Дамы смиренно ждали такси, почти все время проводя в сети и незаметных, как они считали, попытках пролезть в корабельную сеть. К счастью непрофессиональных, отчего сочтенных проявлением женского любопытства леди Сегрейв. Я делил свое время между красавицами и центральным постом, иногда вспоминая девушек не злыми, но очень ёмкими словами. Попавшее под внимательный взгляд содержимое электронно—механической мастерской могла доставить мне куда больше неприятностей, чем обнаружение вины в разграблении и отправки к звезде корпуса невезучей «Танагры».
Флотская база по космическим меркам была в шаге—другом от зоны отстоя и наблюдалась даже лучше планеты. Ничего неожиданного я там не увидел. Ценность системы с не прошедшей терраформирование планетой была минимальной, так что базирующаяся тут Тактическая Группа «Саадат», или как она тут называется, избытком боеспособности не страдала. На отгроханной военными строителями на поверхности и в глубине Садии базе в данный момент базировался дивизион «Хорьков» с ничего мне не говорящими номерами. Четыре, уже лет десять как ожидающих списания или продажи частным военным компаниям корвета минус пятого или даже шестого поколения, один из которых постоянно патрулировал по орбите. Ну и, может быть, дюжина или две таких же древних системных канонерок и штурмовиков в ангарах, усиленных беспилотными боевыми платформами, как же без них. Это позднее здешнюю тактическую группу собирались усилить. Судя по наблюдаемой на луне инфраструктуре, на Саадат могли забазировать как минимум флотилию Легких Сил.
Когда Центр Управления наконец-то разрешил погрузку, я не сдержал облегченного вздоха и даже потер руки от удовольствия.
— Ну наконец-то! Бунко, грузимся и уматываем отсюда.
— Принято к исполнению, мой капитан! — томно вздохнула программная оболочка с совершенно Диасовскими интонациями.
«Ну ни одно доброе дело не остается безнаказанным!» — мрачно подумал я. — «Самообучаемся мы, ага.»
Женщиной, капитан, была безусловно шикарной, мысль запутаться в ее паутине нет-нет да подтачивала мои принципы и без такого номера от пригревшегося на широкой груди скопища электронов.
— Погрузка закончена! — подчиняясь регламенту, довела мне и так наблюдаемую на вспомогательном мониторе информацию Бунко.
— Доложить в ЦУП, запросить маршрут движения по орбите, проложить курс к звезде для зарядки прыжковых энергоблоков. — приказал я. Из-за наличия на борту пассажирок и немного неудачной точки выхода в системе, зарядку аккумуляторов пришлось отложить на предпрыжковый период.
— Есть, мой капитан! — снова напустила сексуальных обертонов в голос электронная красотка.
Обстановка на орбите решительно ничем не отличалась от наблюдаемой ранее. Значки, цифры и траектории движения кораблей и объектов орбитальной инфраструктуры, наложенные на картинки с внешних камер. Последнее не рекомендовалось психологами, но лично мне нравилось.
Справа на фоне планеты проплывали монструозные конструкции орбитального терминала. В желто-зеленой зоне курс «Ворона» пересекал только заходивший на него средний контейнеровоз, чуть далее условные знаки показывали поднимающийся с планеты в направлении Садии катер[1] с флотскими сигнатурами и десяток орбитальных объектов и пустотных платформ. Весь остальной орбитальный движняк по состоянию на данный момент времени относился к категории не представляющего опасности столкновения и интереса не вызывал.
Все изменилось в одну секунду. Я кинул взгляд на терминал в правом мониторе и замер, когда он исчез в перекрывшей экран вспышке.
— Твою мать! — завопил я, вскочив с ложемента и лупая глазами под ревун сигнала боевой тревоги.
— Внимание, боевая тревога! — перекрывал меня металлический голос. — Экипажу и пассажирам одеть скафандры и занять установленные места!
Рундук с скафами был вот он, рядом, но во что облачаться было хорошим вопросом. Если по терминалу долбанули торпедами, правильным выбором был бы боевой скафандр, своей броней и системами жизнеобеспечения несколько увеличивающий мой шанс выжить при поражении во втором залпе. Но чтобы одеть его, требовалось достаточно много времени. Легкий спасательный позволял «включиться» за десяток секунд, но защищал, по большому счету только от вакуума.
Пришлось рискнуть.
— Бунко, данные обстановки на инком! После получения данных о противнике прячемся за планетой!
— Есть, капитан!
Электронная девушка умничать не стала перевела данные с экранов на сетчатку. Судя по предусмотрительно увеличенной Бунко картинке, в терминал практически одновременно легли три торпеды.