— С минуты на минуту должны быть, — ответил я. — Насчёт штурма Вы погорячились, но будет шумно…
— Сергей Иванович, — на лестнице послышался женский голос и из ближайшей квартиры вышла красивая женщина с большим кофейником в руках. — Кофе готов.
— Здравствуйте, — я поспешил спуститься к двери, чтобы не толкаться на узкой лестнице.
— Доброе утро, — пожелала она, потом опомнилась, подумала, что оно не такое уж и доброе.
— Татьяна, спасибо большое, я сейчас, парня выпущу, — мужчина засуетился, сдвинул тяжёлый засов на двери. — Ну, будь осторожен.
— Вы тоже, — улыбнулся я.
Когда дверь закрылась, я услышал звук лязгнувшего засова и приглушённый голос женщины, предлагающий Сергею Ивановичу подключиться к её интернету, чтобы быть в курсе последних новостей. Во дворе утром было необычно тихо. Всё свободное место на проезжей части перед домом занимали машины, иногда припаркованные так плотно, что непонятно, как они собираются выезжать. Из первого подъезда соседнего дома вышел парень с сумкой через плечо, идущий на работу или учёбу, так как выглядел он слишком беспечно. Как раз мимо него проехала чёрная бронемашина с надписью «полиция», на которую он даже внимания не обратил.
Полицейские обогнули двор и остановились рядом с нашим подъездом. За рулём сидел парень лет двадцати трёх, а на пассажирском сидении удобно устроился знакомый мне мужчина с редким именем Аркадий. Это он подарил мне тесак, висевший сейчас на поясе. Оба в чёрных боевых комбинезонах, на головах береты со значком щита и меча.
— Привет, — я удивился такой неожиданной встрече.
— Привет, — Аркадий потянулся, чтобы открыть пассажирскую дверь позади.
Стоило сесть в салон и тяжёлая, громоздкая машина зарычала двигателем и плавно покатила к выезду с площадки перед домом. Водитель умудрился зацепить неаккуратно припаркованную малолитражку, но сделал вид, что не заметил.
— Мы сейчас на Петровку, в штаб полиции, — сказал Аркадий. — Кстати, спасибо, что парня нашего спас, не успели тебя поблагодарить.
— Да я ничего не успел сделать, он этих собак сам, из пистолета перестрелял.
— Ага, — полицейский хитро улыбнулся.
— Как он?
— Врачи обещают ногу спасти, но хорошим танцором ему уже не быть, — сказал Аркадий. — Не хочешь к нам в подразделение перевестись? Примем без вступительного экзамена. Зарплата не хуже, раз в год отпуск и ведомственный санаторий.
— Не, мне в научном отделе неплохо, — рассмеялся я.
Он ничего не сказал, но взгляд бросил многозначительный. Мы выскочили со двора на широкий и удивительно пустой проспект. Я ещё никогда не видел, чтобы такие широкие улицы Москвы были пустыми. Думал, что даже во время наступления конца света, москвичи будут куда-то торопиться и сигналить выскочившим на дорогу демонам, чтобы не мешали. Буквально через пару кварталов выяснилось, почему проспект оставался пустым. Его перегородили военные, установив пару БТР и какой-то лёгкий с виду танк. Когда мы проезжали мимо, один из военных что-то доходчиво объяснял водителю дорогой иномарки.
Чем ближе мы подъезжали к центру, тем больше становилось заслонов на дорогах. Пропускали только машины экстренных служб и скорую помощь, но на боковых улочках мелькали гражданские, не зная, как проехать мимо заграждений. Вот кто мне объяснит, куда они торопятся в такое время? Когда же мы подъезжали к Малому Каменному мосту в центре, над городом зазвучала сирена. Где-то недалеко прогремел взрыв, затем ещё один.
— Успеем, — сказал наш молодой водитель.
— Жми на газ! — я подался вперёд. — Надо проскочить этот участок.
Я переживал вовсе не из-за того, что стали появляться разломы, а потому, что это происходило как-то неестественно и одномоментно. Как будто кто-то щёлкнул переключателем и десятки разломов разом вспороли ткань мироздания. Обычно, когда они появляются рядом, возникает чувство покалывания на спине, как от мурашек, но сейчас меня словно разрядом тока ударило. Защитный символ предупредил, что поблизости притаилась опасность. А ещё через секунду всё внутри сжалось и накатило чувство, когда стоишь перед обрывом, от чего перехватывает дыхание. Где-то рядом появился кто-то очень сильный и опасный.
Мы без задержки проскочили Малый Каменный мост, спеша к Большому. Военные здесь не стали возводить баррикады и плотно перекрывать улицу, довольствуясь парой бронеавтомобилей и тяжёлым оранжевым грузовиком коммунальных служб. Я посмотрел в сторону парка, где у остановки в беспорядке стояли брошенные машины, внедорожники и даже городской автобус. Из-за машин нам наперерез выскочил упитанный мужчина в дорогом костюме. Бежал он тяжело, размахивая руками, пытаясь привлечь внимание. Броситься под колёса он не успевал, но что-то кричал. Следом из-за автобуса выскочил двухметровый краснокожий демон, метнув в убегающего копьё.