Толстобрюх был и правда очень разумным человеком, и не пытаясь выторговать больше чем ему предложили, с радостью ухватился за наше предложение.
Чувствовалось, что мой визит, был для него как веревку брошенную утопающему. Так что мне пришлось сделать над собой усилие, чтобы передать ему посланное Вождем золото. Правда я проявил инициативу, и оформил это не как дар, а как заем, который придется вернуть после войны с процентами. Но Толстобрюх был рад и этому.
Мы договорились о том, что он в течении ближайшей недели, двинет свои войска на земли Клеста, оттягивая на себя часть его войска. А спустя пару дней, мы и сами перейдем в наступление и разобьем нашего общего противника.
И я уж было собрался откланяться, как Толстобрюх ошарашил меня следующей новостью.
– Насколько я знаю, – внука Красного Короля снова выкрали!
– Кто? – только и мог выдохнуть я.
– Неизвестно. Кажется появился какой-то новый игрок…. – Он сделал паузу, и продолжил. – Не так уж много я об этом знаю…. Знаю, что внука выкрал барон Лисий Хвост, по заказу Ярла. Но потом кто-то напал на тайный замок Лисьего Хвоста и выкрал внука. И судя по тому как партия барона Ворона активно разыскивает этого мальчишку, – это сделали не они.
– И кто бы это тогда мог быть…, если конечно не ты сам? – подозрительно спросил я, поскольку других кандидатов, которым бы это было выгодно, и способных провернут такое дело, в данной расстановке сил не видел.
Толстобрюх лишь рассмеялся в ответ, и продолжил. – Это и правда был не я.
…. Я собственно сам узнал об этом, поймав шпиона, которого Лисий Хвост, подослал ко мне. И после хорошего допроса, он рассказал мне все это.
– Лисий Хвост. – Я начал вспоминать все что знал об этом человеке. – Кажется это один из доверенных людей Ярла, которому он пожаловал титул вместе с землей?
– Да. – Подтвердил Толстобрюх. – Весьма темная лошадка. Такой малоприметный, и скрытный тип, от которого всегда можно ждать какой-нибудь подлости. Ходят слухи, что он собирает немалое войскою. А на чьи деньги, – сам можешь догадаться.
– Что ж. я доложу Вождю. Но как бы дальше не развивались события, – от Клеста по-любому надо избавится. Ты согласен?
ЩЕГОЛ
– Ну и хрен ли будем делать?– Спросил Кудрявый.
– ***** ******** ****** ******* – ответил Седой.
– А может пробьемся к лесу?
– Из шести десятков, может пара до лесу и добегут…, там и полягут все. Там лес-то, – одно название..
– Ну…. Хоть побольше с собой прихватим. А тот тут стрелами закидают и привет……
– Надо сделать что-то неожиданное, что бы сбить их с толку.
– А чево?
– Не знаю.
В положение мы вляпались, весьма затруднительное. С одной стороны у нас обрывистый берег реки, а с трех других, – чистое поле, и не меньше трех сотен войска на нем.
И войско это, признаков дружелюбия не проявляло.
До Бурьянов оставалось еще полдня пути. В то утро мы встали пораньше и наспех перекусив остатками ужина, сразу отправились в путь, чтобы достичь города вечером.
Дорога проходила вдоль речки, была хорошо утоптанна, и идти по ней было сущее удовольствие. Так мы и протопали до самого полудня. Вдруг на пригорке куда мы поднимались, появились всадники. Не так уж много, – десятка три, но за их спинами угадывались копья ратников. А потом из-за стоящих невдалеке холмов и из леска позади нас стали еще выходить ратники и становиться в две шеренги, с фланга, и с тыла.
Случайными эти действия назвать было никак нельзя, и нам пришлось остановиться и занять оборону. Противники тоже, не тратя время на переговоры, готовились напасть.
– Щегол. – резко бросил Седой. – Ты там на базаре тряпок прикупил…. Быстро скидывайте у кого какие побрякушки поблестлявее имеются…..
Я действительно, пользуясь возможностью и появившимся деньгам, постарался приобрести на Ярмарке достойный себя гардероб. Увы, мои нынешние финансовые возможности были весьма далеки от желаемых, потому, ничего по настоящему достойного приобрести мне не удалось, однако я сумел сменить те обноски, что выдал мне Кудрявый, взамен моего прежнего костюма, изрядно надо сказать поизносившегося.
– Кудрявый, его старые доспехи еще у тебя?
– Ну пока да…. Стоящий покупатель пока не подвернулся….
– Тогда наряжай своего Щегла как жениха на свадьбу, вешай на него побрякушки…. И отправь герольда с Зеленой Ветвью, для проведения переговоров.
– Кого послать????
– Герольда….. Грамотея блин пошли. Что ты, сам сообразить не можешь?
А ты Щегол слушай сюда. – Ты у нас большая Птица с Севера. Едешь навестить своих родственников на Юге, узнать пережили ли они эту зиму. Попытка помешать тебе следовать по своему пути, это…., ну короче обругай их там по-вашенски по-благородному. Понял?