“Нет, у меня есть домашнее задание”.
“Достаточно справедливо”.
Достав свой мобильный, я нахожу приложение Uber и жду, когда оно откроется.
“Убери это, Стелла. Я забираю тебя. - Он смотрит на меня, его голубые глаза удерживают мои и пресекают любой спор, который у меня мог возникнуть.
“Спасибо”, - говорю я, надеясь, что он слышит, насколько это искренне.
Мы почти выходим из здания, когда тяжелая рука опускается мне на плечо. Моя первая мысль, что это Себ, но когда я поворачиваюсь, то вижу еще одного из его маленькой банды придурков.
“Куда мы идем, дети?”
“Отвали, Алекс”.
“Кто это тебе трусики перепутал, Тобс? Все еще злишься на Себа? Ты же знаешь, что я не имею к этому никакого отношения, верно?”
“Заткнись на хрен. Неужели у тебя нет занятия получше, чем раздражать меня?”
“Ммм…” - он на секунду задумывается. “Нет. Я свободен, как птица”.
“Черт возьми”, - бормочет Тоби, пока мы продолжаем путь к тому месту, где Себ оставил свою машину этим утром. “Ты знаешь, что твоя машина вон там, верно?” Он указывает на черную “Ауди” на другой стороне стоянки.
“Да, но я не в настроении оставаться одному”.
“Ты заноза в моей заднице, Демиос”.
“Он действительно любит меня”. Алекс открывает пассажирскую дверь Тоби и ждет, пока я плюхнусь на сиденье, прежде чем снова ее закрыть. Это гораздо более по-джентльменски, чем я ожидала.
Ни один из них не присоединяется ко мне в течение минуты или двух, поскольку у них короткий спор на крыше машины, их голоса настолько тихие, что я не могу их разобрать. Но когда они оба собираются вместе, напряжение между ними становится ощутимым.
“Так куда мы направляемся, принцесса?”
“У нее занятия по чирлидингу в Челси”, - говорит за меня Тоби.
“Звучит здорово. Я в настроении для дорожного путешествия”.
Алекс устраивается позади меня, пока Тоби заводит машину и выезжает со стоянки.
“Серьезно?” Тоби лает, когда из динамиков доносится какой-нибудь хип-хоп.
«Что?» - оскорбленно спрашивает Алекс. “Я уверен, что Стелле нравиться, верно, девочка?”
“Э-э… неважно”, - бормочу я, на самом деле не в настроении вставать между ними двумя.
“Видишь, принцессе это нравится”.
“Я бы не заходила так далеко”, - говорю я достаточно тихо, чтобы мог слышать только Тоби, и он фыркает от смеха рядом со мной.
Поездка через город оказывается короче, чем я ожидала, и вскоре я вылезаю из его машины и еще раз благодарю Тоби за то, что он меня подвез.
“Ты хочешь, чтобы я вернулся, когда ты закончишь?”
“Нет, правда. Ты сделал достаточно.”
Он хочет возразить, я вижу это по каждому дюйму его лица, но он сдерживается и вместо этого кивает.
“Повеселись”.
“Я сделаю все, что в моих силах. Спасибо тебе”.
“В любое время, принцесса”.
“Да… э-э… не позволяй этому застрять. Я не гребаная принцесса.”
Глаза Алекса встречаются с моими, прежде чем я закрываю дверь. В них что-то есть, но я не задерживаюсь здесь достаточно долго, чтобы даже попытаться разобраться в этом.
“Вы, должно быть, чертовски издеваетесь надо мной”, - говорю я немного слишком громко, как только направляюсь к раздевалкам после отказа от помощи женщины на стойке регистрации.
Все лица поворачиваются ко мне. Большинство выглядят совершенно безразличными, за исключением того, на ком прикован мой взгляд.
Тиган Уэстон быстро становится самой большой занозой в моей заднице, и это уже кое-что, учитывая, что Себ преследует меня, желая погубить меня или какую бы чушь он ни плевал в меня этим утром.
“Ты, должно быть, шутишь”, - визжит она.
“Я действительно, действительно хотела бы,чтобы это было так”.
“Ты буквально пытаешься завладеть моей жизнью?”
Я не могу удержаться от смеха. “Поверь мне, твоя жизнь - это последнее, чего я хочу”.
Повернувшись к ней спиной, я прохожу дальше в комнату и, к счастью, натыкаюсь на кого-то, кто счастлив видеть меня.
“Калли?” Я дышу, на моем лице искренняя улыбка.
Я решила присоединиться к этой команде не только потому, что у нее лучшая репутация, но и потому, что она не самая близкая к школе, и я вроде как надеялась, что смогу оставить всех заносчивых сучек позади. Похоже, я была не единственной, кто так думал.
“Ты должна была сказать, что присоединяешься”.
“Если бы я знала, что ты обрадуешься, я бы так и сделал”.
“Я так рада, что ты здесь”.
Я улыбаюсь ей, в то время как Тиган продолжает дымиться у меня за спиной.
Я переодеваюсь, полностью готовая к повторению своих упражнений по гимнастике, как только выхожу в зал.
К счастью, это совсем не мой опыт. Оказывается, наш тренер чертовски свиреп, и она не терпит дерьма от своих девочек, ни каких-либо шалостей.
Это идеально, и кроме лазеров ненависти, которыми Тиган стреляет в меня каждый раз, когда мы оказываемся на расстоянии нескольких метров друг от друга, ничего не происходит.
И чтобы убедиться, что так оно и останется, как только мы закончим, я хватаю свои вещи и убираюсь оттуда к чертовой матери.
Она может думать, что я убегаю, если ей нравится, но, честно говоря, мне просто надоело смотреть на ее лицо.
Я почти бегу трусцой, когда выхожу из здания, и последнее, чего я ожидаю, - это столкнуться с твердым телом, блокирующим двери.
“Что за черт?” Я задыхаюсь, пытаясь отдышаться.
“Слышал, тебя, возможно, нужно подвезти”, - грохочет глубокий голос.
Оторвав взгляд от его широкой груди, я обнаруживаю, что на меня сверху вниз смотрит пара изумленных зеленых глаз.
“Что, черт возьми, с вами происходит? Любой бы подумал, что вы мои гребаные няньки.” Делая шаг назад, я делаю глубокий вдох, в котором нет запаха горячего парня. “Позволь мне сэкономить тебе немного времени… Я не хочу и не нуждаюсь в заботе кого-либо из вас. Я более чем способна сама о себе позаботиться. Просто спроси Себа, у него есть раны, чтобы доказать это”.
“Я более чем осведомлен, принцесса”.
“И что это за тупое прозвище?”
”Пойдем?” - спрашивает он, указывая в сторону улицы и полностью игнорируя все, что я только что сказала.
“Нет, мы, блядь, не пойдем”. Проходя мимо него, я закидываю свои сумки повыше на плечо и вылетаю из здания. “Конечно, черт возьми”, - бормочу я себе под нос, когда обнаруживаю, что льет как из ведра.
Я смотрю вдоль улицы по сторонам, гадая, в какую сторону идти, когда на меня обрушивается что-то похожее на ледяные капли.
“Уже готова сдаться?” - произносит самодовольный голос. “Ближайшая станция метро находится примерно в восьми минутах ходьбы, или ты могла бы просто стоять здесь и ждать Uber. Или ты могла бы сесть в мою чертову сухую машину и позволить мне отвезти тебя домой”.
“Почему? Почему ты хочешь проводить меня домой? Тиган там. Я уверен, что она была бы рада встретить тебя.”
“Нет, Себу может быть рад ей”, - говорит он.
Закатив глаза, я направляюсь к стоянке, это самое разумное решение, если я не хочу в конечном итоге промокнуть насквозь.
“Я хочу, чтобы ты знал, что я не в восторге от этого, и если ты попытаешься что-нибудь сделать, то у меня все еще есть это”. Я протягиваю нож Себа и открываю его.
Его глаза расширяются от шока, но вскоре я понимаю, что это не потому, что я ему угрожаю.
“Себ дал тебе свой нож?” - спрашивает он, когда мы садимся в его шикарный Maserati.
“О да, мы как лучшие друзья. Мы делимся всем. А еще у него есть две пары моих трусиков.”