Отпустив Зои, беловолосая женщина сказала ей что-то, жестом показав на карету. Зои попыталась было спорить, но заработала ещё один строгий взгляд, не терпящий препирательств. До них как раз добрались фрейлины и уже подхватили девушку под локотки, потянув к карете.
Мама Зои, а это точно была она, обратила на нас внимание. Посмотрела величественно на меня, затем обвела взглядом матросов и капитана Юн Вола, что-то отметив про себя. Затем слегка прищуренно посмотрела в сторону Лучика, но не на него, а на отряд людей из дворца Ракку. И только когда она обратила на них внимание, заволновались всадники, словно впервые заметили людей в тёмной неприметной одежде, с сумками и даже парой ручных тележек. А я вот и не знал, что они брали с собой тележки.
Наконец, взгляд мамы Зои вернулся ко мне и упал на Иву. Я очень вовремя шагнул вбок, загораживая светлоликую. В меня ударил поток энергии, разбившийся о защиту и не сумевший собраться в нечто осмысленное. Не будь у меня на спине великого символа, не позволяющего противнику концентрировать силу, нас бы размазало по земле тонким слоем. Или распылило бы, превратив в кровавый туман, настолько мощным был этот молниеносный удар.
Я ещё не успел закончить мысль по поводу вспышки силы, а между мной и светловолосой женщиной уже стоял Лучик, угрожающе опустивший голову. И, что удивительно, огромный поток силы разбивался о него даже с большей лёгкостью, чем об меня. Эх, мне бы посох верховной жрицы дами — потягались бы со светлой королевой на равных, наверное.
— Вот это поздоровались, — тихо произнёс я, когда поток силы исчез.
Над участком дороги повисла тишина. Слышался только звук ветра и недовольное шипение Лучика.
— Лучик, — попросил я.
Он зашипел ещё более недовольно и стукнул хвостом по дороге, обдав нас взметнувшейся пылью. Заржали лошади, послышались голоса мужчин, пытающихся их успокоить. Лучик всё же отступил, попятился, не поворачиваясь к королеве спиной. Встал сбоку от нас, сверля её взглядом.
Беловолосая королева обернулась в сторону кареты, откуда пыталась выбраться Зои. Надо отдать должное фрейлинам, пытающимся удержать девушку. Поймав взгляд мамы, Зои позволила затолкать себя обратно в карету. Было далековато, но я догадывался, что на лице девушки отразилось упрямое и немного сердитое выражение. Мама Зои, ни капли не переживая за собственную безопасность, подошла к нам, на ходу погрозив Лучику пальцем.
— Притащил сюда не одну, а сразу две твари, — произнесла королева, обращаясь ко мне. Голос у неё был строгим, но приятным на слух. И он очень напоминал голос Зои, особенно интонациями. — Где вы только умудрились повстречать пожирателя? И как смогли укротить?
Последние прозвучало вовсе не как вопрос, а скорее, как удивление.
— И Вам тоже здравствовать, — сказал я. — Меня зовут Василий, а прелестную девушку за моей спиной — Ива.
— Знаю, — ответила она, посмотрев поверх моего плеча, и едва заметно поджала губы. — Присцилла рассказала о ваших приключениях. Особенно порадовала весть о смерти императора светлых. Когда Зои исполнилось два года, они вторглись в этот мир, убили тысячи людей и мою маму, бабушку Зои. Рассчитывали забрать её кровь, но трусливо бежали, пообещав вернуться вновь, уже за мной.
— Зои рассказывала, — кивнул я. — Не переживайте, мы им хорошенько наподдали, отбив желание лезть в чужие миры. А второго чудовища, сопоставимого по силе с императором, у них не осталось.
— Пока светлые владеют способностью пожирать тун у людей и прочих разумных тварей, они не успокоятся. Как звери, однажды испившие кровь, они уже не способны отказаться от неё.
— Я их не защищаю, — сказал я. — Будут наглеть — получат ещё раз по ушастой морде.
— Пусть она убирается из моего мира, — сказала королева, даже не взглянув на Иву. Голос её звучал кровожадно и недвусмысленно.
— С этим сложно, — спокойно сказал я. — Ива под моей ответственностью и проблем никому не доставит.
— Была бы она просто длинноухой, я бы на это не обратила внимания. Но она из тех, кто страшнее целой армии. Она видит будущее и может его менять так, как выгодно только ей.
— Я знаю.
Королева посмотрела на меня холодными голубыми глазами. У Зои этот взгляд получается куда красивее.