В котельной мебельной фабрики «Красная Заря» экстрасенсорные способности Ирины достигли своего апогея. Она стала слышать голоса и видеть тени. Вначале Ирине казалось, что ей это мерещится, но потом она поняла, что это не обман зрения и не галлюцинации. Ей постоянно казалось, что за ней следят. Она всегда чувствовала присутствие кого-то постороннего в лаборатории, хотя точно знала, что она там одна. Если ночью была возможность поспать, Ирина шла в женскую раздевалку. Она могла уснуть там только в том случае, если в раздевалке в это время был кто-нибудь из операторов котла. Одна в раздевалке она бы ни за что не отважилась остаться ночью. В женской раздевалке была душевая кабина. Однажды, когда Ирина зашла в раздевалку, чтобы взять из своего шкафа для одежды заколку, она услышала шум льющейся воды в душевой и голос: «Ирина! Ирина!». Это был голос её покойной бабушки. Только Ирина хотела выскочить из раздевалки, входная дверь открылась и вошла Катька, оператор. Только она открыла дверь, голос стих, и шум льющейся воды прекратился.
— Что с тобой? — спросила Катя, с опаской поглядывая на Ирину.
— Ничего! — ответила Ирина и вышла из раздевалки.
Катя…Хорошая она была баба — добрая, весёлая. Жаль, что через год после того случая Катя умерла от рака. Это было давно, а сейчас Ирина привыкла ко всему странному и воспринимала это как само собой разумеющееся.
Бабушка, Царствие ей Небесное, рассказывала про то, что раньше здесь было кладбище. Отец, много лет проработавший на этой фабрике, рассказывал об ужасных несчастных случаях, происходящих с работниками в цехах. Причём, несчастные случаи происходят именно там, где они не могут произойти, там, где запнуться, или зацепиться не за что. Если бы эта фабрика не находилась в десяти минутах ходьбы от дома, и если бы зарплата была маленькой, как на других предприятиях, Ирина давно бы отсюда уволилась. Она привыкла к теням на полу, к звуку шагов за спиной, к голосам, просящим о чём-то.
Голоса … С приходом в котельную Феди Игнатьева голоса почему-то стали звучать громче и отчётливее, теней стало гораздо больше.
Очень часто, обслуживая фильтры, Ирина видела Федю, идущего по котельной, брякающего на ходу набором ключей, лежащим в его большой чёрной спортивной сумке. За Федей всегда неотступно следовали тени, много теней. Видимо, он тоже слышал голоса, потому, что он резко останавливался и оглядывался. Тени сразу исчезали, но, как только Федя продолжал движение, тени появлялись снова. Теперь Ирина даже могла расслышать, что они говорят. Они просили о помощи. «Помоги мне!» — говорили они.
— Пошли на хрен! — кричала в пустоту Ирина, зная, что её голос потонет в шуме работающего оборудования, и никто из людей её не услышит. Самым удивительным было то, что голоса после этого стихали и тени пропадали.
Бороться с проявлениями сверхъестественного Ирина научилась, но не сразу. Однажды она заступила в ночное дежурство после дня рождения своей подруги Жени. Ирина пришла на работу пьяная «в хламину», и в первый раз за время работы на мебельной фабрике она не слышала посторонние шумы и не видела никаких теней. Позже она стала брать на дежурство фляжку с настойкой, которую сама делала из рябины, к которой периодически прикладывалась, как только начинала чувствовать душевный дискомфорт. После глотка «огненной жидкости» у Ирины поднималось настроение, и она становилась «как все», что её очень радовало.
Ирина не знала, точно ли это привидения, или духи умерших людей, но сейчас она точно знала, что они не могут причинить ей вреда, потому, что они знают, что она их не боится. А Федя, скорее всего, боится их, поэтому они преследуют его. Наверное, они питаются его страхом. Ну и пусть. Это его проблемы!
Когда Ирина узнала от дежурного электрика, Анатолия, что Феде мерещится всякая всячина, и что не исключено, что Федя — наркоман, Ирина была единственным работником котельной, который не смеялся над Федей и не шептался у него за спиной. Она поняла, что Федя видит и чувствует то же, что и она. Возможно, даже больше.
Для того чтобы узнать, что из себя представляет Игнатьев, Ирина подсела на скамейку у котельной якобы для того, чтобы покурить, хотя курила она в последнее время мало и склонялась к тому, что пора бросать. Больше всего ей было интересно узнать, что же видел Федя? Что его так напугало. Когда Игнатьев всё рассказал, Ирина пришла к выводу, что он не наркоман. Всё, что он ей рассказал, полностью соответствует тому, что видит и чувствует Ирина. То, что он рассказывал, было правдой.