Александр Навроцкий
Злой город
То было давно, княжил Рюрика род;Всю Русь на уделы разбилиПотомки варяга; славянский народОни меж собою делили.
Отростки великой и славной семьи.Чрезмерно они расплодились,И в вечной вражде, как весной воробьи,За право владения бились.
От этих раздоров лишь горе всегдаНароду в удел доставалось,И тяжко над бедною Русью тогдаУсобица та отражалась.
Вдруг грянуло новое горе; беда,Какой на Руси не бывало:С востока татар азиатских орда,Как туча, всю Русь облегала.
Как рой саранчи налетела она,Как град все собою забила,И следом за ней оставалась однаЗалитая кровью могила.
Батый, её вождь, как восточный тиран,Не ведал, что значит пощада;Ведь муки и кровь из зияющих ранДля хищника — только отрада.
Где только встречала преграду орда,Живое там все исчезало;Где город стоял—не осталось следа,И место травой порастало.
Натешившись вдоволь и Русь полонив,И всех истребив, кто не сдался,И все, где прошел он, в конец разорив,Батый уж домой возвращался.
Вдруг город один ему путь заслонил,Ничтожный, пустой городишко;Батыя сначала он лишь разсмешил,Как дерзкий, безумный мальчишка,
Который дерзнул бы бороться со львом,И встретив голодного зверя,Стал смело грозить бы ему кулаком,В могучесть его не поверя.
Батый рассмеялся и выслал послов,Сказать этой горсти безумных,Чтоб лучше послушались милости слов,Чем мыслей своих безрассудных.
Пусть тотчас покорно склонятся во прах,И он им их дерзость прощает,И чтоб не вселить в них отчаянья страх,Им жизнь сохранить обещает.
К воротам Козельска прибыли послы;Но в город послов не пустили,И, выслушав ханский наказ у воротПослов подождать попросили.
Раздался торжественный звон вечевой,И слышен быль звон тот далече,И все горожане, готовые в бой,Оставив на случай отряд боевой,Сошлись на народное вече.
Поведали им, что велел передатьПосол беспощадного хана;Поведав, спросили: — бороться — иль сдать,И ханское слово как милость принять,И в город пустить басурмана?
Безмолвно стояла толпа и ждалаСтарейших глагола на вече;Привыкла выслушивать молча она,Доверием к старости мудрой полна,Их мудрые опытом речи.
И вот из толпы выступает старикИ поступью медленной, важной,На паперть выходит; суров его лик,Решимостью блещет отважной.
И знаменьем крестным себя осенив,Пред храмом старик преклонился,Потом, к горожанам лицо обратив,Он трижды им всем поклонился
И молвил — «Кто ходит молиться во храм,Тот пусть татарве не сдается,Коварным Батыя не веря словам,На смерть пусть с погаными бьется.
Вы знаете все: этих тигров ордаВсю бедную Русь разорила,И стольный Владимир, и все городаКровавой волною залила.
Неужели ж мы не обычным путемРешимся отстаивать волю,И трусить, как малые дети, начнем,И смерти в бою, как рабы предпочтемТатарскую злую неволю?
Погибнем мы все! но не скажут про нас,Что струсили мы пред врагами,Что храбрости луч в нашем сердце угасПред хана Батыя ордами.
Погибнем! но честно, как гибнут орлы,Гнездо от врагов защищая,Отвагой и силой могучей полны,Пощады не ждя и не зная.
Докажем, что взять нас в неволю нельзя,Пока у нас жизнь не отнимут!Припомним завет Святослава, друзья,Что мертвые сраму не имут!»
Тут крест с своей шеи могучей он снялИ голос напряг необычно,И кверху десницу высоко подъял,И крест золотой в ней толпе показал,И крикнул могуче и зычно:
— «Клянитеся, братья! что каждый из васНа смерть будет биться с врагами!Клянитеся дружно в торжественный час,Изменников нет между нами!
А трусом никто никогда не посмелНазвать нас — и впредь не решиться;Ребенок — и тот уж отважен и смел,Когда он в Козельске родится.
Клянитесь!» — «Клянемся!» — раздалось в ответИ дружно все руки подняли,И знаменьем крестным, как братства завет,В знак клятвы себя осеняли.
Вернулись послы и ответ козельчанБатыю со страхом сказали,И гневом вскипел избалованный хан,И тотчас велел, чтоб послали
На приступ татар особливую рать,Ужасных как дикие звери,И город сполна им в добычу отдать,Чтоб дерзких безумцев в пример наказатьЗа то, что противиться смели.
Полдня нападали на город ониИ лезли на крепкую стену;Когда уставали иль гибли одни,Другие являлись на смену.
Но стойко врага отражая удар,Как львы осажденные бились,И целые сотни погибших татар,Как мусор, со стен их валились.
Устали татары; уж бой затихалИ с тьмою совсем прекратился;Сам грозный Батый поспокойнее стал,Должно быть и он утомился.
И в ханскую ставку вернувшись, собратьВелел воевод и поведал:— «На завтра сменить утомленную рать,С удвоенной силою приступ начать,Никто чтоб пощады не ведал;
Но бить, и рубить, и колоть, и стрелять,В конец истребить непокорных,И страшной расправой пример показатьНад горстью безумцев задорных».
На утро опять закипел страшный бой,Но город врагам не сдавался;Неделя текла за неделей, седьмой —Черед подходил, но за крепкой стенойКозельск от татар отбивался.
~ 1 ~