И, кстати, о птичках! И козе понятно, что это были непростые шарики. Еще падая на землю рядом с Экуппой, они сразу же начинали бегло расползаться во все стороны, образуя очень тонкую, но довольно плотную окружность молочно-белого цвета диаметром не меньше метра. И что-то подсказывало мне, что лучше эти штуки не трогать: они либо ядовиты, либо безумно липкие!
И тут же его величество Случай дал мне шанс лишний раз убедиться в собственной проницательности. Сначала один, а потом и несколько следующих отбитых Экуппой шариков попали в пауков. Видимо, девушка приноровилась к своему оружию. Так вот, спустя пару секунд после попадания, эти шары так красиво запеленали своих восьмилапых метателей, что те стали похожи на мумии, из которых торчат тонкие мохнатые конечности. Впрочем, лапы вскорости тоже оказались спеленутыми.
Получается, нам нужно очень постараться, чтобы не попасть ни под один из этих снарядов. Поэтому я пока не стану возмущаться, что Экуппа украла мой авторский метод борьбы с жуками, заменив палку на ее магический аналог.
Растительность вокруг была достаточно густой, чтобы юркая девушка не только не спотыкалась о ветки и корни, но и могла успешно использовать все это в оборонительных целях. Скоро почти все пространство рядом с нами стало непривычного для летнего леса белого цвета. Я успел посчитать пауков: семерых мы уже обезвредили, трое продолжали метать в нас шарами, двое деловито смылись, оставив после себя только качающиеся ветки кустов. Может быть, у этой парочки беглецов просто закончились снаряды, но не исключено, что они побежали за подмогой.
- А можешь колдонуть еще что-нибудь, чтобы не просто защищаться, а быстренько уничтожить оставшихся тварей? – вкрадчиво и тихо, чтобы не отвлекать девушку от боя, спросил я. – Есть вероятность, что пара сволочей убежали звать товарищей.
- Сейчас, - мысленно ответила Экуппа, - спрячусь за большим деревом и активирую одно детское заклинание!
Скрылась за деревом она не сразу и не полностью. Постояв немного у самого ствола, девушка дождалась, пока два из трех пауков не плюнут в нее комками своей паутины, а потом, став за дерево так, чтобы третий в нее точно не попал, причудливо завертела руками перед нижней частью лица и стала дуть на свои ладони. Один из пауков начал увеличиваться в объеме. Я забеспокоился. Моя фобия начала расти вместе с ним. Я как только я собрался активировать приступ паники, паук не смог расти дальше и лопнул. Зрелище выдалось мерзкое, но радостное!
- Так держать! – шепотом закричал я. – Когда следующего лопнем?!
- Уже! – отозвалась Экуппа. – Первый раз было сложно рассчитать прилагаемую силу и прицелиться, теперь уже все.
Ее слова подтвердили два хлопка. Один сразу за другим!
- Так бы сразу! – выдохнул я. – Что за заклинание такое?
- Злые мальчишки им обычно лягушек надумают, - ответила Экуппа, - я сам не пробовала, но на всякий случай, запомнила!
- А где у пауков зад? – задумался я на секунду.
- Не знаю, - легкомысленно ответила Экуппа, направляясь куда-то быстрым шагом, - я в дыхательные отверстия дула!
Я хотел, было, спросить, что это еще за отверстия такие, но увидев, наконец, куда спешит девушка, замер с уже раскрытым для вопроса ртом.
Глава 13
Неприятные восьмилапые твари
Узнал я их не сразу. Если бы не Печать на наемнице, думаю, что не узнал бы вовсе. Во-первых, оба наших товарища были погружены в землю примерно по грудь. Во-вторых, они практически полностью были упакованы в паутину, свободными оставались только носы и рты. Поскольку рот Эдвардса был скрыт седыми усами, то у него вообще виден был только нос. Рот наемницы различался получше. Она в кровь прокусила себе губы, и паутина у подбородка потихоньку окрашивалась в алый цвет. У каждого кокона на плечах сидело по небольшому – размером с кулак взрослого мужчины – пауку.
Пока Экуппа бежала в их сторону, а я внутренне нервно метался из стороны в сторону от страха и беспомощности, каждый из двух пауков, не обращая на нас никакого внимания, деловито подполз к носу своего подопечного и грызанул его за нос.