Полусотня, так же отправленная на разведку, свою задачу выполнила, и мы возвратились в Главный лагерь. И по прибытию, меня отконвоировали в палатку, где заседал Объединенный Совет, опять же, – для допроса.
Вот там и состоялась та встреча, вызвавшая у меня ассоциации с отрубленной рукой.
…. Они стояли передо мной. Все пятеро, – Топор, Муха, Молчун, Блоха и Еж. В палатке было еще с десяток человек, но я сразу понял что они не имеют значения. А вот эти пятеро…..
… Они узнали меня сразу. Приведший меня полусотник, даже не успел доложить о том кто я такой, как они уже повскакивали со своих мест, и уставились на меня, выпучив глаза.
А потом последовала пауза. Очень долгая, и очень выразительная. Наконец, кто-то из толпы громко прошептал, – «Вождь». И тогда все загомонили и затарахтели, – «Вождь, Вождь, он вернулся».
Но толпа сейчас меня не интересовала. Я смотрел в глаза этой пятерке, и читал в них словно в открытой книге.
Топор, кажется, был недоволен моим появлением. Муха был сильно удивлен и обескуражен. Молчун насторожен, Блоха и Еж, – скорее рады, но в этой радости присутствовало какое-то сомнение.
– Здорово Топор, – сказал я, подходя к нему и глядя прямо в глаза. Роста мы были примерно одинакового, но он был шире меня раза в три, а то и в четыре. При этом его тело не было грузным и неповоротливым. Уж я то знал, что в драке Топор был быстрым и гибким как змея. И столь же смертельно опасным.
И именно его я и должен был сломать. Он тут был моим главным соперником.
-Здорово…, Вождь…. – мне показалось, что последнее слово далось ему с огромным трудом. – Ты откуда?
– От Ярла, откуда же еще. – Ответил я, по-прежнему глядя ему в глаза. – Привет и вам ребята, – сказал я, не отводя взгляда от Топора, – Ну и как вы тут без меня?
– Да вот… – взял слово Муха, – воюем.
– А с кем?
– Да пока не знаем…. С Красным Королем тут вот, потом с Ярлом, потом …..
– Странно воюете!
– У нас Вождь тут проблемы были. – Начал Молчун, – Сложно было понять кто друг, кто враг….. Ну да ты, наверное, уже знаешь….
– Знаю. А кто вами командует?
-Да вот, – Совет у нас значит, – реплика Ежа. – Как бы, так сказать совместно….
– И как, – получается?
– Нормально, – ( Муха).
– Ну как бы… – (Еж).
– Да вроде….– (Блоха).
– ПЛОХО !!!!!!
– Говоришь «плохо», Молчун? А почему?
– Нам нужен Вождь!!! Нам нужен ТЫ!!!!!
– Все с этим согласны? Топор, ТЫ с этим согласен?
Все это время я не отводил от него взгляда. Сначала он пытался смотреть в ответ дерзко и независимо. Но постепенно взгляд его становился менее самоуверенным и к концу моей беседы с членами совета, он смог только пробормотать – «Согласен».
– Ну раз даже ТЫ согласен, – начнем Военный совет. – Я прошел на председательское место, которое до меня занимал Топор, и жестом пригласил всех ко мне присоединиться.
Для начала, просьба ко всем присутствующим, молчать о моем появлении. Противник не должен узнать об этом…, до некоторых пор.
Молчун, как я понял, теперь ты возглавляешь Безопасность? Так что это в твоей прямой компетенции.
– Мы теперь называемся «Разведкой». Слово «Безопасность», у нас не в чести…..
– Что ж, не буду возражать против этого. Мне это слово, в последнее время тоже не очень нравится. Но очень бы хотелось, что бы разведка под твоим командованием работала не хуже, чем «Безопасность», под руководством твоего предшественника….
Но не будем о словах, поговорим о деле. Молчун, раз уж начали с тебя, – расскажи, в каком состоянии находится твоя служба, и чем занималась в последнее время….
Заседали мы примерно часов шесть. Заодно по старой традиции, успели и пообедать…, что больно резануло по моим чувствам. (Но чувства чувствами, а традиции это святое).
В общем обстановка была совсем не так уж и плоха. Полк Лучших и кавалерия сохранились почти полностью. Плюс к этому сумевшая спастись часть моей Армии,
В общей сложности набиралось около шести тысяч. Не так много конечно, но зато это были настоящие испытанные бойцы, каждый из которых стоил трех солдат Ярла и десятка, – Красного короля. В чем оба этих правителя уже успели убедиться.
… После того как в Полк Лучших прискакал Одноухий и повел его на Красного Короля, это почти сразу вызвало подозрения. Мои люди не верили, что ИХ Вождь, может внезапно предать свои обязательства и напасть на союзника.
Да и вел себя Одноухий, то будто император вселенной, то словно нашкодивший кот, (что ни говори, а политиком этот солдафон никогда не был), и очень скоро сумел восстановить против себя всех.