Ему пришлось несколько минут пробираться по залу, пока он не остановился у кассы. Там он попросил поменять его билет до Рио. Он был уверен, что билет еще годен. Оказалось, вечерний рейс до Рио намного дешевле дневного, поэтому Джеффри получил еще и разницу.
С билетом в зубах, держа дипломат в одной руке, а чемодан — в другой, Джеффри поспешил к паспортному контролю. Обмен билета занял гораздо больше времени, чем он предполагал, и Джеффри боялся опоздать. Этот рейс упускать он не хотел.
Пройдя прямиком к стойке и поставив чемодан на ленту автомата, он уже собирался сделать то же самое с дипломатом, когда вдруг кто-то схватил его за воротник.
— В отпуск, наверное, собрался, доктор? — послышался голос Дэвлина за его спиной. Резким движением он вырвал у Джеффри билет изо рта. Увидев слово «Рио-де-Жанейро», Дэвлин воскликнул: «Ну и ну!» и расплылся в широкой улыбке, уже представляя себя за одним из столов в Лас-Вегасе. У него снова будут деньги.
Засунув билет Джеффри в карман джинсовой куртки, Дэвлин достал из заднего кармана наручники. Несколько человек, стоявшие за Джеффри, чтобы пройти через рентгеновский аппарат, с удивлением наблюдали за этой сценой.
Уже знакомый вид наручников вывел Джеффри из состояния гипнотического шока. Резким, неожиданным движением он направил дипломат в голову Дэвлину, который в этот момент сосредоточенно колдовал над наручниками, пытаясь их открыть, и меньше всего ожидал, что на голову ему обрушится страшный удар.
Он пришелся Дэвлину точно в висок, как раз над самым ухом. Дэвлин рухнул на пол, растянувшись у рентгеновского аппарата. Наручники с грохотом отлетели куда-то в сторону.
Женщина в униформе у рентгеновского аппарата вскрикнула и тут же замолчала. Дежурный полицейский оторвал взгляд от спортивной колонки в газете. Джеффри рванулся и со скоростью до смерти перепуганного кролика помчался в направлении терминала и касс. Когда Дэвлин поднес руку к голове, на пальцах у него осталась кровь.
Для Джеффри это был забег по сильно пересеченной местности. Удачно огибая одних пассажиров, он неминуемо сталкивался с другими. Добравшись наконец до начала терминала и выхода в свободную зону, он позволил себе оглянуться. Возле паспортного стола Дэвлин что-то говорил полицейскому, показывая в его сторону. Все вокруг смотрели на него, особенно те, в кого он только что врезался.
Увидев прямо перед собой эскалатор, двигавшийся на нижний этаж, Джеффри бросился вниз по ступенькам, расталкивая недоумевающих пассажиров вместе с их багажом в разные стороны. На первом этаже было полно народу, так как в это время прибыло несколько рейсов одновременно. Пробившись сквозь толпу, Джеффри пронесся по багажному отделению и пулей вылетел на улицу.
Он остановился у бордюрного камня, чтобы перевести дыхание и понять, что делать дальше. Разумеется, ему надо немедленно покинуть аэропорт. Вопрос в том, как это сделать. С одной стороны дороги стояла длинная вереница такси, с другой — не меньшая очередь пассажиров, ожидающих, когда они подъедут. У Джеффри не было времени ждать. Конечно, он мог перебежать через дорогу и взять на стоянке свой автомобиль, но интуиция подсказывала: это будет последнее, что ему удастся сделать. Дэвлин наверняка знал, где Джеффри оставил машину, иначе как бы он его выследил. Он просто ехал за ним до самого аэропорта.
Пока Джеффри взвешивал все за и против, от терминала отошел рейсовый автобус. Ни секунды не колеблясь, Джеффри ринулся навстречу ему и отчаянно замахал рукой.
Водитель нажал на тормоза и открыл дверь. А когда Джеффри запрыгнул внутрь, громко прокомментировал:
— Ты, парень, либо дурак, либо просто сумасшедший. Лучше бы дурак, потому что мне не очень хочется иметь в салоне чокнутого! — Покачав головой, он включил передачу и нажал на педаль газа.
Держась за кожаный ремень над головой, Джеффри выглянул в окно. Ему удалось увидеть, как Дэвлин и какой-то полицейский пробивались сквозь толпу в багажном отделении. Джеффри с трудом верил, что ему так повезло. Он все еще не мог восстановить дыхание. Следующей остановкой был центральный терминал, обслуживающий ряд авиакомпаний. Здесь Джеффри вышел. Петляя среди машин, перебежал дорогу и оказался у стоянки такси. Как и на предыдущей стоянке, здесь было полным-полно народу.
Какое-то время Джеффри колебался, не зная, как поступить, потом, собравшись с духом, шагнул к диспетчеру.
— Я врач и мне надо такси немедленно. — Он постарался сказать это как можно убедительнее. Он не привык пользоваться льготами и преимуществом своей профессии, даже когда это действительно требовалось.