***
Аим сидел на стуле с высокой резной спинкой и смотрел в окно - наблюдал, как в морозном небе догорает закат раскрашивая небо в малиновый, померанцевый, тёмно-лиловый оттенки. Юноша закутался в покрывало, но никак не мог согреться с тех пор, как вернулся из леса, и его время от времени мелко трясло. Голова казалась тяжелой от многочисленных попыток понять значение камня из ручья, но страдала она напрасно: за весь день Лестранж так ничего путного и не надумал. Чары были бессильны - это действительно был просто обычный камушек, каких сотни в реках и озёрах. Медленно отворилась дверь, вошла Сапиента.
- Аим, я принесла то, что ты просил. Но ты должен знать одну вещь - с помощью чаши ты можешь увидеть своё прошлое, а не чьё-либо еще.
- Спасибо.
Молодой маг протянул подрагивающую руку девушке, и та с волнением всмотрелась в юношу.
- Ты простужен! Или отравлен чем-то? - Сапиента всплеснула руками и сорвалась с места привести помощь, но француз хрипло ответил:
- Простудился в лесу.
- Это того стоило? – Пиен вернулась к юноше и, влекомая им, осторожно присела ему на колени.
- Не знаю, - тяжело вздохнул Аим. - Я чувствую себя так, будто бегу за солнцем. Оно так долго было вверху, на недосягаемой для меня высоте, но вот, вот оно, наконец, спускается ближе к земле. Ближе ко мне. И я бегу, бегу что есть силы, чтобы встретить его там, где небо и земля сливаются в целомудренном поцелуе на линии горизонта. Вот-вот я схвачу солнце в свои руки, поймаю в объятья, но оно - хитрое и коварное - сбегает, улизнув в тонкую щель небесных складок. И я стою, смотрю на пылающий разрыв облаков, в который юркнуло солнце. А вокруг меня сгущается тьма, и нет сил, чтобы рассеять её.
Сапиента нахмурилась и ласково, будто стремясь забрать тягостное настроение Аима, провела по скуле ладонью. Тепло девичьего тела согревало и успокаивало.
- Может, тебе стоит всего лишь дождаться утра, когда солнце окажется позади тебя, и попробовать снова поймать его?
- Но до следующей попытки еще целая ночь. Полная тьмы и ужасов.
- Тебе нужно зажечь свет, он отгонит от тебя порождения ночи.
- Она и была этим светом, Пиен, - Лестранж закусил губу. - Она укрывала меня своим крылом, пряча от кошмаров и делая всё, чтобы я стал сильнее. Она - моя свеча, мой факел, мой люмос в тёмном мире английской магии. Пламя знаний, защищавшее от тьмы невежества и ложных выводов.
Он осторожно сжал в объятиях девушку ткнулся лбом в ее хрупкое плечо.
- Я боюсь, что пока я буду брести в темноте ночи, этот свет потухнет навсегда.
- И всё же, дождись утра. Солнце всегда ходит по одному и тому же пути.
- Но Мерлин не солнце. И, как поймать его, знала только Моргана и... и её старый знакомый.
Пиен ласково провела рукой по длинным кудрям юноши и коснулась губами его макушки. Её взгляд упал на камушек из ручья.
- Что это?
- Ответ бубри на мои вопросы о том, где же мне искать Моргану.
- То есть? - непонимающе наморщила лоб Пиен.
- Сам не знаю. Но пытаюсь понять.