Я залпом допиваю остатки мартини и, прищурившись, смотрю на ухмыляющегося убийцу. — В любом случае, мы как раз собирались уходить.
— Уходить? — Ари пищит. — Но почему? Мы только что пришли.
— Потому что мой дедушка ждет меня дома.
— Твой дедушка? — Губы Марко изгибаются в O, прежде чем он возвращает их в привычную улыбку.
Черт. Мне не следовало говорить это вслух. Возвращение моего дедушки может означать что-то важное в подпольном мире, которым правят эти люди.
— Он просто приехал в гости, — добавляю я. — Чтобы оплакать потерю моего брата. Ты знал Цяня, не так ли, Марко?
Он тяжело сглатывает, его кадык дергается. — К сожалению, не очень хорошо, — бормочет он. — Мой брат осуществлял большую часть взаимодействия между нашими организациями. — Его взгляд метнулся к Арианне, и его рот сжался в жесткую линию. Умный человек. — Я сожалею о твоей потере, — шепчет он долгим мгновением позже.
— Спасибо. — Я скрещиваю руки на груди и поворачиваюсь к Арианне. — Пожалуйста, мы можем уйти?
Она поднимает свой полный бокал и делает большой глоток через соломинку. — Я спешу, спешу.
— Не спеши, Арианна, — говорит Марко, прежде чем его взгляд встречается с моим. — Я могу подвезти ее.
— Этого не будет. Я лучше поймаю такси.
— Но почему? У меня машина припаркована прямо перед входом. — Он показывает вниз, на пятьдесят с лишним этажей ниже, на Парк-авеню.
Я встаю на цыпочки и наклоняюсь ближе, так что мои губы почти касаются раковины его уха. — Потому что я лучше пройду шестьдесят кварталов на шпильках, чем сяду в машину с человеком, ответственным за смерть моего брата.
Его глаза расширяются до размеров разноцветных полных лун. — Я не… это был не я…
— Меня не волнуют подробности, — шиплю я. — Ты был там. Ты был вовлечен.
— Джиа...
Я отворачиваюсь, прежде чем его пальцы успевают обхватить мое предплечье.
— Подожди меня! — Арианна кричит, но я не останавливаюсь. Я не могу остановиться, не сейчас, когда слезы наворачиваются на глаза.
Мне просто нужно убираться отсюда.
Белый рыцарь
ГЛАВА 7
Белый рыцарь
Марко
— Черт, — рычу я, когда мои предательские глаза следуют за соблазнительной Джией сквозь толпу.
— Приятно познакомиться, — бросает Арианна через плечо, убегая за своей подругой. — И извини за это!
У девушки нет причин извиняться. Если бы она так не спешила уйти от меня, я бы сказал ей именно это. Джиа, очевидно, не посвятила свою подругу в другую жизнь, которую мы ведем. И черт возьми, если с девственницей было недостаточно сложно разобраться, она ни за что не переспит со мной, если считает меня ответственным за смерть Цяня.
И это полная чушь. Я даже не был тем, кто нажал на курок.
Триггер. Это слово вертится у меня в голове, когда мои мысли уносятся в темное место. Я зажмуриваю глаза, прогоняя болезненные воспоминания. Я никогда не думал о ней. Я не мог себе этого позволить, если надеюсь функционировать…
Я топаю обратно к столу, где Нико и Мэйси целуются и хихикают, как чертовы школьники. Вот и все для моего ведомого.
— Извините, — выдавливаю я.
Нико наконец отрывает губы от губ своей девушки и одаривает меня ехидной улыбкой. — Что ж, это была случайная встреча.
— Только мне совсем не повезло, потому что это только подтвердило абсолютную ненависть Джии. — Я плюхаюсь в шезлонг и с шипением выдыхаю. Я никогда не выиграю это пари. — Она думает, что это я виноват в смерти Цяня.
Губы Нико поджимаются. — Что ж, это прискорбно.
— Это все твоя вина, — рычу я. — И спасибо за поддержку. Ты оказался отличным ведомым.
— Ты казался таким уверенным в своих силах, что я не думал, что тебе понадобятся услуги ведомого.
— О, прекратите, вы оба. — Мэйси садится на край стула и поправляет блузку, затем кладет руку на колено моего близнеца. — Это не вина Нико, Марко. Если кто-то и виноват, так это я. То, что случилось с братом Джии на складе в тот день, произошло из-за меня.
Рука Нико обнимает Мэйси, и он нежно прижимает ее к себе. Движение тошнотворно сладкое, как и все, что происходит между этими двумя. — Это из-за Цяня. Винить некого, кроме этого bastardo. Ни одна живая душа не угрожает моему маленькому лисенку и ее жизни. — Он целует Мэйси в лоб, и я едва сдерживаю стон. — Не волнуйся, брат, не вся надежда потеряна. У тебя есть еще три дня до заседания совета Триады, чтобы убедить Джию переспать с тобой. — Он ухмыляется мне, и мои пальцы сжимаются в кулаки, чтобы не задушить coglione. Я в полной заднице.
Осталось два дня до того, как я проиграю это проклятое пари. Вчера я весь день ходил за Джией по пятам, как глупый влюбленный щенок, пытаясь найти способ затащить ее в свою постель, прежде чем я буду привязан к ней на всю жизнь. После двенадцати часов наблюдения все, что я обнаружил, это то, что она провела весь день в своей студии, склонившись над своим дизайнерским столом. Я до сих пор понятия не имею, что она рисует и почему. Единственный плюс в том, что я узнал, что ее любимый напиток с кофеином - обезжиренный латте с одной ложечкой ванили без сахара. Это, конечно, не самый верный способ залезть ей в трусики. Охуенно фантастично.