Я проглатываю свое смущение от этой позиции. Рука Габриэля все еще лежит на моей лодыжке, когда он поворачивается, чтобы обратиться к толпе. — Как вы видите, она обездвижена ремнями. Некоторые из вас… — его пальцы рассеянно скользят вверх по моей ноге, опираясь на мою икру. — …возможно, видели старомодную версию этого трюка, где левитирующая леди накрыта простыней?
Из толпы доносятся одобрительные возгласы. Его пальцы движутся выше, к внутренней стороне моего колена, где они движутся отвлекающими кругами. Покалывания освещают мои нервные окончания, перемещаясь прямо вверх по моему бедру и в то место, о котором я стараюсь изо всех сил не думать.
Он знает, что делает это, или это нервная привычка? Он не смотрит на меня, сосредоточившись на толпе.
— Эта версия немного отличается.
Он отступает назад, вытягивая руки в драматическом жесте. Кровать подо мной нагревается, тепло просачивается сквозь мой тонкий верх, глубоко в мои кости. Легкая дрожь — единственное предупреждение, прежде чем кровать дергается вверх.
Толпа ахает, и я вскрикиваю, теперь благодарная за ремни. Я бы, наверное, села от шока и упала с кровати, если бы их не было. Я поворачиваюсь в сторону. По моим лучшим предположениям, я примерно в футе от воздуха. Как? Я напрягаю глаза, ища скрытые провода, которые я могла пропустить. Как он это делает?
Габриэль обходит каждый угол кровати, отсоединяя ножки и держа их для толпы. Как только они уходят, кровать начинает вращаться, двигаясь по медленному кругу, пока толпа возбужденно болтает. Моё зрение затуманивается от движения, и я закрываю глаза, чтобы они отдохнули.
— Кто хотел бы надеть обруч на мою Еву?
Мои глаза резко открываются от слов Габриэля. Он держит три металлических кольца размером с хула-хуп. После короткого неловкого молчания в поле зрения появляется несколько человек. Один из них, конечно же, Билли. Она ухмыляется мне, беря один из обручей и натягивая его, проверяя на наличие скрытых защелок.
— Он прочный, — она наклоняется, чтобы прошептать: — Как выпуклость в его штанах. Думаю, ты ему нравишься.
Я показываю ей палец, насколько могу своими сдержанными руками, и шиплю: — Заткнись.
Она смеется, скользя обручем по моему телу. Как? Как это возможно? Сильный магнит? Нет, что-то настолько мощное вырвало бы драгоценности и повредило бы кардиостимуляторы. Жар в моей спине не уменьшился — скорее, он растет, и мой верх прилипает к моей спине, когда я выгибаю её.
Двое незнакомцев передают свои обручи надо мной. Один, круглолицый мужчина, воняющий сигаретами, наклоняется неудобно близко.
— Это подстава? Ты часть представления?
— Нет. Это безумие.
Он наклоняется ещё ниже, его дыхание омывает меня. Оно теплое и несёт сильный запах лука. Я отворачиваюсь, сжав губы, пока Габриэль не втиснулся между нами.
— Двигайся сейчас же.
Резкий приказ в его голосе заставляет мужчину отстраниться, подняв руки.
— Никаких проблем, чувак. Я просто задал ей пару вопросов.
Габриэль ничего не говорит, просто смотрит на мужчину, сжав губы в тонкую линию, когда тот уходит.
Как только сцена очищается, он поворачивается обратно к толпе. — Я уверен, что моя гламурная помощница с нетерпением ждет освобождения. Одну минуту, — он работает быстро, прикрепляя ножки к столу. С драматическим взмахом руки стол снова опускается, приземляясь с легким стуком. Комната взрывается аплодисментами и удивленным шепотом. Я их не виню. Я тоже не ожидала ничего, кроме базовых карточных фокусов.
Может, Габриэль какой-то всемирно известный исполнитель, который тусуется в баре? Я слышала, как люди иногда так делают, чтобы опробовать новые трюки и оценить реакцию. Но в этом трюке именно близость сделала его таким потрясающим. На сцене в Вегасе, в сорока рядах от меня, он выглядел бы не так впечатляюще.
Когда аплодисменты стихают, Габриэль смотрит на меня сверху вниз и кладет руку на мой подлокотник. Он проводит большим пальцем по чувствительной коже моего запястья, и я невольно вздрагиваю. Тихим голосом он говорит: — Спасибо. Ты лучшая помощница, который у меня когда-либо был.
Я смеюсь. — Я уверена, ты говоришь это всем.
— Только красивым, — он улыбается, принимаясь за работу по расстегиванию ремней. — Что ты думаешь о трюке?
— Мне понравилось! — выходит полный режим фанатки, и я умеряю свой энтузиазм до терпимого уровня. — Я никогда ничего подобного не видела. Как ты это делаешь?
— Это будет стоить тебе.
— Сколько?
Его сценическая улыбка сползает, когда он переходит к моим ножным фиксаторам.