Погрузившийся в винный аромат Андро, всё же очнулся, и отпил с кубка. Ему захотелось растормошить своего властного родственника, и он спросил:
– А чего зеркало такое мутное? Ты знаешь, иногда посмотреть на себя со стороны не замутнённым взглядом весьма полезно. Возможно, тебе откроются некоторые недостатки.
Замечание свояка и его вопрос Пьер оставил без ответа. Он прекрасно понимал намёк Андро.
– Сали, я чуть не забыл, – вовремя вспомнил князь, – Плут просил тебя зайти к нему в храм. Что-то связанное с северными землями. А Кнут извинялся, ему пришлось покинуть княжество, и он не успел попрощаться.
– И куда он отправился? – поинтересовался Андро.
– В страну Рух, – Пьер всё-таки покосился на своё мутное отражение.
– Как жаль. Я ведь никогда не бывал в этой стране и дороги туда не знаю, – отстранённо проговорил Сали, и тоже обратил своё внимание к зеркалу.
– Кстати, Пьер, в твоём княжестве появилась интересная личность. Ты что-нибудь знаешь о добрых колдунах? – зашёл с другой стороны Андро.
– Ты про того, который следил за торгом Ли и Сали? – припомнил пьянеющий Пьер, – Странный тип. Зачем он заходил в твой магазин?
– Пообщаться с Мэриэн, – спокойно ответил Андро.
– И как ему Мэри? – заинтересовался Пьер.
– Остался в полном восторге, – легко признался Андро.
Неожиданно звонкий смех Пьера не смутил Андро, на что Сали слегка улыбнулся. Характер сестры княгини Вивиан славился на всё княжество и наверно был одним из двух признаков, по которому можно было узнать в Мари, жене книжных дел мастера, принцессу Мэриэн.
– А если серьёзно, – уточнил расслабившийся Сали, – он связан с Казоном и возможно является тем, кто помогает барону.
– Сали, ты здесь не самый умный, – сделал замечание нерадивому магу князь.
Сали оставалось только опустить голову, что он мог возразить самому князю.
– Ну чего он, Андро? – спрашивал вновь переменившийся Пьер, – Шуток не понимает?
– Мне кажется, Сали не чист на руку, – вслед за Пьером принялся шутить над другом Андро, – и письмо было его идеей.
– Так вот он, тайный советник моей жены, – весело проговорил Пьер, обвинительно тыча указательным пальцем в Сали.
От сказанных слов Сали встрепенулся.
– А что прикажешь, князь?! Как ещё этого сказочника из книжного плена вытащить?!
– Аха-ха, – рассмеялся князь, – За такой подвиг мы обязаны выпить!
Вивиан застала их поднимающихся по лестнице. Пьер был не в состоянии волочить за собой ноги и Андро взвалил его на себя.
– Быстро вы, – удивилась княгиня, вздёрнув одну бровь из-за чувств смутных, между удовлетворением и сомнением, а затем спросила, – Надеюсь, переговоры прошли успешно?
– Ваше высочество, не сомневайтесь, мы сделаем всё, что в наших силах! – ответил единственно трезвеющий в этой мужской компании.
Коренастый Сали кланялся перед прекраснейшей Вивиан, от чего казался ещё ниже. Её высочество не обращая внимания на мага сверлила взглядом спину поднимающегося по ступеням Андро, но тот лишь помахал рукой в приветствии и, пыхтя, продолжил подъём.
– Магистр, прогуляйтесь со мной, – разочаровано сказала княгиня.
Маг тут же вытянулся.
– Как прикажите ваше высочество, – отчеканил он.
– И оставьте, пожалуйста, этот придворный тон, Сали.
Княгиня Вивиан вздохнула, предложив свою согнутую в локте руку магистру, и направила их по коридорам дворца.
Солнце пламенным закатом пряталось за горизонтом. Талро спускаясь меж пристаней старшей гавани, был поражён видом чёрной скалы. Её тень лежала бездной в янтарных водах залива, и, поднимаясь по алым ступеням, рассекала их чёрным ущельем. Испугано оступившись у границы меж тенью и светом, и чуть не упав, колдун сбежал к нижней пристани. Издалека ему махали руками двое. Там, где золотистая Вара впадала в янтарное море.
– Я всё же надумал путешествовать с вами, – выкрикнул Талро, ещё толком не приблизившись к Андро и Сали.
Те стояли у длинного чёлна и, дождавшись его, приветливо предложили ему спуститься в лодку. На корме у рулевого рычага сидел ещё один человек, он тоже рукой приглашал Талро. Спустившись в чёлн и устроившись на носу, Талро наблюдал как Андро, перебравшись на борт, собирает швартовый канат, а Сали оттолкнув лодку, ловко запрыгивает в неё с низкой пристани. А мгновение спустя сильный ветер гнал их чёлн вверх по течению Вары, всё быстрее удаляя его от порта, каменные пристани которого в городе становились набережными. Талро засыпал от стремительно мелькающего перед глазами Руана.