– А вот ты пойдешь со мной. Садись в машину, пока я силком не запихул туда твою тощую задницу!
Услышав это, помощник шерифа уже собрался брать под руки Джерри и вести его к автомоблю. Но на выручку пришла Элисон, находившаяся все это время неподалеку. Ей вместе с Банди удалось-таки разжалобить сурового шерифа и упросить его не забирать ее дружка в полицейский участок.
На самом деле Тревису не очень-то и хотелось это делать. Больше всего, глядя на свою дочурку, он сейчас думал о ней... Ну, и потом, у него хватало проблем и без этого придурка Джерри…
– Ну хорошо, хорошо. Забирайте своего дружка и валите на все четыре стороны. Но если хоть от кого-нибудь, хотя бы еще раз поступит любая, пусть даже пустяковая жалоба, ей богу, клянусь, я упеку его за решетку, – процедил шериф через зубы, мысленно совсем уже выбыв из беседы со своими оппонентами.
– Да. Хорошо, – ответила Элисон.
– Все будет оки-доки, шеф! – ответил ему и клоун Банди, и отдал шерифу честь, прикоснувшись кончиками пальцев к своему нелепому колпаку и торчащей из-под него взлохмаченной рыжей шевелюре.
Шериф бросил на клоуна свой недоверчивый взгляд и вместе с помощником Йеном Чо вскоре покинул место их беседы и, пробираясь сквозь толпу веселящихся гостей, направился к дочке, которая в это время вместе с Дорис разглядывала золотых рыбок в большом аквариуме с неоновой подсветкой.
– Ах, это прекрасное слово «свобода»! – когда удалился шериф, произнес клоун Банди, обращаясь к недоверчивой Элисон и Джерри, которого уже не только штормило, но уже и прилично мутило. И, обращая свой загадочный взор к звездному небу, клоун вдохнул полной грудью свежий вечерний воздух, смакуя каждую молекулу присыщенного кислорода…
– Спасибо тебе, Гудини! – ответил ему Джерри, хлопнул клоуна по плечу и отошел чуть в сторону, чтобы блевануть в кусты, покольку немного переволновался, перетрухал и больше не имел мочи сдерживать рвотные позывы.
Элисон в знак благодарности сдержанно кивнула клоуну головой и подошла к Джерри, чтобы побыть рядом с ним, а тот как раз вовсю надрывисто и смачно блевал себе под ноги...
Бросив косой взгляд на парочку, клоун со злорадной улыбкой удалился прочь, – направился искать мальчишку Денни…
***
– Детка, не пора ли домой? – спросил шериф, и тоже глянул на рыбок и небольшую черепашку, ползущую по дну аквариума, усыпанному мелкой галькой и множеством других разноцветных камушков.
– Мы еще немного погуляем и вернемся вместе с Дорис, – не отрывая взгляда от рыбок, ответила Бекки. Конечно, если ты не против, папа.
– Хорошо. Только недолго. Ты же знаешь маму, она будет волноваться.
– Окей. А ты? Когда ты вернешься домой?
– Детка, сегодня меня не будет, – шериф тяжело вздохнул. – У нас с Йеном скопилось очень много работы. Так что, как только закончу, вероятно под утро – сразу домой, – сказав это, он состряпал кислую мину.
А девочка наконец оторвала свой взгляд от рыбок, посмотрела на отца и тихо его спросила:
– Опять?
– Да, детка. Но я думаю, что вы не заскучаете. Правда же? – он снял с головы широкополую шляпу, наклонился и поцеловал Бекки в лоб и, улыбнувшись, поспешил покинуть вечеринку.
А вечеринка, тем временем, все набирала и набирала обороты…
На самом деле работы у шерифа было не так много. Дочери он соврал. В офис ему ехать было совершенно не нужно. На прошлой неделе во время посиделок за пивом вместе со своим приятелем Джеффом (с тем, что с бензозаправки), он проиграл последнему в покере в общем-то немалую сумму. И вот сейчас, во что бы то ни стало, он собирался утереть Джеффу и еще нескольким парням носы, взяв реванш в очередной вечерней игре…
Все это время Зак наблюдал за Бекки и хотел к ней подойти, но пока он общался с Френки и Денни, как раз и пришел ее отец. И все планы Зака снова расстроились, – посыпались как хрупкий карточный домик… К тому же, работники цирка врубили во всю самые лучшие хиты последних лет и организовали дискотеку прямо под открытым небом, а вместе с тем открылась и палатка, в которой начали продавать светящиеся колечки, палочки, а также прочие игрушки и аксессуары. И завороженные этим зрелищем, Френки и Денни потащили его туда.