Выбравшись наружу, Вёллер скомандовал:
– Выводи коней!
А сам бросился в каморку Симеона, где хранились их нехитрые пожитки и раздобытые с великим трудом документы. Спустя несколько минут, они уже скакали прочь от ворот Кёнигсберга.
«...Есть люди без лиц, а бывают люди бездушные и бессердечные. Внешне они, как будто ничем не отличаются от обычных людей. Порой не сразу и заметишь, что пред тобой безликая мёртвая кукла. Её маска безжизненна, холодные глаза никогда не светятся радостью, она не способна на сострадание и милосердие. Вяло шевелятся лишь бескровные губы, что делает общую картину отвратительной...
Существа без души, напротив, постоянно гримасничают, стараясь вас обольстить или одурачить, и напоминают марионеток, которых бес дёргает за ниточки. В конце концов, вы убеждаетесь, что они тоже – давно мертвы. И тем радостнее становится, если вдруг среди безлико-бездушных созданий вам встретится настоящий, живой, преданный и благородный человек...»
Глава 10. Дуэль
9 сентября 1564 года из замка Тапиау, где временно разместился прусский герцог, по направлению к Нойхаузену выехали два всадника. То были дипломаты Вёллер и Жменя. Вчера они присутствовали на аудиенции у Альбрехта Бранденбургского, который, изучив послание московского государя, подготовил ему ответ.
– Царь Иван Васильевич – дальновидный политик, – заметил герцог. – Верю, что он построит в Нарве большой порт и прочно обоснуется на берегах Остзее. Правда, никто не знает, как скоро это случится. Но уже сейчас царь озабочен созданием собственного флота...
Герцог выглядел неважно. По всему было видно, что он устал от государственных дел, и близких людей ему в эти дни заменял кувшин, в котором стараниями гофмейстера никогда не переводилось доброе вино.
– Если царь пожелает приобрести торговые или военные суда, мы поможем ему осуществить такую сделку... – герцог говорил отрывисто, делая длинные паузы в своих фразах. Он старался не смотреть в глаза собеседникам, видимо, чувствуя, что своим видом вызывает одно лишь сочувствие. – У нас есть торговые представители в Германии, Голландии, Англии и Швеции. Дело лишь в деньгах. Пусть присылает своё посольство, и мы обсудим детали. Более того, когда у государя появится флот, мы предоставим его кораблям надёжные гавани, в которых они смогут укрыться от пиратов, переждать непогоду, пополнить запасы провизии или осуществить ремонт. Это – крепости Бальга и Фишхаузен. Вскоре мы намерены углубить канал, и суда смогут следовать до самого Кёнигсберга... – герцог вытер испарину со лба кружевным платком и пристально посмотрел на Вёллера. – Ты чем-то озабочен, друг мой Дитрих? Как продвигается расследование? Готов ли ты совершить очередное путешествие в Москву?
– Ваша светлость, – тихо, но твёрдо проговорил Вёллер. – Моё расследование приближается к завершению. Но для полного окончания дела я вынужден просить вас отправить меня в Краков. Миссию по доставке вашего ответа царю Ивану, я предлагаю возложить на доверенное лицо государя, посланника Посольского приказа Симеона Жменю, лучше которого с этой задачей не справится никто.
Казак отвесил герцогу глубокий поклон.
– Симеон сопровождал меня от самой Москвы. Царь поручил ему охранять меня и его послание. Этому человеку можно всецело доверять.
– Да-да, ты мне о нём говорил... – герцог внимательно вгляделся в мужественное лицо казака. – А вот вижу я его впервые. Что ж, доблестный Симеон, сейчас тебе вручат Грамоту с моим ответом вашему государю, Подорожную и Охранную для тебя самого, а также достаточную сумму денег, чтобы сделать дальний путь менее утомительным. На словах же передай царю Иоанну, что я по-прежнему остаюсь его верным союзником и добрым другом.
Первые два дня с момента бегства из зловещих подземелий друзья провели в особняке барона Отто фон Трейта. Старый рыцарь был хорошо осведомлён о творящихся в Замке порядках. Буквально на следующий день он сообщил Вёллеру и Жмене:
– Мне доложили, что в подвалах Замка совместно с восточными мудрецами проводился важный магический сеанс во благо Пруссии и нашего герцога, вызывались духи бывших магистров и комтуров Тевтонского ордена. Пруссию ожидает блестящее будущее, а герцога – длительный срок правления! Вас же, господа, никто не ищет, по крайней мере, мне об этом неизвестно. Полагаю, вам можно беспрепятственно следовать по своим делам.