— Да нет…
— Так да или нет? — игриво спросила Амитова, поправляя слипшуюся челку. — Слушай, Жанка, мужики у тебя как на подбор — красавчики. Но Кузя хоть в возрасте. Ты женат, что ли, герой?
— Женат, — гордо ответил вспыхнувший веснушками Петров-Водкин. — А вы останьтесь. Все равно увидеться придется. Вашу подругу, гражданку Наливайко, убили, — уверенно сказал Кузьма Григорьевич и добавил: — Выбрасывать надо из пластиковых окон. В них гвоздей нет… А теперь о главном… Об убийце…
Глава 6
ЛЯЛЕЧКА И ВСЕ
ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ГОДА НАЗАД
Какая она была? Какая? Их всеобщая любимица, их крест, их «сестричка»?
Лялечка… Похожая на цыганку, назло самой себе родившуюся в городе… Похожая на аленький цветочек с хрупким стебельком в огромных шипах. Молочно-белая кожа, дерзко разлетевшиеся брови, глаза с пасмурной всегдашней поволокой. Она могла бы стать балериной, или хозяйкой салона, или секретарем райкома комсомола. А стала жертвой, трупом, отвратительно воняющим телом с широко раскинутыми ногами. Она стала тем, чем должна была стать, — задушенной уличной шлюхой.
— Сегодня к нам спустится Лялечка, — возбужденно сообщила Афина всем собравшимся на детской площадке. — Лялечка Глебова. И не смотри на меня так… Что такого? Вон, Толик Наташку припер, ты слова не сказала, а Лялечка — не Наташка, у нее папа знаешь кто?
— Да хоть кто. — Жанна уныло посмотрела на часы. Минут через сорок ей пора было идти домой. Хотя бы раз в неделю она должна была учить уроки. Этого раза Жанне хватало за глаза. А классная бесконечно твердила, что научная организация труда была ей не по силам. — Так будем ее ждать? Или надо сбегать домой, подмыться?..
Дашка прыснула в кулачок и погладила по коленке Толика. Ей было абсолютно все равно — Лялечка, Наташенька, кто-то другой… Жизнь была полна приключений, забавных возможностей под носом у великовозрастной подружки Толика — Наташки — организовать то, что Жанна называла «легким флиртом». В результате случались драки, Наташка грубо ругалась и норовила вырвать клок волос, но Дашу это только забавляло… Так смешило! Спортивная секция по акробатике, в которую она ходила до восьмого класса, позволяла Дашке демонстрировать чудеса гибкости и живучести. В бою она всегда смотрелась хорошо. Лучше всех. Жаль, что никто не мог этого запечатлеть. На фотографиях грандиозные дворовые баталии выглядели унылой провинциальной дракой. Зато портреты пришлой медсестрички Наташки в позе «после» вызывали у их дружной компании здоровый жеребячий смех. Интересно, Лялечка тоже клюнет на Толика? Или станет сражаться с Жанкой и Афинкой за Кирилла?
— Не кипятись, — примирительно сказала Афина. — Она прекрасный человек. Прекрасный. Начитанный, образованный. Она будет со мной заканчивать десятый класс. Они с родителями только что приехали из-за границы.
— Поздравляю, — огрызнулась Жанна.
— Джинсы продавать будет, — закинув голову, мечтательно произнес Кирилл. — Надо будет матери сказать… Мои уже…
— Давайте дернем, — миролюбиво предложил Толик, доставая из-за пазухи портвейн «777».
— Нет, давайте сначала решим что-то с нашими песнями, — сказала Афина. Прирожденный организатор. На общественных началах она руководила бандой, которая попыталась примерить на себя лавры «Битлз».
— Лучше дернем. — Толик погладил гитару и с любовью посмотрел на Жанку. С ее музыкальными способностями даже «Крошка Джанетт» превращалась в легенду рок-н-ролла. — А то Натаха явится, развопится.
— И жвачками угостит, — подмигивая Афине, сказал Кирилл.
— Натаха? — удивился Толик. Он был похож на собаку-приблуду — умные глаза, а все остальное жалкое-жалкое: кости, шерсть облезлая, трепыхающиеся на ветру уши. Зато Натаха выбрала ею, а не Кирилла, когда они вместе к ней клеились на танцах. И не какая-нибудь малолетка, а взрослый самостоятельный человек со стипендией. На два года старше их. Они все теперь ему завидуют.
— Дурак, — мягко отозвался Кирилл. — Откуда у нее? Взятка на ночном дежурстве? А я о Лялечке. Слушай, Афинка, а как ее по-настоящему зовут?
— Лариса, но Лялечка лучше, правда? — Тугие красные щечки Афины напряглись, удерживая виноватую улыбку. Афине нравился Кирилл, Кириллу нравилась Жанна. Теперь появится Лялечка… И тогда посмотрим, кто кого выберет.
Шершавому Толику, конечно, не на что рассчитывать, бригада Дашкиных ухажеров — это бабочки-однодневки. Значит, Кирилл. Кирилл минус Жанна. А Лялечке Глебовой никто не разрешит всерьез «ходить» с сыном какой-то поломойки. И вот тогда… Тогда всплывет Афина. Таков был сложный план. Да и сама по себе Лялечка — фрукт полезный, нужный для строительства карьеры комсомольского работника, для достижения всяческих жизненных благ. Богатая, нежадная, слишком симпатичная только, но это пусть. Пусть…