– Если она там.
– Иными словами, если мы найдем ее?
– Я ничего подобного не говорил. А разве она исчезла?
– Вот именно. Может быть, Ли Ганг подтвердит ваши слова?
– Обязательно подтвердит. Только пошлите ему телеграмму. В настоящее время он в Гонолулу.
– Он отплыл на «Мауи» на следующий день после убийства?
– Да.
– Вы видели его?
– Естественно. Он не разлучается со мной уже более двадцати лет. Преданный человек.
– При прощании вы приказывали ему затаиться?
– Да. Понимаете, у него были неприятности с паспортом, и я боялся, что тут возникнут затруднения.
– И еще вы сказали, чтобы он не отвечал ни на какие вопросы.
– По той же самой причине.
– Вы же знали, что ему придется предъявить паспорт на Гавайях. Если он был не в порядке, значит, вы решили нарушить закон?
– Путем предъявления паспорта в другом американском порту? Да, я действительно боюсь многих правил и инструкций. По-моему, они очень неудобны.
– Конечно, ведь вы так много путешествовали.
– Верно, только не надо сарказма.
– Простите, – пробормотал Фланнери. – Оставим Ли Ганга. Насколько я понимаю, ночь с третьего на четвертое мая 1913 года вы провели в Пешаваре?
Битхэм медленно кивнул.
– Да, об этом сообщалось в отчете.
– И только потому вы ничего не отрицаете? Вы участвовали в пикнике. Среди собравшихся была женщина по имени Ева Даренд.
Битхэм чуть вздрогнул.
– В ту ночь Ева Даренд исчезла и с тех пор ее больше не видели, – продолжал Фланнери. – У вас есть какие-нибудь догадки по поводу того, куда она подевалась?
– Если ее с тех пор не видели, откуда вам известно, что она исчезла из Пешавара?
– Вопросы задаю я. Вы помните это происшествие?
– Конечно. Потрясающий случай.
Фланнери некоторое время внимательно изучал его, потом, наконец, вымолвил:
– Ответьте, полковник, вы когда-нибудь сталкивались с сэром Фредериком до обеда у мистера Кирка?
– Никогда. Хотя… подождите немного… Кажется, он что-то говорил о собрании Лондонского Королевского Географического общества, на котором мы, якобы, встречались, но лично я ничего такого не припоминаю.
– Вы в курсе, что он прибыл в Сан-Франциско, дабы найти Еву Даренд?
– Правда? Удивительная история.
– А вы не слышали об этом?
– Конечно нет.
– В конце концов, вы можете помочь нам?
– Не могу, – твердо ответил Битхэм.
– Хорошо, полковник. Вы не собираетесь покидать Сан-Франциско в ближайшее время?
– Я пробуду здесь еще несколько дней, пока не подготовлюсь к новой экспедиции.
– Ни в коем случае не уезжайте до ареста убийцы сэра Фредерика. Вам понятно?
– Но, дорогой мой, вряд ли вы считаете…
– Я считаю, что ваши показания могут оказаться весьма ценными, и я повторяю: вы поняли?
– Понял… Надеюсь, однако, что вам скоро повезет.
– Мы тоже на это надеемся.
– Прекрасно. – Полковник повернулся к инспектору
Даффу. – Чудовищное преступление. Сэр Фредерик был таким очаровательным человеком…
– И всеми любимым, – добавил Дафф. – Не беспокойтесь, полковник, мы сделаем все возможное, чтобы разыскать убийцу.
– Радуюсь вашей уверенности. – Битхэм поднялся. – Теперь, с вашего позволения, и если вы исчерпали свои вопросы…
– Пока исчерпали, – набычился Фланнери.
– Благодарю вас, – улыбнулся Битхэм и вышел, сопровождаемый пристальным взглядом Фланнери.
– Джентльмен лжет как сивый мерин, по-моему, – процедил капитан сквозь зубы.
– К тому же очень искусно, – прибавила мисс Морроу, тоже не отрывая глаз от двери.
– Но ему меня не одурачить, – заключил Фланнери. – Он знает больше, чем хочет показать. Не будь он такой знаменитостью, я бы сегодня же все из него вытянул.
– О, но вы же не станете мучить полковника! – воскликнула девушка.
– Наверное, нет. Кстати, я разогнал бы и женские клубы. Хотя полковник слишком известен, чтобы суметь скрыться, я все же присмотрю за ним. Теперь о другом. Если бы Ли Ганг не уехал, я бы с ним потолковал. А что вы говорили о родственниках на Джексон-стрит? Я могу поглядеть на них?
– Не стоит, – ответил Чан, – я уже глядел.
– Вы? И естественно, не сказали мне ни слова.
– Слова не приносят пользы. Я проник в их дом, но мои планы расстроил некий бойскаут…
– Там есть бойскаут?
– Да, по имени Вилли Ли, сын Генри Ли.
– Ну, молодой член семьи заговорит, если даже старый откажется. Вилли может дать нам в руки отличный козырь.
– Он уже имел такую возможность и не сообщил ничего интересного, кроме того, что в одной из экспедиций полковник Битхэм убил человека.