Близкая уже внизу перестрелка затихла. И я бы удивился, если случилось иначе. Удачной реализацией контроля над контуром искусственной гравитации пираты без малейших моих сомнений решили как проблему команды, так и не очень-то им и нужных пассажиров лайнера, вырвав победу из пасти поражения. Немалое количество боеготовых бойцов они не могли не сохранить, так что тем теперь нужно будет перебить поломанных обороняющихся. И всё. Произведенное мной заражение тактической сети нападавших и систем корабля не помогло. Победа, конечно, получилась пирровая, но в таких делах и ей многие рады будут, если есть где мяса набрать. Да и своих искалеченных штурмовиков пираты вылечат, если корабль от заражения уберегся. Шансы на последнее были близки ста процентам.
Я вернулся к варианту забыть про моё барахло и ангажировать капсулу или спасательный катер и снова пришел к мнению, что это на данный момент времени непомерно рискованно, да и время у меня пока есть. Если я что-то и понимал в пиратском ремесле, так это то, что «Веронику» в ближайшие недели вычистят до голого корпуса. Возможно даже буквально. Угнать лайнер из этой системы из-за заражения будет крайне проблематично.
Снимая уничтоженного противника амуницию, движение за спиной я засек краем глаза и не открыл огонь по осторожно выглядывавшей из двери маленькой фигурке только чудом. Возможно, из-за оранжевой окраски и декоративных ушек детского скафандра.
В ход пошли еще две мины. Одну я установил броском в самом низу, у косяка раскрытой двери, вторую на межэтажной лестничной площадке.
Фигуркой оказался ребенок лет восьми. Мальчик, упакованный в бэби-вариант все того же «Савиора» пытавшийся спрятаться в нижнем отделении стенного шкафа. Заплаканная девочка примерно того же возраста в «девачкавом» розовом скафандрике со стразами успела в нём укрыться ранее.
Напуганные блондинистые близняшки смотрели на меня сквозь открытые забрала, застыв как статуи. А я немногим от них отличался. Что тут можно сказать и что дальше делать не лезло на ум. Было очевидно, что я в недалеком будущем пожалею обо всём, что бы я не сделал.
«Ой дурак!!!» — крутилось в голове уже когда я отложил свою «Вдовушку» в сторону и показал ребятишкам пустые руки.
— Здравствуйте, детки! Я не из этих нехороших людей, только немного похож. Понимаете меня?
Мальчишка шмыгнул носом и осторожно кивнул. Девочка испуганно глянула в его сторону как-то неестественно поморщилась и снова застыла. С ней что-то было не то.
«Б…!» — подумал я.
— Меня зовут Денис, и я тоже пассажир этого корабля! А вас как зовут?
Пауза затягивалась. Я смотрел на парня.
— Дерек… — наконец созрел мальчик.
— А вас, девушка?
— Ева! — сказал мальчик. Девочка осторожно кивнула, потом ещё раз.
— Ева, с тобой все в порядке?
Малышка отрицательно мотнула головой.
— У Евы со спинкой плохо, — удивительно взросло буркнул умный мальчуган, — она ходить не может. Мама спрятала нас в шкафу, а потом нас гравитацией чуть не задавило. Я хотел помощь позвать. Вы же ей поможете, да?
— Б…! — уже вслух сказал я. Здравый смысл требовал от меня сказать деткам что-нибудь ободряющее и свалить отсюда подальше. Чтобы совесть не мучила.
— Больно?
— Нет, — мотнула головой девчонка, — меня аптечка уколола.
— Ноги шевелятся?
Малышка глянула вниз и шевельнулась.
— Попробуй ноги согнуть.
Девочка морщилась, но несмотря на наркоз ноги работали, а значит позвоночник из-за неудачной позы ей не переломало. Это, как ни странно, добавляло сомнений.
Тут от ненужных самокопаний меня отвлек близкий взрыв. На входе. И это было к счастью, тут я знал, что мне делать.
— Слушать меня дети, сидеть тут, в шкафу! — распорядился я, подхватив MRG и вставая на ноги. — Не высовываться, как бы рядышком не шумели, я вернусь.
На лестнице сработала только одна мина, в самом низу. Сохранять бесшумность в скафандре было непросто. Но я старался как мог, хотя взрывы от проработки лестницы из подствольников делали это ненужным. С моей стороны точно было лишним пренебрегать вероятностью столкнуться с противником в рабочей броне, к примеру, из резервной группы, прибывшей с пиратского корабля. Пускай, если честно, у нее следовало бояться не людей и не боевых киберов, а избежавших заражения мелких разведывательных дронов. Которых у моих гостей видимо не было.