Глава 23. Новый путь
Исчезли Слизерин и Атхен, улетела Моргана с Аимом, и Фирг с Бодуэном остались на некогда безопасной поляне одни. Бриан лениво ковырял землю, Финн рассеянно поглаживал его по голове, а молодой француз растерянно осматривал стремительно опустевшую поляну. Через некоторое время он нетвердым шагом подошёл к магу.
- Куда мы отправимся, Финн?
- Для начала – на холм, как и требовал наш мрачный соратник.
- А потом?
- Потом будет потом. Дай-ка я попробую поколдовать над тобой.
Около двух часов ушло у Фирга на то, чтобы придать магглу внешность Лестранжа. Несколько раз он перекраивал морок, концентрируясь на определённых деталях внешности Аима, хмурился, снова поправлял какие-то мелочи вроде оттенка глаз или длины волос. Наконец, маг сумел создать достаточно правдоподобного двойника Лестранжа из Бодуэна.
- Я готов? – в предвкушении спросил простец, как только Финн опустил палочку. – Я могу посмотреть на себя?
Не дожидаясь кивка мага, молодой француз поспешил к застывшему стеклу льда на зачарованном болоте, оставшемся после зелья Слизерина. С минуту он с восторгом осматривал себя и ощупывал, как ребёнок, а потом изумленно вскрикнул:
- Oh mon Dieu! Ты – сорсьер, Финн!
- Да неужели? – невесело хмыкнул колдун и придирчиво осмотрел Аделяра.
- Мой голос не похож на голос Аима, - заметил француз.
- И не будет, - фений устало выдохнул и призвал меч. – Голос мало подвластен подобной магии. К тому же вряд ли ты будешь много болтать с неизвестными.
Бодуэн ещё раз внимательно осмотрел своё отражение и задумчиво провёл пальцами по подбородку.
- Что такое? – спросил Фирг, извлекая карту из внутреннего кармана куртки.
- Я подумал… да так…просто задумался…Как долго я буду похож на Аима?
- Не знаю, - змеелов пожал плечами, - но я буду постоянно подправлять морок.
Нигу кивнул, и маг развернул карту.
- Пред вами нити ста путей,
Решайтесь на один скорей,
Не за горами снег и лёд,
Кто знает, тот меня поймёт!
- Только такой чокнутый, как Слизерин, может понимать тебя полностью, - тяжело вздохнул Финнгриф, оценивая безопасность вотчины его предков. – Скажи мне, есть ли в поселении у Холма-без-Короны люди Мерлина?
- Носящие на латах змей
Весь остров оплели. Теперь
Придётся вором красться в дом,
Тайком взбираться на наш Холм
- Это значит, что там опасно? – непонимающе нахмурился Аделяр.
- На самом Холме – нет. В окрестностях – более чем. – хмуро кивнул воин, свернул карту и сунул обратно во внутренний карман. – Дай мне руку. И обхвати Бриана за шею покрепче.
Фирг крепким рукопожатием захватил более тонкую ладонь Аима-Бодуэна и свободной рукой повернул массивный перстень на безымянном пальце.
Потайная поляна окончательно опустела.
***
Холм, встретивший весной Фирга и товарищей яркой зеленью, сейчас был похож на лысую голову старого короля – голая земля лишь кое-где была прикрыта пожухлой редкой травой, а редкие кусты почти полностью лишились своих ярких одежд осени и теперь тянули скрученные старческие руки к вот-вот грозившему пролиться очередным дождём небу. Воспользовавшись заклинанием отвода вражеских глаз, Финнгриф привёл Аделяра на холм предков и предупредил.
- Здесь живут существа… я не уверен, могут ли магглы их видеть… Возможно, ты почувствуешь, услышишь или даже увидишь что-то странное. Ты не должен бояться – это место безопасно и нам ничего не грозит здесь.
Нигу понятливо кивнул, и воин начал было широкими шагами подниматься по склону холма, но его спутник резко схватил мага за плечо, вынудив остановиться:
- Скажи, Фирг, - торопливо заговорил Аделяр, как будто боясь растерять решимость, - мы долго пробудем здесь? И куда отправимся после? Ведь Аттэн* и могучий мрачный сорсьер могут потратить на поиски недели или же месяцы!
- К чему ты клонишь?
- Я подумал, depuis** я стал так похож на Аима, мы могли бы это использовать с пользой для него на материке
- Ты говоришь о землях франков?
- Oui, de l’Île-de-France. Раз mon ami Аим решил остаться здесь, то стоит попытаться спасти его состояние, ведь род Лестранж совсем не беден ни деньгами, ни всякими сокровищами для сорсьеров.
- Малфой и прочие магические роды вмиг раскусят, что ты – не он. И дело даже не в голосе. В тебе ни капли магии, Аделяр, - покачал головой Финнгриф.
Раздался приглушенный раскат грома – ледяной дождь осенней Шотландии уже был готов пролиться с серого неба. Бриан потянул носом одним им уловимый запах и потрусил наверх. Аделяр проводил взглядом ёмтхунда, вспомнив жуткий облик пса в ту страшную ночь нападения и невольно вздрогнув.
- А нет ли…какой-нибудь… la ruse magique?
- Что, прости?
- Ммммм… обмана, трюка, уловки…
Финн задумался. В теории, был способ попробовать обмануть лягушатников, но ему явно нужна будет помощь.
- Я подумаю, что мы можем сделать, Бодуэн.
- Merci, mon ami, - француз с жаром пожал руку воину, и мужчины последовали за псом под первыми каплями дождя.
Несколько брауни вышли навстречу мужчинам как раз тогда, когда по небу пророкотал гром во второй раз. В коричневых и бурых одеждах, с густыми тёмными волосами они были похожи на поросшие мхом камни и, наверное, именно за них и мог принять существ непосвященный в секрет холма.
Дождь стремительно усилился, но стоило Фиргу, опустившись на колени, приветственно взять в свои широкие ладони сухонькие ручки старейшей из вышедших к нему существ, как над ними тут же навис непроницаемый для дождя полог тепла.
- Лев пришёл не один, но ясень, что пришёл с ним, не янтарный, а лишь раскрашен в тот же цвет. И он незряч. Где же настоящий янтарный ясень? И где леди ворона? Что же случилось за стремительно унесённое водами время, сэр лев?
Старческий голос звучал глухо и надтреснуто, но тревога в нём звенела отчётливо громко.
- Всё хорошо, Кама, - Фирг чуть сильнее сжал её сухонькие ручки. – Всё хорошо, ясень и ворона в старом замке. Скоро, совсем скоро Алый Лев проснётся. Где Майл, Кама?
Взволнованное перешёптывание прокатилось среди стоявших чуть поодаль остальных брауни.
- Майл всё больше лежит, сэр лев, - покачала головой старушка. – Его беспокоит осень и сырость, холод и ветер, но Кама думает, Майла больше беспокоит время. Пусть холм и стоит без короны, но мы живем в тепле и уюте, ни сырости, ни ветра нет в наших комнатушках. Но время ест Майла. Кама видит – сам Майл не говорит – он боится проиграть времени раньше, чем Алый Лев проведает его.
Фирг с трудом проглотил ставший в горле ком и заглянул в большие выцветшие глаза Камы.
- Пусть Майл лежит. Алый Лев успеет. Он не может иначе. Он ведь всегда успевал. Успеет и в этот раз. Отведи меня к Майлу, пожалуйста.
Сухонькая крошечная ручка вытерла слёзы с лица взрослого сурового воина и повела на самую вершину холма. Прежде, чем открыть потайные катакомбы своего народца, Кама повернулась к магу и умоляюще посмотрела на него, сжав в ладони край аккуратного передника:
- Мы хотим вернуть холму корону, лев.
- Не я, Кама, - покачал головой Фирг. – Молодая львица.