Сайфер развлекался тем, что перед последней на сегодня лекцией, повиснув на наших с Уорфом шеях, спрашивал, как прошли выходные. Вернее, он висел на шее у основного противника, с моих плеч он ловко переместил руку на талию. Всё в рамках приличия, если не учитывать, что при этом он меня нежно погладил пальцами по спине между лопаток. Колетт, не дремала и сопела где-то рядом с драконами, которые толпились у соседнего кабинета, ожидая одного из профессоров. Вернее, она наматывала локон волос на указательный палец и развлекалась светскими беседами, при этом периодически следя за Сайфером. Трагедия свободных отношений. Увы.
В этом моменте было прекрасно всё, если бы не одно но:
— Тайрин, этот вечер — твой последний шанс не стать посмешищем, — Уорф опять улыбался, воздух наполнялся запахом грозы. Он взял меня за руку, и щекочущие импульсы заплясали по ладони. Легко и совсем не больно. — Вспомним, с чего всё это началось? Если ты просто выберешь одного из нас — всё закончится. — Сила импульса, по школе от приятного до болезненного, значительно скакнула вверх. Я едва не отдернула руку и сделала бы это, если бы он не сжал мою ладонь и пальцы, продолжив: — Если сдашься, мы найдем способ, как красиво закончить эту сказку. Ночью двери моей комнаты будут не заперты. Приходи.
Сайфер в этот момент обнял его сильнее, и Уорф зашелся в кашле.
— А что? Не нравится идея? — оскалился он. — Только не говори, что если Тайрин постучится к тебе ночью, то ты прогонишь её прочь? Ты красивая, детка, хрупкая как веточка, не хочется тебя ломать… — он вновь переключился на меня; осипший голос звучал зловеще.
— Мальчики, а что делать, если вы так хороши, что я не могу выбрать, куда пойти?
Такой поворот их явно удивил. Думаю, что студенты-драконы, слышали каждое слово, они старались не смотреть на нас. Хорошо, что их было не так много, всего пара человек и все со старшего курса. Они ухмылялись, и грудные клетки замерли — не дышали, ловя каждую новую сплетню. Колетт продолжала с ними болтать, и наверняка гадала, в какое русло перешла светская беседа.
— К чему ты клонишь? — парни наклонились ко мне ближе. Со стороны мы уже вряд ли смотрелись так невинно.
Святая простота! Я подмигнула и картинно закусила нижнюю губу. Сайфер на такое уже попадался, поэтому смотрел на меня с сомнением, хотя желание уже загорелось на дне глаз, и он чуть сильнее сжал мою талию горячими пальцами. Уорф же облизнул вмиг пересохшие губы, и разряды вновь приятно поглаживали ладонь, которую я на этот раз легко вырвала из цепких пальцев. Скользнула по его волосам, делая вид, что просто убираю невидимые пылинки, и осторожно прикоснулась тыльной стороной ладони к прохладной щеке.
Глава 12. Часть 2
— Как же выбрать среди таких красавчиков? Я как маленькая девочка, которой предлагают ванильное и шоколадное мороженое, а я люблю и то и то… Что же делать?
О, я прекрасно представляю, что они чувствовали в этот момент!
Надежду? Желание? Боль…
Рунная вязь засветилась мягким светом, а довольно оскалилась, когда парни, отлипнув друг от друга и меня, принялись ругаться. На головах закрасовались извилистые ледяные рога, как у оленей. Отрывать их больно… Красные ладони обеспечены.
— Забываешься, Уорф. Я не безобидная фея, даже если я хрупкая как веточка… Приходи ночью, двери будут открыты, не обещаю, что сделаю своим фаворитом, но попробуем договориться.
— А меня-то за что? — взвыл Сайфер, макушку которого украсило аналогичное украшение.
Конечно, на этом перемирие закончилось. Свидетелей слишком много, хоть никто и не слышал, о чем мы мило беседовали, но итог видели все.
Потрепать противников за рога — не самая лучшая идея, но дело сделано. Я практически не жалела об этом, а когда девочки сказали мне, что это было красиво… Ну, что мы ещё могли сделать? Только передразнивать удивленный взгляд Уорфа и то как он ругался на весь коридор.
Колетт выразительно пучила глаза и хваталась за невидимые рога, а затем издавала кряхтящие звуки, а мы все дружно смеялись. Пускать пыль в глаза — почему бы и нет. Пусть остальные думают, что у нас совсем не дрожат колени.
Вечерняя тренировка вышла самой изматывающей. Несмотря на веселье и откровенное издевательство над парнями за их спинами, каждая из нас трусила, хоть и старалась не показывать этого. Мэдс всё время теребила рукава спортивки, Вельма поджимала губы, а затем улыбалась широко и непринужденно, словно ей об этом напоминал кто-то невидимый. Колетт и та выглядела крайне собранной, она убрала волосы в хвост, чтобы не мешались, и закатала штанины к коленкам, на которых обнаружились свежие синяки, а она даже не стала ругаться.
— Если что, я хочу, чтобы вы знали, что завтра не конец света.
Мы собрались в центре поля, положив руки друг другу на плечи. Лбы покрылись испариной, на лицах сияли свежие ссадины, которые нас совершенно не украшали. Тело ломило от усталости, и чувство голода просто сводило с ума. Во всяком случае, меня.
— Не пори чушь, Рин, завтра нас ждет война и мы обязаны её выиграть. Ты что сдаешь назад после всего, что мы вытерпели? Посмотри на мои колени, они неделю будут заживать…
Вельма шмыгнула носом и кивнула:
— Мы справимся! Это больше не просто твоё дело… Знаешь, что мне всё время говорит Арон? — она набрала в грудь воздуха, слова давались ей не без труда: — Что я спятила, и лучше забыть об этом. Команде девчонок не выдержать против двух команд парней. Объективно. Он всё время говорит это «объективно»! Знаешь, как бесит!
— Стивен тоже считает, что у нас мало шансов, но я с ним, если честно, согласна.
Мэдс невинно захлопала ресницами, потому что три пары глаз тут же воткнулись в неё ледяными ножами.
— Но это не значит, что я не считаю, что мы должны попытаться. Мужчины веками угнетали женщин, да и сейчас, на одно место в исследовательской лаборатории высшей артефакторики охотнее возьмут стажера парня, чем девушку при одинаковом прохождении вступительных тестов. Где справедливость? — прошептала она.
— Справедливости нет!
— Мы просто красивые куски плоти!
— Годимся, чтобы украшать собой выход в свет… А они пупы земли — на них всё держится! Ха!
— Мы им всё, а они что! Так, что это не только твоя война, подруга.
— Спасибо, девочки.
Ничего так не объединяет женский коллектив, как объект общей ненависти.
На волне злости и в приступе мужененавистничества я оказалась перед закрытыми дверьми столовой. Потрясающе! Мы так долго перемывали косточки парням, что я осталась голодной. В животе бурлило так, что, казалось, помру и останусь лежать под этими дверьми, так и не получив желаемого.
Даже здесь Уорф и Сайфер отличились, если бы не пришлось тратить время на промывание их костей, то успела бы подкрепиться. От досады я пнула воздух и шумно выдохнула.
В таком виде меня и застал ректор корпуса драконов Карден Вармс. Не то, чтобы он пришел в столовую поужинать. Предполагаю, что он явился из города и через коридор первого этажа направлялся в свои комнаты. Его сопровождал тонкий, высокий мужчина с короткими соломенными волосами и цепким взглядом белесых глаз. Мне он не понравился сразу же, особенно то, как он посмотрел на меня. Не скажу, что плотоядно, скорее так, словно я его личный враг номер один. С каких пор? Вармсу хватило одного взмаха руки, чтобы помощник остался на месте, а ректор неспешно подошел ко мне.
— Добрый вечер, юная госпожа Риар.
Глава 12. Часть 3
Он не улыбался, в отличие от его голоса, который меня словно обнял за плечи. Роскошная темная коса дракона покоилась на спине, а длинные пальцы по-прежнему украшали многочисленные кольца. Прическа контрастировала с классическим темно-серым деловым костюмом, который ему удивительно шел.