– Не волнуйтесь. Я всё рассчитал. А если не всё, то обдумаю детали при первой возможности. Пропадать понапрасну я не намерен.
– Чёрт возьми, – в сердцах воскликнул Сунцов. – У нас даже прокуратура бессильна что-либо сделать! Этим дьяволопоклонникам не предъявишь никакого обвинения!
– Занимайтесь лучше повседневными делами, – мягко произнёс Андрон. – У вас их – выше крыши.
– Андрон… Пойми меня правильно, друг. Я очень хочу тебе помочь!
– Спасибо, Николай Андреевич. Я вам верю. Но поймите, я должен действовать в одиночку. Вы – хороший человек. И даже на таком посту, когда вокруг множество соблазнов и искушений, вы остаётесь порядочным офицером и личностью. Поэтому я вам помогу. А если что-то пойдёт не так, уж не обессудьте и сильно не переживайте. Не мы придумали историю с гомункулами, но мы должны её завершить и поставить в этом деле жирную точку…
– Пообещай, Андрон, что ты вернёшься.
– Конечно! – почти весело произнёс «синтетический человек». – Я ещё помогу вам выводить на чистую воду «обычную» нечисть!
– Хватило бы той «воды», – хохотнул Сунцов.
– Ой, а снегу-то сколько! – встречая Андрона у дверей, Ксения выглянула во двор. – Какие сугробы! Проходи, Андронушка! Где ты пропадал? Мы уже соскучились!
– Рассказывай: о чём тебе удалось договориться? – Арсентий был заметно озабочен.
– Я ненадолго, – ответил Андрон хозяйке, стряхивая с себя снег в прихожей. – Мне скоро уходить.
– Как же так? – расстроилась женщина.
– Не надувай губки, дорогая, – попытался успокоить её Ледовской. – Мы с братом придумали компромисс, благодаря которому гомункулы оставят нас в покое. Теперь Андрон будет морочить им голову. Но, к сожалению, нам придётся реже видеться…
– Как «морочить голову»? – насторожилась Ксения. – Ты думаешь, что гомункулы и всё их Братство – дураки?
– Нет, но и наш Андрон – не промах.
– Но… Ведь он идёт на верную гибель, – побледнев, прошептала женщина, внезапно осознав смысл «компромисса». – Ты отдаёшь его на заклание?
– А вот и нет, – попытался успокоить её Андрон. – Риск минимален. Братству я нужен. Точнее – просто необходим. Поэтому меня станут беречь пуще всего на свете!
– Пойми, милая, это – единственный выход… – добавил Арсентий.
Ксения опустила голову: мужчины уже всё решили. Она надеялась, что это решение – единственно правильное, и принято после тщательного анализа ситуации, но так просто смириться с этим всё же не могла. Ледовской тоже не находил себе места. Он чувствовал свою вину, хотя, никакой вины не было. Тем не менее, мысль о том, что его Андрон теперь будет находиться «в руках» злейших врагов и страшных людей не давала ему покоя. Только инолго выхода просто не было. Ксения зарыдала и кинулась к Андрону. Тот даже растерялся.
– Ксюша, – Арсентий тоже подошёл к ним. – Не расстраивайся, родная…
И тут он увидел настоящие слёзы, блеснувшие в глазах «искусственного человека».
– Лучше я пойду, – тихо промолвил Андрон, аккуратно отстраняя от себя прильнувшую женщину. Арсентий ласково обнял её и кивнул «брату».
– Как договорились: дай о себе знать…
– Непременно. Я… обязательно вернусь.
Дверь за Андроном захлопнулось подобно оглушительному взрыву. Через минуту притихшая Ксения словно очнулась от сна.
– Он не вернётся! – в отчаянии закричала она Арсентию. – Неужели ты не понимаешь? Он ни-ко-гда не вернётся!!! – и неодетая бросилась во двор…
Отпустив такси, Андрон шёл к месту встречи, которая была назначена в безлюдном парке. Дорогу пересекал мелкий ручеёк. Здесь повсюду росли роскошные дубы: огромные, кряжистые, с узловатыми ветвями. Великаны, веками охранявшие мир и покой здешних мест. «Я ещё не знаю, как буду действовать, – выстраивались рассуждения в голове андроида. – У меня нет ни точного плана, ни оружия. Кроме одного – шаровой молнии, живущей во мне. Но, вероятно, мне придётся ею пожертвовать. Нужно только потенцировать мощный заряд. Такой заряд, который, вырвавшись наружу, убьёт всё вокруг! Даже своего владельца…» До встречи оставалось около пяти минут. Куда они потом поедут? Как будут его проверять на предмет лояльности и готовности действовать в чужих интересах? «Поживём – увидим, доживём – узнаем, выживем – учтём…» Достаточно ли уничтожить только идеологов и вдохновителей Братства? Скоро всё станет ясно. Очень скоро».