И тут гнетущую тишину нарушил звонок телефона, но на экране не отобразился номер звонившего. Виктор пожал плечами и ответил на звонок:
- Слушаю?
На той стороне не ответили, лишь пронзительные помехи резали слух. Виктор одёрнул телефон и посмотрел на экран- связь отсутствовала. В страхе, он повесил трубку и спрятал аппарат в сумку. Минутой спустя, вновь раздался звонок и так несколько раз подряд.
Виктор не обращал на него внимание и шёл дальше. Насколько хватало взгляда, там впереди ничего не предвещало появления города. Там по-прежнему расстилалось море тумана в лунном свете и удручающая тишина. Даже ветер, странным образом куда-то пропал, а ночная живность умолкла навеки.
В какой-то момент, дорога сделала крутой поворот и впереди наконец-то замаячили огни- слабые, едва различимые, но всё же огни. Это придало Виктору заряд бодрости и вселило надежду.
Он собрал все силы в кулак, прибавил шагу, а потом и вовсе сорвался с места- в лесу снова раздался вой. Звук был настолько близким и пронизывающим, что казалось вот-вот, и зверь его настигнет, растерзав на части прямо тут на дороге.
Первый дом встретил его тёмными окнами и запущенной лужайкой. Виктор влетел во двор и чуть не упал, споткнувшись о трухлявый пень. Сохранив равновесие, он прильнул к окну на первом этаже и заглянул в него- внутри было пусто и темно.
- Есть кто-нибудь? – он постучал по стеклу.
Внутри никого не было. Виктор выждал определённое время и направился к следующему. Но и в нём тоже никого не было. Вообще город вызывал у него знакомое чувство, как будто он его уже видел раньше.
Серые домишки с обветшалой крышей, пустые улицы и лишь уличное освещение даёт знать, что здесь есть хоть кто-то живой. А живым здесь оказалась только гостиница с очень странным названием «Последнее пристанище».
Её окна пестрили огнями, на входе ярко светилась вывеска и даже туман, как-то не хотел касаться здания, обходя стороной. Виктор вывалился из него и почувствовал сильное облегчение, словно скинул с плеч несколько мешков.
Дверь с лёгкостью отворилась, разорвав тишину звоном колокольчика. Пожилой мужчина за стойкой встрепенулся, сбросив дремоту и заулыбался во весь рот:
- Приветствую вас ночной гость!
- Здравствуйте.
- Желаете снять номер? Ночь сегодня очень тёмная.
Старик очень странно разговаривал, словно кукла на ярмарке в аттракционе, где можно узнать свою судьбу и всё время смотрел, стеклянным взглядом, куда-то в сторону.
- Да, мне нужен номер до утра.
- Пожалуйста, номер 13 к вашим услугам.
Старик медленно положил ключи на стол и замер с улыбкой на лице. Виктор подошёл ближе, схватил ключи и присмотрелся к управляющему. Тот не шевелился и казалось даже не дышал, а его улыбка нагоняла страх.
- Оплатить сейчас или утром?
- Как будете выселяться. Вам на первый этаж. Доброй ночи.
- У меня ещё одна просьба: моя машина сломалась недалеко от города. Есть у вас в городе механик, чтобы посмотрел её?
- «В последнем пристанище» кто ищет, тот всегда находит.
Старик снова замер, смотря сквозь постояльца и натянул улыбку ещё шире. Виктор хотел задать ещё пару вопросов о тумане и городе, но передумал и решил оставить его в покое. Он медленно направился к лестнице на первый этаж. Она привела его в длинный коридор, увешанный разными картинами и красным ковром.
Виктор прошёл десятый номер, изучая каждую картину и с каждой новой, ему становилось жутко не по себе. На них были изображены страшные монстры, выходившие из морской пучины. И везде присутствовали люди в белых халатах на берегу, сбившиеся вкруг с поднятыми руками.
- Странная у них тут живопись, -прокомментировал он вслух.
Дверь номера тринадцать открылась с протяжным скрипом. Затхлый воздух мгновенно вырвался наружу, ударив в лицо. Виктор поёжился, зашёл внутрь и включил свет. Номер встретил его одной кроватью в центре и шкафом для одежды. Ещё был маленький стол с лампой, который ютился возле окна.
- И не пошикуешь здесь.
Виктор сбросил сумку на кровать, сел рядом и устало вздохнул. Здесь он чувствовал себя более-менее в безопасности- дверь заперта на ключ и есть свет. Только он расслабился, как в коридоре раздались шаги.
«Оказывается, я здесь не один поселился», -обрадовался он. Но вскоре радость сменилась на тревогу- шаги затихли у двери его номера. Виктор нутром чувствовал, что за дверью кто-то стоит.
Этот «кто-то» постоял несколько минут, а затем просунул листок под дверь и поспешил удалиться прочь, гремя словно великан.