– Вот так удача, – обрадованно засмеялся Бульбаш, – будет теперь чем революцию поднимать, а то ведь уже подумали – не найдем здесь совсем ничего.
И вот тут старец заговорил:
– Я являюсь Хранителем этого сокровища уже много лет – и я бы не советовал вам сейчас его трогать!
– Почему? – удивился Нестор Петрович.
– Потому что оно находится здесь с сотворения Мира и было принесено сюда Самим Всемогущим Богом-Создателем. Нельзя «разлучать» эти Зловещие амулеты между собой, иначе высвободится Страшное Зло, а тот, кто коснется хоть одного золотого, будет обречен служить ему до самого скончания Света.
– И каким же образом будет проходить эта служба? – расхохотался недоверчивый атаман.
– Во-первых, умирать тот будет в страшных мучениях, а во-вторых, душа его после смерти останется «неприкаянной», будет слоняться по внешнему Миру и склонять к самоубийству сначала «опустившихся» и отчаявшихся людей, а впоследствии и всех остальных; их души – поскольку, согласно всем нынешним канонам, их совершенно нигде «не ждут» – будут поступать в услужение к Черному Богу. Вот именно поэтому ни в коем случае нельзя «разлучать» эти древние талисманы, иначе то Зло, которое было сокрыто в них Богом Родом, немедленно вырвется на свободу и станет творить свое ужасное, поистине черное, дело.
– Чем же так страшны эти мрачные души? – спросил с издевательством наглый грабитель.
– Страшны они тем, что, как вам будет известно, душа человека, высвободившись из тела, проходит своеобразную очистку, а затем так называемый Суд; далее, принимая во внимание все совершенные ею в прошлой жизни поступки, она вновь обретает следующее воплощение, чтобы отрабатывать таким образом созданную ею самой же Карму. Однако, это никак не касается тех, кто свел счеты с жизнью своими собственными намерениями. Постепенно таких «неприкаянных сущностей» будет становиться все больше, и род человеческий в конечном итоге полностью вымрет.
– Да, разве? Мне же кажется, что все это полная чушь, – расхохотался Бульбаш и одним ударом шашки разрубил тело старца надвое, произведя это сверху вниз, после чего велел своим верным нукерам прихватить злосчастный сундук, а рано поутру покинул деревню.
В этом же году, но чуть позже, личностью Нестора Петровича заинтересовались московские анархисты, которые организовали переброску его группы в район Гуляйполя для организации там партизанской борьбы. На нужды этого великого дела полководец взял из сундука ровно сорок семь Проклятых древними Богами таинственных амулетов. Остальные спрятал в одном небольшом могильном захоронении, расположенном на кладбище, разбитом жителями возле ревкомовского райцентра.
Тридцать семь золотых он потратил на собственные низменные удовольствия, справленные им на территории России и Украины, десять же прихватил с собой, когда в августе 1921 года вместе с соратниками был вынужден бежать за границу и когда переправлялся в Румынию. На сопряженной территории «местные» немедленно интернировали «прорвавшихся бульбашей», и вполне естественно, что бывший атаман лишился своих последних десяти артефактов, связанных зловещим заклятием.
В дальнейшем, вынужденный скитаться, он много перемещался по бушующей страстями Европе, пока наконец не осел в одном из ближайших пригородов Парижа, чудеснейшем городке Венсенне. Вся его дальнейшая жизнь была очень тяжелой, и ему, в прошлом знаменитому революционеру, приходилось перебиваться с хлеба на воду и, как и предсказывалось, закончил Бульбаш свой жизненный путь, находясь в возрасте сорока пяти лет и испытывая страшнейшие муки, от которых он и скончался 6 июля 1934 года; диагнозом наступления смерти ему был поставлен неизлечимый в те времена костный туберкулез.
Глава I. Странное происшествие
Наши дни, август 2018 года. Королев Семен Игоревич с недавнего времени направлен служить старшим участковым уполномоченным в один небольшой провинциальный поселок, расположенный на территории Центральной России. Это был человек воистину эрудированный и чрезвычайно начитанный; он имел отличную физическую форму и постоянно поддерживал ее усердными тренировками приемов рукопашного боя и посещениями спортзала. Останавливаясь на внешности немного подробнее, можно отметить следующие особенности: рост его оказался чуть выше среднего и гармонично сочетался со спортивной фигурой; приятное довольно красивое лицо украшалось элегантными черными усиками; карие глаза, выделявшиеся небольшим оттенком зеленного, «светились» умом, решительностью и способностью правильно оценивать как говорившего с ним собеседника, так и любую ситуацию в целом; темно-русые волосы были коротко острижены и уложены в аккуратную прическу, сведенную набок. Кроме всех перечисленных признаков, полицейский обладал развитой интуицией и нередко мог предсказать события еще до того, как они только намеревались случиться. Возраст его приблизился к сорокадвухлетней отметке.