– Не сомневаюсь, – отозвался Данила, – но спасибо, не надо.
– Ужинать будешь? – спросила Поликсена.
– Буду. И с удовольствием, – улыбнулся он. – А что, родителей ждать не будем?
– Нет, они сказали, что сегодня будут поздно.
– Опять театр? – мимоходом поинтересовался Данила.
– Нет, у них там какое-то мероприятие наметилось.
– Ладно, пусть гуляют, пока молодые, – пошутил Данила.
Поликсена в ответ вяло усмехнулась. Она думала о том, заметит или нет Данила, что она побывала в его комнате, и боялась, что он рассердится.
Но много позднее, за вечерним чаем, она, к своему облегчению, догадалась, что Данила ничего не заметил. Поликсена мысленно стёрла пот со лба.
Февраль то не спеша перешагивал с одной проталинки на другую, то снова заметал всё вокруг пушистым снегом.
На следующий день после Дня святого Валентина к ним на огонёк заглянул Андрей Яковенко и пожаловался с мрачным видом:
– Представляете, ребята, кто-то умудрился прислать моей Ане анютины глазки.
– Да ну? – делано удивилась Поликсена и покосившись на брата, спросила: – И что?
– Как что? Не сезон же! И вообще, что всё это значит? – продолжил возмущаться Андрей.
Данила всё это время, как показалось Поликсене, сидел с каменным лицом.
И она, сама не зная, зачем и почему, сказала:
– Ой, Андрюша, что это значит, я могу тебе сказать.
– Да? Ну-ка расскажи, а я послушаю.
Поликсене показалось, что друг брата посмотрел на неё свысока, и она выдала:
– Считается, что анютины глазки привораживают любовь. В Валентинов день влюбленные парни посылали эти цветы предмету своей страсти, чтобы завоевать ответную любовь. В Англии анютины глазки называют сердечной радостью и сердечным успокоением.
– В первый раз такое слышу, – пробормотал Андрей и нахмурился.
Поликсена заметила, как побледнел её брат, и, спохватившись, поспешно выдвинула другую версию:
– Вспомнила вот! Твоя девушка, ты говорил, в библиотеке работает?
– Да, – ничего не понимая, ответил Андрей.
– Тогда всё понятно!
– Что тебе понятно?
– Кто-то хотел намекнуть на ум твоей девушки! В смысле, сделать ей комплимент!
Теперь на Поликсену уставились уже оба парня, и она продолжила:
– С XVI века анютины глазки в европейских странах стали считаться символом глубокомыслия, мудрости. Их даже называли «дума», «мысль». Теперь тебе понятно? – спросила она Андрея строго.
– Понятно, – рассмеялся он.
У Поликсены отлегло от сердца, она краем глаза посмотрела на брата и заметила, что набежавшие было на его лоб морщины разгладились.
Данила и впрямь был встревожен тем, что Андрей завёл разговор о присланных Анне на День святого Валентина анютиных глазках. Но ещё больше его расстроили комментарии сестры по этому поводу. Кто её за язык тянул?!
Данила Богуславский влюбился в девушку друга с первого взгляда. Он сам был не рад случившемуся, но ничего не мог с собой поделать. Скрывать свою любовь к Анечке Суздальцевой ему становилось всё труднее. Он боялся выдать себя в разговоре с Андреем. А при общении с Анной его мог бы изобличить даже взгляд, украдкой брошенный в её сторону. Поэтому он отказался не только от совместных походов в клубы или в театры, но даже личные встречи с Андреем свёл к минимуму.
Тот, заподозрив неладное, однажды спросил Данилу:
– Тебе что, не нравится Анна?
– Ну что ты! – искренне отозвался Данила.
– Тогда я не понимаю, почему ты уклоняешься от общения с нами. Ты мой, можно сказать, единственный близкий друг, Анечку я люблю и скоро женюсь на ней.
– И что? – как можно нейтральнее проговорил Данила.
– А то! Что нам, как самым близким людям, волей-неволей придётся близко общаться, а значит, довольно часто видеться.
– Так уж и часто, – попытался отшутиться Данила. – Мы оба занятые люди, и времени на дружеское общение у нас остаётся с гулькин нос.
– Но всё-таки остаётся, – продолжал упорствовать Андрей. А потом и вовсе заявил: – Мы оба с Аней надеемся, что у тебя вот-вот появится постоянная девушка и ты познакомишь нас с нею.
– Вы что же, обсуждаете с Анной мою личную жизнь? – искренне удивился Данила.
– А как же! – весело рассмеялся Андрей. – И вообще, Данила, подумай наконец о женитьбе! Тогда у нас будет дружная четвёрка!
– Я подумаю, – нехотя пообещал Данила только для того, чтобы отвязаться от притязаний друга на его личную жизнь.
После ухода Андрея, проигнорировав жалостливый взгляд, брошенный на него Поликсеной, Данила ушёл в свою комнату. Он хотел ещё немного поработать. Но мысли его снова вынесли на поверхность дорогой его сердцу образ Анны Суздальцевой.