– Андрон! – закричала Ксения и повернула назад. – Где ты, Андрон?
Она увидела его, пройдя десяток шагов. Он стоял, опустив руки и голову. Кинжал был готов выскользнуть из ладони на пол. Ксения подбежала к спутнику, взяла за руку.
– Андрон, что с вами?
Тот безучастно взглянул на неё. Казалось, ему понадобилось какое-то время, чтобы узнать женщину и припомнить, где они находятся.
– Со мной всё в порядке… – поблёкшим и совершенно чужим голосом ответил он.
– Тогда пошли!
– Я иду…
– Нет, вы стоите на месте! Посмотрите мне в глаза! – она запаниковала. – Что с вами?
Утраченная ясность взгляда Адрона медленно восстанавливалась.
– Сожмите крепче кинжал. Вы осознаёте, куда мы следуем?
– Да, – промолвил тот. – Мы возвращаемся на поверхность…
– Так пойдёмте же! Сделайте шаг!
Женщина заметила, что сзади замелькали чьи-то тени.
– Нас преследуют, Андрон! Придите в себя!
«Синтетический человек» дёрнулся, сделал неуклюжий «механический» шаг, затем второй.
– Вот, у вас получается! Давайте же, ещё!
Ксения взглянула андроиду за спину. В свете лампы сверкнуло множество настороженных глаз.
– Прочь, твари! – закричала она и потянула Андрона за рукав. Тот сделал несколько неуклюжих шагов.
– Вот, хорошо, – обрадовано воскликнула она. – Давай, ещё немножко! Скоро выход!
Андрон, казалось, очнулся от внезапного оцепенения. Он расправил плечи и пошёл вперёд более уверенной походкой.
– Вот и хорошо, – воскликнула Ксения, – пойдём, мой хороший, – она смахнула накатившиеся слёзы. – Смелее! Увереннее!
Спутник послушно следовал за ней. Но его лицо оставалось непроницаемым, а движения вялыми и скованными. «Что-то случилось!» – со страхом подумала женщина. Но андроид всё-таки двигался вперёд, хотя было непонятно, как долго он продержится. И тут их настиг новый виток «бесовской» мелодии. Ксения заметила, как вновь замедлились движения Андрона. Внезапно в голову пришла мысль, что эта, неизвестно откуда взявшаяся «музыка», – некий «зов», парализующий «волю» неуязвимого прежде существа!
– Андронушка, – опять прильнула к нему она. – Не поддавайся, не слушай!
– Не… слушаю…
– Боже, что же делать? – слёзы снова хлынули из глаз испуганной женщины. – Придумай что-нибудь! Отвлекись! Ты ведь можешь!
– Могу…
Вдруг её осенило: надоевшую мелодию можно попробовать «заглушить» другой! Так часто бывает: если сам слушаешь одно, а кто-то включает что-то иное, то сразу… всё впечатление насмарку!
– Андрон, пой!
– Что?
– Пой! Что-нибудь, что слышал у Арсентия! – Она обняла его и поцеловала. – Пой, Андронушка!
Он понял. «Стряхнул» с себя оцепенение и запел:
Ave Maria...
Vergin del ciel…
«Аве Мария» Шуберта в исполнении Лучано Паваротти они слушали с Арсентием всего день назад. Теперь её пел Андрон. Пел чисто, своим мощным, бархатным и раскатистым голосом…
Sovrana di grazie e madre pia
Accogli ognor la fervente preghiera
Non negar…
«Дьявольская» музыка, казалось, «застыла» в воздухе ледяными сосульками. А Андрон пел, заполняя своим сильным голосом всё пространство древнего подземелья, вытесняя им чуждую «звериную» мелодию. Лицо андроида оживилось, он сжал в руках заветный кинжал и указал Ксении рукой на выход из тоннеля. Она пошла вперёд, освещая путь керосиновой лампой, а он двинулся следом.