— Мало его грузишь, Рас. У него всё ещё полно энергии, как я погляжу.
— Добавлю кадету дополнительные тренировки, — рыжий дракон, понятливо кивнул. — Ему действительно не повредит.
Что ж, занятия по рунам, кажется, откладываются. Прости, Коллет. А ещё мне вдруг стало неловко, что если они слышали наш разговор? Конечно, там не было ничего такого. Я ведь его практически отшила. Однако всё равно ощущение, словно ко мне в спальню ворвались без стука.
Драконы же отошли в сторону, чтобы я смогла беспрепятственно пройти, чем я быстро и воспользовались. Поблагодарю спасителя в другой раз.
***
Уже на следующий день, про загадочные колечки в ушах, я знала абсолютно всё. Стоило только поделиться наблюдением с Колетт, в окружение её единомышленниц, и девочки обрушили на меня сакральные знания.
Колечки-сережки носили те кадеты, которых гордо звались — командирами. И это не просто красивая должность, а ответственность за несколько боевых шестерок в подчинении. Вообще, всё обучение в корпусе драконов строилось таким образом, что они с первых курсов образовывали эти самые шестерки. Они учились шестерками, жили по шесть человек, и если один из шестерки косячил, то доставалось всем сразу. У каждой такой команды был свой старший, который напрямую подчинялся командиру. И что самое интересное, по первой необходимости они реорганизовывались в слаженные тройки и двойки. Что касалось девушек, то они образовывали исключительно тройки: боевые или же целительские.
У драконов оказалась достаточно необычная форма обучения, поэтому слушала я о ней с нескрываемым любопытством. А во время незапланированного набега на столовую не обращать внимания на то, что студенты сидят за столами в основном по шесть драконов, было крайне сложно. Там, где присутствовал седьмой — всегда один из них был с сережкой в ухе.
Ну а за столиком, где у каждого студента был знак отличия, там… Да, командиры починялись куратору. Обладателю минимум трех пари на свое сердце. Хорошо, что в этот раз он сидел ко мне спиной. Я заняла столик через один от него, не специально, так получилось. В мои планы входил быстрый перекус и минимум общения. Недалеко сидел и Шэйм, его шестерка громко разговаривала, и периодически бросали на меня заинтересованные взгляды. Он что вообразил себе, что я на него запала? Что я хожу в столовую ради него? Фу, какая глупость.
Время начала следующей пары приближалось неумолимо. На занятия по Контролю опаздывать категорически нельзя, если я не собираюсь постигать мудрость в коридоре. Я уже практически доела свиную лопатку, как вдруг мимо меня пронеслась копна кудрявых светлых волос и застыла возле столика Шэйма и его компашки.
Глава 5. Часть 5
Она протянула дракону красный конверт, даже отсюда было видно, нелепое приклеенное сердечко сверху вместо почтовой марки. Это акт самоубийства? Она серьезно решила, что любовное послание, отданное лично в руки при свидетелях, прибавит ей очков? Мне захотелось её отдернуть и увести с края этого обрыва… Она даже не успеет выйти из столовой, как все будут знать, что некая заблудшая душа решила признаться в чувствах одному из драконов открыто и так наивно.
Смешки… Злые взгляды в спину… Вечные пересуды… А самые отчаянные буду действовать открыто и напомнить о том, что случилось, пока сами не помрут.
По столовой расползалось абсолютная тишина. Ещё не все успели понять, в чем дело, но уже завертели головой, в поисках причины.
На меня обрушились непрошеные воспоминания, сковывая тонкой кромкой льда. Подушечки пальцев похолодели, и с губ сорвалось морозное облачко.
Вот так значит, как я выглядела со стороны на Весеннем балу? Удивительно жалко.
Неуклюжая фигура, у которой всё написано на лице. Отчаянье и неуместная надежда.
Все замерли, ожидая, чем закончится эта драма. Как в тот раз. Рик стоит на одном колене и спрашивает, согласна ли она выйти за него замуж. Теперь же девочка с нежно-персиковыми волосами, что-то лопочет у всех на глазах.
Она явно смущалась и действовала крайне неуверенно. Запиналась и сбивалась.
— Ты хочешь, чтобы я открыл прямо сейчас? — удивился Шэйм.
Драконы дружно заулюлюкали, когда она кивнула. А особо любопытные вытянули шею.
— Прочитай, пожалуйста, вслух, — попросила она. Её голос стал слышен, хоть она и говорила достаточно тихо.
— Ну, хорошо… Дорогой мой, я влюбилась в тебя с первого взгляда… Твоя улыбка не дает мне спать спокойно по ночам…
Улюлюканье и похлопывания по спине от сокурсников. Мне даже показалось, что дракон на секунду смутился и заподозрил нечто странное, но всё же он продолжил читать это нелепое письмо. Столик с командирами оживился в том числе, но пока молча наблюдал со стороны. По всем нормам и уставам ничего страшного не происходило, если не брать в расчет нормы обще человеческие. Во мне вопило всё разом, что это совершенно неправильно.
Рядом раздались синхронные смешки. Кто-то явно наслаждался представлением. Пожалуй, даже больше всех остальных. В основном драконы смотрели за происходящим с недоверием или любопытством. Были и с ехидными, злыми улыбками… такие есть всегда, кому нравится следить за чужим унижением.
— Я всё время думаю о том, как бы хотела стать твоей девушкой… Я готова на всё ради того, чтобы… Ты всё ещё уверена, что ты хочешь, чтобы я читал это сейчас и вслух? — Шэйм обратился к ней. Бумага в его руках дрогнула. А его шестерка уже откровенно подскакивала с места и даже вырвала листок, чтобы синхронно склониться над ним лбами, и также одновременно выдохнуть с протяжным «о».
— Да ты счастливчик, Шэйм.
Две студентки Розарда Белого смотрели на представление с влажными глазами, полными умиления, как на отлично режиссированный спектакль.
«Продолжай», — шепнула одна из них, когда их марионетка растеряно, обернулась.
За что они так с ней?
И почему она позволяет с собой так поступать? Эти две пигалицы её чем-то запугали?
— Хочу… чтобы ты знал… о…
Раздался резкий вскрик и две девицы повалились на пол прямо рядом с моим столиком. Ума не приложу, как так получилось, но под их острыми шпильками образовался слой льда, на котором они просто не удержались. Совпадение, скорее всего. Во всяком случае, я точно буду отрицать свою причастность.
Я равнодушно обошла их и забрала письмо из рук дракона. И вот теперь замолчали абсолютно все.
Глава 5. Часть 6
— Простите мою подругу, — я очаровательно улыбнулась. Так, словно встречаю гостей на приеме, к которому готовилась всю свою жизнь. — Она растерялась и перепутала адресата. Ну, ты чего, мало того что перепутала, так и вслух зачем-то заставила читать… Там столько интимного… даже как-то неловко. А вы, девочки, чего разлеглись? Мне кажется, вам уже пора на занятия…
Они растерянно захлопали ресницами. Пытались подняться, но вышло не сразу. Пришлось на коленках отползать в сторону под всеобщий смех, потому что встать просто не могли, а холод пробирал до самых костей… Дальше они позорно ретировались с места преступления со скоростью молнии.
— Значит, это не для меня, Тайрин? — разочарованно протянул Шэйм. Хороший актер.
— Говорю же, подружка ошиблась.
Конечно, большинству стало ясно, что здесь произошло. Однако дракон решил растянуть представление, на которое у меня и так не было времени. К нам уже подтягивались люди и драконы, которые хотели наблюдать за концертом с первых рядов.
— А кому тогда?
— А есть разница?
— Да, столько усилий, хочу знать… кто этот счастливчик.
Я честно собиралась отдать письмо первому встречному, поэтому когда развернулась на каблуках, то впечатала его в чью-то грудь, обтянутую песочной формой. Какая разница.
— Оно твое, — легко бросила я. И только потом подняла взгляд. Я планировала лукаво подмигнуть и вытащить сквозь толпу временную подружку, чтобы увести прочь.