Меня по широкой дуге, обступили громадные грязно-белые монстры, сильно напоминающие медведей. Видно их было не очень хорошо, потому что везде, куда не глянь, все было белым бело от снега и льда. Но плохо видны были только те мишки, которых еще не коснулось мое заклинание, а вот остальные…
Страшен был не столько сам внешний вид убитых магией монстров, как вся картина в целом: остальные медведи просто стояли и с легко читающимся выражением блаженства на клыкастых мордах ждали своей очереди на заклание.
Хотя, нет, сам процесс уничтожения тоже выглядел, мягко говоря, отвратительно. Мишку поднимало в воздух и стремительно скручивало, как мокрую половую тряпку.
Вот только тряпка ведет себя тихо и никогда с треском не взрывается волной темно-красной жидкости, окропляя снег и соседних монстров. А те все продолжают стоять с блаженными взглядами индийских коров и спокойно ждать своей участи.
Не скрою, это зрелище и мне далось нелегко. Особенно неприятен был тяжелый запах нечистот и крови. Однако у меня получилось сохранить хладнокровие. Для этого, правда, пришлось слегка абстрагироваться от происходящего, сосредоточившись на управлении потоком энергии.
- Так, косолапые, кто следующий на процедуру?! – пытаюсь я с помощью шутливого тона избавиться от нервного перенапряжения. – Ты, здоровяк с надменной мордой? Давай, считай, что твоя очередь на душ шарко подошла!
Направляю поток энергии, самый крупный медведь из стаи повторяет воздушные кульбиты своего предшественника. За мгновение до взрыва отвожу глаза в сторону. Да и потом не смотрю на то, что плюхается на землю бесформенной массой. Выбираю взглядом следующую цель. На этот раз того, кто подобрался ближе всех. Экуппа говорила, что не угадала с первым заклинанием. Оно, видимо, и заставляет монстров не переживать за то, что с ними сейчас произойдет. Как по мне, так работает сносно, как минимум, функции, возложенные на него, выполняет – мишки не спешат попробовать меня на вкус. Однако, если с заклинанием действительно не все в порядке, и оно, например, может в любой момент прерваться, то стоит к тому моменту разобраться с теми, кто побольше и поближе.
На очередного клиента я вообще почти не смотрю во время экзекуции.
- Быть тебе прикроватным ковриком! – говорю ему, нацеливая рукой заклинание.
Колдовать, оказывается, не сложнее, чем управляться с пожарным рукавом. Я несколько раз участвовал в соревнованиях под эгидой МЧС еще от школы. Нужно было пробежать стометровку с дулом за спиной, взобраться на высокий деревянный щит, спрыгнуть с него, не получив дулом по голове, подобно собачке на выставке пробежать по бревну, раскатать рукав, подсоединить, наконец, к нему уже изрядно настучавшее по спине дуло и потушить огонь.
Сложнее всего было сбить пламя. Уже после соревнований нам всем показали, как это делается правильно. А здесь нужно было просто держать руку да придумывать по возможности остроумные применения отходам магической деятельности.
- Тебя на стену повесим, над камином в виде шкуры: хотя бы там согреешься! – говорю очередной цели и, привычно отводя взгляд, пытаюсь высмотреть своих боевых товарищей.
Они воюют неподалеку, повернувшись спинами друг к другу и понемногу смещаясь по окружности, пытаются не подпустить каких-то косматых полулюдей, полуобезьян к странному кургану, состоящему из множества небольших ледяных шаров.
Оба товарища вооружены и выписывают своими клинками красивые узоры в воздухе. Судя по паре неподвижно лежащих тушек у их ног, местные ребята довольно быстро сообразили, что шутки с моими коллегами плохи и заняли выжидательную позицию.
Зараза! Не уследил за клиентом. Не получится из него шкуры – так скрутило, что разорвало надвое. Брызги получили такую знатную начальную скорость, что долетели и до меня, и до аборигенов этой ледяной пустыни. Ну, вот, теперь они обратили внимание и на мою скромную персону – парочка мохнатых гуманоидов отделяются от общей кучи и, размахивая длинными руками, пытается привлечь к себе внимание медведей.
Смогу ли я так же шутливо расправляться и с носителями разума, да еще и в таких количествах, если они попрут на меня всей толпой? Ох, лучше бы мне узнать ответа на этот вопрос! Вряд ли из меня выйдет Анка-пулеметчица – кишка тонка…
А ведь их тут штук сорок, не меньше.
К следующему мишке, не смотря на зарождающиеся сомнения, я приступаю вовремя, не дожидаясь кровавых фейерверков.