– Да, выходя обратно, я их уже не застала.
– И это все?
– По-моему, да.
– Спасибо. Похоже, на сей раз вы не лжете.
– Но она же не присягала на Библии, – запротестовал Кинсей.
– И что с того? Она помешала нашей работе, а с такими вещами не шутят. Ладно, ступайте пока. Возможно, вы мне еще понадобитесь.
Девушка и Кинсей удалились. Фланнери весело поглядел на Чана.
– Это уже кое-что! – воскликнул он. – Битхэм! Сперва я упустил его из виду, но теперь придется наверстать упущенное. Полковник болтал в холле с каким-то китайцем за несколько минут до убийства сэра Фредерика, а ему полагалось сидеть наверху со своим волшебным фонарем. Что за китаец? И эти туфли – тоже подарок китайской миссии. Клянусь небом, здесь все страшно запутано!
– Осмелюсь предложить вам… – начал Чан и передумал. – Вы теперь собираетесь… – И опять замолчал.
– Я собираюсь взяться за Битхэма. Он заявил мисс Морроу, что не выходил из комнаты. Вот вам еще один лжец, и выдающийся притом.
– Почтительно прошу прощения, – настойчиво произнес Чан, – но полковник Битхэм очень умный и хитрый человек… Смотрите, как бы он не обставил вас.
– Чего мне бояться?.. Ему меня не одурачить. У меня достаточно опыта в подобных играх.
– Великолепная уверенность, – усмехнулся Чан. – Будем надеяться, что она оправдается.
– Не сомневайтесь. Вы только притащите ко мне этого полковника.
– С величайшей радостью, – согласился Чан. – Если вы подарите мне еще кое-что.
– Что именно? – насторожился Фланнери.
– Маленький клочок газеты с цифрами.
– Несчастный математик! Он же ничего не дает.
– Время покажет, – мягко произнес Чан.
Глава 17
Женщина из Пешавара
В десять часов утра Барри Кирк снял телефонную трубку и, услышав знакомый голос, страшно обрадовался.
– Доброе утро! – воскликнул он. – Как хорошо, что вы звоните. Теперь я могу считать, что день начался удачно.
– Спасибо за такие слова, – поблагодарила мисс Морроу. – И поскольку день начался для вас благоприятно, уступите теперь трубку мистеру Чану.
– А со мной вы не хотите пообщаться?
– Простите, но сейчас я очень занята.
– Все, намек понял. Я сразу чувствую, когда не нужен. Так вам желательно…
– Пожалуйста, мистер Кирк.
– Ладно, вот вам Чарли. Нет, я не сержусь, но я ужасно, ужасно расстроен… – Он протянул трубку Чану.
– Здравствуйте, мистер Чан, – сказала девушка. – Капитан собирается в одиннадцать часов встретиться с полковником Битхэмом. Поскольку он расспрашивал меня о показаниях полковника в ту ночь, вам, наверное, тоже следует прийти.
– Разве капитан интересовался мною? Приглашал?
– Я вас приглашаю. Разве этого недостаточно?
– Я польщен, – ответствовал Чан. – Встреча состоится в кабинете Фланнери?
– Да. Мне он такого не доверяет, – вздохнула мисс Морроу и повесила трубку.
– Какие новости? – подлетел к нему Кирк.
Чан в сомнении развел руками.
– У капитана Фланнери страстное желание побеседовать с полковником Битхэмом. Он и меня приглашает к одиннадцати.
– А как со мной?
– Я глубоко сожалею, но вы не упоминались.
– Значит, мне идти нельзя.
Без чего-то одиннадцать Чарли входил во Дворец Правосудия. В темном кабинете Фланнери он застал мисс Морроу, та с мрачным видом сидела в углу.
– Доброе утро, – поздоровалась она. – Капитан показывает инспектору Даффу задание. Хорошо, что вы здесь. Капитан мне совсем не нравится.
– Континентальная полиция предпочитает барахтаться в неглубоких местах, – заметил Чан.
Тут появились Фланнери и Дафф. Последний немного постоял, рассматривая Чана и девушку.
– Интересная пара, верно? – буркнул Фланнери и обратился к мисс Морроу: – Ну, как ваша идея?
– Какая идея, капитан? – удивилась та.
– Идея все от меня скрывать, – съязвил Фланнери. – Или вы воображаете, что я умею читать мысли? Просто я только что говорил с инспектором Даффом о полковнике Битхэме и понял, что вы двое знаете о нем гораздо больше меня.
– Поймите, пожалуйста, что я не виноват, – вмешался Дафф. – Просто, беседуя с капитаном, я думал, что ему все известно.
– Конечно думали, – хмыкнул Фланнери. – Почему это я не должен быть в курсе? По-моему, я тоже принимаю участие в расследовании, разве нет? Однако вы двое кое-что утаиваете. Могу вам сказать…
– О, мне так жаль!.. – воскликнула мисс Морроу.