— Им следовало бы поднять возрастной ценз.
Порция встает и одобрительно окидывает мой наряд взглядом. Спасибо, Себастьян. На ней классический костюм-двойка. Мои познания в дорогих дизайнерах ограничиваются повторами «Секса в большом городе», но если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что это Chanel.
Остальные женщины все нарядились, хотя не все из них чопорные и приличные. Некоторые выглядят готовыми к девичнику, в кокетливых платьях и на высоких каблуках. Полагаю, в комплексе нет ночных клубов, так что это может быть единственный реальный шанс для них принарядиться.
— Привет, Ева! — Порция шагает ко мне, ничуть не смущаясь своих высоких шпилек. Она обнимает меня, а затем посылает три воздушных поцелуя. Я стараюсь не вздрогнуть.
— Приятно снова тебя видеть, Порция.
Она гладит меня по щеке.
— И я тоже. Садись. Я заняла для тебя место прямо рядом со мной.
Замечательно.
Я смотрю на Габриэля, который осматривает сцену с выражением смутной паники, вероятно, боясь, что его попросят остаться. Но ему не о чем беспокоиться. Порция машет ему рукой.
— Мы о ней позаботимся. Иди.
Мне приходится бороться, чтобы сохранить серьезное выражение лица при таком резком отказе — вот и все, что делает подчиненных вежливым и уважительным. Однако Габриэля это не смущает. Он игнорирует Порцию, притягивает меня к себе и целует в лоб.
— Веди себя хорошо.
Не дожидаясь ответа, он уходит. До моих ушей доносятся шепоты.
— Он горячий. Ей повезло.
— Держу пари, она так не считает. Она здесь всего несколько дней.
— Черт. Она новенькая? Удивлена, что он ее выпустил. Гарри держал меня взаперти целый месяц.
— Да, но ты все время пыталась его ударить. Она выглядит милой штучкой.
Шепоты прекращаются под пристальным взглядом Порции, и я присоединяюсь к ней за столом. Стул издает громкий, пронзительный визг, когда я к нему подхожу, и я вздрагиваю от этого звука. Порция похлопывает меня по руке, и я оглядываю группу. Огромное количество людей разного возраста, но в основном дружелюбные лица. Это успокаивает, и я выдавливаю улыбку. — Привет.
Раздается несколько невнятных ответов. Порция хлопает в ладоши.
— Напитки и еда, я думаю, прежде чем мы увязнем в представлениях. Официант?
Как будто вызванные магией, появляются два официанта, толкающие серебряную тележку, нагруженную едой. Они суетятся вокруг стола, раскладывая еду по тарелкам и наполняя бокалы мимозами. Как только все начинают есть, официальная атмосфера в комнате смягчается, и группы начинают общаться между собой, уже не так сосредоточенные на мне.
Пока мы едим, Порция выпаливает ряд тихих отрывков информации.
— Это Хезер. Она была конкурентоспособной гимнасткой в подростковом возрасте. Рядом с ней Грейс. Очень умная женщина. Они с Деннисом работали над проектом, который выиграл Нобелевскую премию около десяти лет назад. Элисон, она талантливая художница…
Имена хлынули на меня. Другие время от времени вмешиваются, спрашивая меня, откуда я и чем я занималась до того, как приехала сюда. Одно выделяется. Никто не упоминает, что меня захватили. Никто не спрашивает меня, что я об этом думаю.
Несколько человек упоминают Габриэля, комментируя его привлекательную внешность или его недавнее новаторское открытие. Кажется, никто не задается вопросом, счастлива ли я быть его пленницей и секс-рабыней. Это странное чувство. В этой комнате реальный мир отходит на второй план, как будто его никогда и не было. Есть только Комплекс и жизнь внутри него.
Со временем напитки текут рекой, и женщины покидают свои места, разделяясь на группы, чтобы пообщаться. Порция извиняется, чтобы присоединиться к группе пожилых дам, и как только она уходит, другая женщина проскальзывает на ее место. Ее копна упругих кудрей напоминает мне Билли с её душераздирающей походкой, хотя у нее они светлые.
Она наклоняется ближе, и, судя по ее виду, она уже выпила несколько коктейлей «Мимоза». Ее губы изгибаются, когда она шепчет: — Ты когда-нибудь видела этот старый фильм, «Степфордские жены»?
Я моргаю, сбитая с толку странной темой. По крайней мере, это не пустая болтовня. Облегчение.
— Боюсь, что нет.
Она пожимает плечами.
— Большинство людей не видели. Это из шестидесятых. Или, может, из семидесятых. Старые, во всяком случае. Это об одной паре, которая переезжает в город, где все кажется идеальным. Красивые женщины, хорошо воспитанные дети. Каждый дом идеален. Но это также жутко. Что-то не так с женщинами. У них нет личностей, просто идеальные, безвкусные домохозяйки.