— А дети быстро растут, — усмехнулась бабуля. — Ну а союзы поддерживает взаимная выгода. При долгосрочном планировании в том числе.
— Прозит! — поднял я бокал. — За наш союз! Но хотелось бы иметь больше информации об угрозах.
— Я думала, что вы спросите про красотку Ирен, — отсалютовала мне бокалом бабушка интриганка.
— Я с ней встречался и достаточно хорошо читаю её дальнейшие действия. Если, конечно, она считает нашу встречу случайной.
— «С высокой вероятностью считает.» — отметила Бунко.
— «Насколько высокой?»
— «Около ста процентов, я залезла в её инком. „Созвездие“ статусное место, мисс Йохансон часто там бывает, нет ничего удивительного если Каллены с гостем тоже зайдут туда пообедать. Но у своих людей она уточняла, интересовались ли ее распорядком.»
— Я сделала все возможное, чтобы Ирен так считала, — тем временем заверила меня леди Элеонора.
— «А еще, та хитрая сучка уже знает не только данные твоего действующего ID, но и стоянку нашего корабля.»
— Вы были знакомы до интервью? — впечатлился я.
— Представлены не были, — покачала головой леди, — но пару раз на приёмах встречались. Возможно более. Даже с инкомом я не могу помнить всех.
— Хотите меня ей подставить в блеске очередной победы?
Хитрая тётка улыбнулась, отсалютовав мне бокалом:
— Не только. Этот ресурс никому не будет лишним. Давно не видела с её стороны столь доброжелательного отношения к источнику интервью.
— Вы действительно так считаете?
— Я знаю. В нашей беседе она сочла нужным спросить, знаю ли я, что на «Веронике» вы использовали фальшивый идентификатор.
— Ого!
— И не упомянула об этом во всеуслышание. Проверьте что со стороны журналистки такого уровня это очень многое значит.
— «Подтверждаю!»
— Букет цветов с хорошими конфетами ей отправить, что ли? — задумался вслух я.
— Отправьте, — кивнула леди Элеонора. — Инкогнито это будет романтично.
— «Готово», — шепнула Бунко. — «Данные о заказчике стерты».
— «Умничка, чтобы я без тебя делал!»
— «Мотался бы по космосу и вероятнее всего убивал людей» — на секунду показавшись перед глазами, образ искина показал мне язык.
— «Твоя правда», — согласился я.
— Давайте вернёмся к угрозам нам и нашему делу. Надеюсь, Сегрейвы вам не враги?
— А почему они? — не удержала удивления леди Элеонора.
— Я немного знаком с леди Марион.
Леди Элеонора задумалась.
— Правильно ли я понимаю, что это вы недавно спасли девочку?
— Если вы из противоположного лагеря, это будет весьма забавно.
— Дышите свободно. Сегрейвы враждуют с Хоффманами. Наша семья связана с последними деловыми отношениями, но в конфликте мы не участвуем никаким образом.
— Леди Марион взяла у адвоката мой номер, но пока что молчит. Не удивляйтесь и не подозревайте плохого, если нам удастся поговорить.
— Понравилась? — прищурилась леди Элеонора.
— В целом да, — признался я. — Хорошая девушка. Но я понимаю, что мы из разных миров и не имею никаких планов. Спрашиваю на случай звонка.
Элеонора задумалась.
— Я полагаю, что в общении с вами ей мешает даже не охрана, а старшее поколение. У Сегрейвов, насколько мне известно, убито не менее пяти членов семьи. Хоффманов в ответ достали двоих или троих. Девочка едва уцелела, оставшись одной из первоочередных целей. А вы… Извините Дэн, но для аристократии вы случайно знакомый простолюдин, которого вполне можно купить. Или запугать.
— А как Императорская власть смотрит на конфликт аристократических семей, в ходе которого гибнул посторонние? Солдаты Империи в том числе.
— Плохо, — хмыкнула леди Элеонора, — но для обвинений нужны доказательства. Империя держится на законе. Хобарту не повезло, а вот Хоффманы пока отбрёхиваются. Устроившие бойню корабли с ними ещё надо связать.
— «Бунко, как у нас с доказательствами?»
— «Не лучшим образом у нас с доказательствами», — ответила Бунко. — «Чистые киберы, инкомы покойников с самоуничтожением баз. Не вытащила ничего кроме технических файлов. По группе полная пустота. Пытаюсь искать следы по ДНК, но тоже вряд ли что-то найду.»
— «Я тут что подумал, не слишком ли быстро на нас вышли?»
— «Нет. Ничего не изменилось. Наиболее высокая вероятность, что эта спецгруппа пришла с одного из крейсеров. Леди Марион нужна была живой, иначе бы просто разнесли наш корабль. Но отрицать возможность найма группы на планете или в системе тоже нельзя. В этом случае нападение может быть совпадением.»
— «Невероятным, ага.»
— «Сомнения толкуются в пользу обвиняемого», — кисло уточнила Бунко.