– Да, музыка способна сделать человека счастливым… как и любовь, – она нежно заглянула в его глаза. – Для описания моих чувств недостаточно просто сказать: «Я тебя люблю!» У меня есть подруги, которые ищут себе мужчину, пытаясь таким образом решить какие-то прозаические проблемы. Они наивно полагают, что избранник вылечит их от скуки, тоски и одиночества, надеются, что он заполнит собой пустоту в их душе. Господи, о чём это я? Мне же просто необходимо стать для тебя верной спутницей и до краёв наполнить твою жизнь вниманием, заботой и любовью!
– Спасибо, родная…
Они поднялись на мост и направились в сторону Московского проспекта. Весь город был в огнях: о чём-то перемигивались корабли в порту, красным пунктиром выделялась вышка калининградского телецентра, окна домов казались добрыми светлячками. Фонари услужливо гнали тьму с дороги, а фары автомобилей сливались в гигантскую разноцветную змейку. На мосту свежий ветер, дующий со стороны залива, уже не показался им «игривым щенком». Арсентий и Ксения прибавили шагу.
Посадив «даму сердца» в троллейбус, Ледовской пересёк проспект, дошёл до гостиницы «Калининград» и немного постоял возле остановки. «Действительно, чудесный вечер», – подумал он и решил отправиться домой пешком. Мысли о любимой женщине постепенно отошли на второй план, их оттеснили раздумья, что крутились в голове всю неделю: о шкатулке, гомункулах и шаровой молнии…
Разговоры о шаровых молниях ведутся уже два тысячелетия. Но до сих пор учёные не могут похвалиться какими-либо достижениями в сфере исследования этих объектов. «Что характеризует их как весьма осторожных и здравомыслящих существ», – улыбнулся своей шутке Арсентий. В средние века появление шаровых молний было окрашено мистическим ужасом, и о них упоминали, как об «адском пламени», «горящих демонах», оставляющих после себя запах серы, «адских псах» и «огненных птицах». Иначе говоря, это природное явление приписывалось к нематериальной сфере.
Арсентий знал, что то же самое касалось и рассказов о падении с неба «камней, объятых пламенем». Возможность подобного отвергалась сентенциями знаменитостей: «Камни не могут падать с неба, потому что на небе нет камней…» Видимо, поэтому многие физики XIX века, включая Кельвина и Фарадея, всю свою жизнь были склонны считать, что шаровая молния – это либо оптическая иллюзия, либо явление неэлектрической природы. И только таинственный учёный, сторонник существования эфира Никола Тесла в тех спорах стоял особняком. По слухам, он умел искусственно создавать явления, подобные линейным и шаровым молниям. Но он предпочёл не разглашать результаты своих экспериментов и исследований. К тому же после смерти Тесла ЦРУ засекретило большую часть его разработок и до сих пор скрывает их от мировой научной общественности.
Ледовской дошёл до Центральной площади и повернул направо, на улицу Черняховского. До дома ему оставалось идти минут двадцать. «К десяти успею», – прикинул в уме профессор. Он знал, что на сегодняшний день существует более сотни гипотез, претендующих на объяснение физической сути шаровой молнии. Однако ни одну из них не удалось подтвердить с достаточной степенью вероятности. Время от времени в лабораторных условиях удавалось создать объекты, по виду похожие на шаровые молнии – плазмоиды. Но время их «жизни» было весьма кратко и свойства, которыми они обладали, отличались от «классической» молнии. Словом, стройной картины и логичного объяснения этому явлению никто предоставить так и не смог. Для официальной науки шаровая молния по-прежнему продолжала оставаться загадкой. Может поэтому вокруг неё появляется столько околонаучных теорий и ещё большее количество вымыслов.
Арсентий шёл, внимая звукам вечернего города: звону трамваев и гулу машин. Проходя мимо Центрального рынка, он вновь вспомнил о Ксении. Прогуливаясь с ним, она всегда спрашивала: «А что ты сегодня кушал? А чем собираешься поужинать?» И, не принимая никаких возражений, заставляла сворачивать к рынку. «Зайдём, возьмём что-нибудь к столу. Даже профессор иногда должен позволять себе питаться по-человечески!»
Перекрёсток, дежурная аптека. Через дорогу – кондитерская фабрика. Скоро «начнётся» Верхнее озеро. И опять – мысли о «дьявольском огне»… Необычное поведение шаровой молнии даёт простор для самых необузданных фантазий. Часто в свидетельствах очевидцев встречается отношение к ней как к живому существу. Вспомнились записи доктора Вёллера. Не напрасно, видимо, средневековые колдуны использовали дьявольский огонь в своих обрядах. Есть мнение, что молния является аналогом НЛО или существом из параллельного измерения с непостижимым разумом и логикой. Как минимум, шаровые молнии считаются приборами для исследования нашего мира. Как максимум — энергетическими сущностями, которые также собирают сведения о нашей планете и её обитателях. Одно из самых необычных свойств молний – исчезать в одном месте и тут же появляться в другом. Есть предположения, что одна и та же шаровая молния «ныряет» в определённый участок времени и пространства – «иное измерение», устроенное по другим физическим законам, и, сбросив собранную информацию, появляется снова в нашем мире в новой точке. Действия молний в отношении живых существ тоже весьма осмысленны – одних они не трогают, к другим лишь «прикасаются», а у некоторых вырывают куски плоти, словно на генетический анализ!