в теле.
— Я здесь, Тайрин, — голос Сури зазвучал в голове так, если бы она кружила в этой темноте рядом. — Я с тобой.
Если бы можно было ее сейчас обнять, а не только во время медитации, то я бы непременно сделала это. Стало проще дышать, и я смогла сосредоточиться на чем-то кроме чертовой стены и бешено бьющегося сердца.
— Вы ведь быстро учитесь, правда? Помните, что вам нужно довериться зверю?
Урок действительно выучен. Там в странном подземном храме со статуей божества, которое оживает, если позвать своего зверя по имени.
— Что мне нужно сделать, Сури?
Холд прав. В любой ситуации во всем мире у меня всегда есть тот, на кого я могу положиться — это мой дракон. Меня согрело теплой волной благодарности.
— Сейчас вам нужно закрыть глаза, студентка Риар, — куратор бродил за моей спиной. Я услышала, как скрипнула половица, и аромат туалетной воды стал сильнее. Не стоит спешить — это я знала точно, только обернусь, и он останется ветром у меня меж пальцев. — Представьте себя напротив вашего зверя. Делайте, что я говорю.
Хорошо. Я закрыла глаза. Представила себя напротив Сури, как это бывает во время медитации, когда я оказываюсь в пещере. Это было не слишком сложно, по ногам даже протянуло привычной прохладой, а меня словно обдало теплым дыханием.
— А теперь раскиньте руки в стороны и…
Кажется, я даже без подсказок Холда знала, что нужно делать — довериться. Мы одно целое, мне нужно лишь уступить управление, некоторыми частями собственного тела, сделав их более совершенными. Нет, это не потеря контроля над телом, это нечто другое.
«Мне не страшно, Сури, я доверяю тебе».
Глаза кольнуло, словно в них попала соринка, я тут же проморгалась, а когда открыла, то темнота словно отступила. Прорезались очертания отодвинутых к стене парт, доски и окна.
Холд стоял в шагах четырех от меня, сложив руки на груди. Сейчас его глаза светились пламенем, и он смотрел на меня в упор. В два быстрых прыжка я оказалась рядом, поймав его за ворот светло-песочной формы, и потянула на себя.