Дороти снова взвизнугла от испуга, как и то лицо, что было напротив нее. Взвизгнули они как поросята одновременно. Но приглядевшись, она вскоре узнала в нем соседского мальчика Дарси.
– Дарси?
– Дорис?
– одновременно, и с удивлением, встретясь испуганными взглядами, они произнесли имена друг друга, естественно, не ожидая такой невероятной встречи.
– Дарси, за мной гонится настоящий вампир и целая шайка цирковых уродцев! – потирая ушибленный лоб, заявила Дорис.
– Туда! – ответил Дарси, указывая на тропинку, ведущую к соседним рядам кукурузы.
И только они собрались встать с четверенек, чтобы юркнуть туда, как тот вампир, что преследовал Дорис, вырос будто из ниоткуда и встал напротив них. Он злобно прорычал, вытянул грязные, когтистые руки, и медленно стал приближаться к ребятам... А они, трясясь от страха, схватились друг за друга, и стали кричать...
***
Паук медленно приближался к Бекки, Заку и Денни. Но тут вдруг раздался меткий выстрел. Ребята только и успели вздрогнуть от оглушающего хлопка. Раздались еще несколько выстрелов. Паук взвизгнул от боли и, перебирая лапами, скрылся за боковой стенкой одного из вагончиков.
Перед Заком Денни и Бекки стояли их родители.
– Господи! Вы живы! – со слезами на глазах воскликнула Лиззи.
– Мама! – одновременно закричали Зак и Денни и бросились к ней.
– Быстрее к машине! – скомандовал шериф и, обнимая дочь, начал жестами всех потарапливать.
Но тут дорогу им преградила госпожа Эвламия, одноногий и оноглазый пират Джо Стич и быстро зализавший свои раны клоун Банди. Все трое стояли, занимая все пространство дороги. Родители детей выступили вперед, взвели курки и выставили стволы вперед, целясь в злобного неприятеля. Госпожа Эвламия тут же обратилась огроменную и упитанную змею, и злобно зашипела. Пират обратился в одноглазого коршуна с перьями в виде острых кинжалов, сложенных ровными веерами. А вот клоун Банди не спешил обращаться в паука или во что-то другое. Зато он раскрыл карман, и огоньки мигом вылетели из них, а потом, сгруппировавшись, превратились в огненные черепа, которые вскоре неистово закружили над поляной, испепеляя и поджигая все на своем пути… Демоны ринулись в атаку, а родители стали по ним стрелять… И вероятно, все бы вскоре закончилось неудачей для ноксвильцев, как вдруг пущенные пули зависли в воздухе – стали недвижимы, огненные черепа, окружившие их, вдруг странным образом замерцали и замерли. Время словно остановилось, а пространство необычайным образом исказилось, и между нападавшими и защищавшимися возник еле заметный, но очень прочный барьер.
– Час пробил! Вы не исполнили предначертанное! – откуда-то сверху раздался громогласный голос, пробежавший вместе с грозными раскатами фиолетовых вспышек яростных молний. В воздухе запахло озоном.
Клоун Банди молящим взглядом посмотрел на небо.
– Еще совсем чуть-чуть, еще совсем немного! Мы почти сделали это! Пожалуйста, прошу! – клоун сцепил руки в замок и тряся ими, в мольбах упал на колени.
– Нет! Время вышло! – грянул гром, и небо затянуло большие косматые тучи, затмившие собою рассвет.
Крупные капли дождя стали срываться с неба.
Клоун вскочил на ноги, и с испуганным взглядом, корча рожицы и нервно хихикая и пыхтя, начал сопротивляться, пытаясь развеять эти тучи, хаотично размахивая руками. Но вновь грянул гром, который заставил его остолбенеть. Вскоре обессиливший клоун припал к земле и с истерикой стал драть траву возле себя. А сильный дождь, который еще ни разу не видели ноксвильцы мгновенно потушил огненные черепа, стер и смыл шипящие фигуры вампиров, монстров и цироковых уродцев вместе с их поганым цирковым шатром…
PS.
На счастье эгоистичной Дорис и наивного Дарси, голодный вампир не успел добраться до них, выпить всю кровь и растерзать на кусочки. После того, как грянул гром, он с большим для себя удивлением наблюдал за тем, как капли дождя, попадая на одежду и бледную кожу, с шипением размывают его, превращая в некое подобие плавленного воска…
По понятным причинам Бекки Хардинг с Дорис больше не дружила, а вот с Заком у нее до сих пор все отлично…