— Стихии всевышние, Атхен! — с уже знакомым едва заметным придыханием вместо «х» звучит её имя из уст высокого зеленоглазого мужчины. Статный маг тепло улыбается девчонке и ласково, почти нежно произносит. — Милая, это очень важное, очень серьезное заклинание.
— Но Финн, ты же сказал, что пользоваться им стоит лишь при крайней нужде!
— Это не значит, что не стоит прилагать все усилия для овладения им!
Девчушка — еще подросток, ей сейчас лет тринадцать, не больше — смешно морщит нос и с силой зажмуривается.
— Почему для этой Сферы нежелательно использовать палочку?
— Автор не велел.
— Автор?
— О, Атхен, — зеленоглазый маг смеется, откинув каштановую гриву назад, и имя девчушки в переливах смеха наполняет дуэльный зал перезвоном колокольчика. — У всех заклинаний есть авторы.
— Но ведь это так сложно — изобретать магические словоплетения!
— Именно поэтому лишь самые выдающиеся колдуны способны на это… а теперь — покажи мне Сферу!
Колдун вынырнул из воспоминаний девчонки и пристально вгляделся в ее лицо.
Она не не помнит, она не знает, что в ней есть его кровь. И этот так нахально похожий на старинного друга Финн ни полсловом ей не обмолвился!
— Кто твои родители? — вопрос вырвался прежде, чем мужчина успел обдумать хоть что-то.
— Они маги, — помедлила в замешательстве от резкой смены темы разговора девчонка. — Мать зовут Кинегольда, отца — Эйлиф.
— И как у англичанки и свея оказалась франкская фамилия?
— Я никогда об этом не думала… — растерянно ответила девчонка.
— Ты воспользовалась палочкой для создания Годриковой Сферы?
— Я не умею колдовать без палочки… не могу концентрировать потоки без нее… вот и… но сферу желательно создавать с помощью чистой магии, тогда она бы получилась в разы лучше… — смущенно пробормотала она в ответ и тряхнула копной еще влажных кудрей.
Колдун скользнул по её волосам взглядом. Несмотря на то, что голову венчала во время тренировки тугая, удобная для боёв прическа, им изрядно досталось. Мужчина чуть склонил голову и внимательно посмотрел на собеседницу.
— Сядь.
***
Змееловка медленно, на дрожащих ногах опустилась на край скамьи — кровати хозяина дома. Все предыдущие его повеления сесть заканчивались всегда крайне неожиданно и неоднозначно, поэтому внутренне ведьма готовилась к чему угодно. Но явно не к тому, что маг плавным движением палочки поднимет блузу к шее, обнажая её худую спину. Стоило только первым каплям густой, вязкой прохладной мази попасть на «тренировочное» ранение, колдунья, дёрнувшись, судорожно выдохнула.
— Потерпи, — чуть менее холодно, чем обычно, обронил змееуст. Длинные тонкие руки в специальных перчатках осторожно обрабатывали и залечивали нанесенные ими же раны и ушибы, и, чтобы легче переносить не самые приятные ощущения, девушка прикрыла глаза и, сама не того не заметив, задремала.