— Я так не думаю. — Я вырываю свою руку из-под его и бросаюсь перед ним. Жаль, что я понятия не имею, куда иду, шагая через пыльные реликвии прошлого. На шатких полках заброшенного магазина расставлены радиоприемники, проигрыватели компакт-дисков и дюжина устаревших видеокассет.
Мое внимание привлекает приглушенное ворчание, и я ускоряю шаги к задней части магазина. Дверь приоткрыта, и сквозь щель доносится сдавленный мужской голос. Врываясь в дверь, я нахожу Лей, уже окровавленного и избитого, прикованного к стулу в каком-то заброшенном складе. Десятки крошечных порезов покрывают его бледную грудь, а рубашка лежит в луже крови на полу. Его усталые глаза поднимаются на меня, и он что-то бормочет, но из-за кляпа у него во рту я не могу разобрать ни слова.
— Дай ему сказать, — рявкаю я.
Марко маячит у меня за спиной, его темное присутствие окутывает меня растущей силой, которой я не ожидала. Мужчина выскальзывает из тени, чернила покрывают каждый дюйм обнаженной плоти, и его взгляд поднимается через мое плечо на большого итальянца позади меня.
— Давай, Джимми, — бормочет Марко.
Губы мужчины неодобрительно кривятся, но он все равно встает за спиной Лей и начинает развязывать кляп. Кольцо из черной ткани ниспадает ему на шею, как ожерелье — или, точнее, как петля.
— Я этого не делал, Lǎodà, я клянусь! — Из уголка его губы стекает струйка крови.
— Это то, что он говорит с тех пор, как я схватил его. — Этот Джимми пожимает плечами и кружит вокруг Лей. Рядом со стулом стоит маленький столик, заваленный инструментами нашего темного ремесла. Я выросла в семье, где пытки были обычным делом, и не возражаю против оружия. Каждое лезвие покрыто капельками засохшего малинового цвета, включая кастет, на который сейчас смотрит мой жених.
Марко берет блестящий металл и проводит им по пальцам. — Давай посмотрим, не смогу ли я добиться от него другого ответа. — Его взгляд скользит к моему, и я киваю. Хотя я с детства слышала о последствиях пыток, слышала крики, эхом разносящиеся по моему дому, я никогда не была свидетелем этого лично.
Странный клубок страха и возбуждения обволакивает меня изнутри, когда Марко приближается к Лей.
— Мне снова заткнуть ему рот кляпом, босс? — Бегающий взгляд Джимми отрывается от своих ушибленных костяшек.
— Нет, — вмешиваюсь я. — Я хочу его слышать.
— Lǎodà, пожалуйста, я умоляю тебя, я один из твоих. В моих венах течет кровь Четырех морей, очень похожая на твою. Не позволяй этому незнакомцу неуважительно относиться к тому, что построил твой дедушка.
Я зажмуриваю глаза и медленно качаю головой. — Сделай это, Марко, — шиплю я.
Хруст кости о плоть заставляет меня открыть глаза. Голова Лей откидывается назад, на его щеке кровавая рана. Марко отводит руку назад и снова замахивается. Кровь брызжет на его темную рубашку, пропитывая материал, когда он соприкасается с ней, разбивая губу Лей.
Марко подкрадывается ближе, его широкая фигура возвышается над лучшим другом моего брата. — А теперь скажи нам еще раз, Лей, это ты послала человека в дом Джии? — он рычит.
— Нет… — Он сплевывает, и кровь покрывает грязный кафельный пол. — Я уже говорил тебе.
— Я тебе не верю, — рычит Марко, прежде чем снова сжать кулак. Кости хрустят, и резкий крик срывается с губ Лей. У меня нет никаких сомнений в том, что мой жених сломал ему нос.
— Зачем мне убивать тебя, Джиа? — Рассеянный взгляд Лей встречается с моим. — Я хотел тебя с тех пор, как мы были детьми.
Моя голова откидывается назад, как будто его слова нанесли удар.
— Как ты думаешь, почему я попросил изменить правила? Я всего лишь хотел быть с тобой.
— Тогда зачем ты послал тех людей вломиться в мой бутик? — Вопрос вырывается прежде, чем я успеваю его остановить. Как будто он точно знал, как добраться до меня и что причинит боль больше всего.
— Я только хотел напугать тебя, чтобы ты приняла правильное решение.
— Ты хотел запугать меня, чтобы я подчинилась? — От гнева мои кулаки сжимаются, и я в нескольких секундах от того, чтобы самой врезать этому засранцу. — В этом проблема таких мужчин, как ты, Лей, ты думаешь, что можешь получить то, что хочешь, запугивая других. Я никогда не уступлю тебе, ни одному мужчине.
Кривая усмешка кривит его губы, и я уже сожалею о своей оговорке. — Нравится твой жених? — Его взгляд останавливается на Марко, и он снова сплевывает. Если бы босс итальянской мафии не был так быстр, капли крови и слюны попали бы на его блестящие мокасины.
Рука Марко вытягивается и обвивается вокруг горла Лей. — Следи за своим языком, coglione. Единственная причина, по которой ты все еще жив, это то, что этого хочет моя невеста.