Зельевар и змееловка недоуменно уставились на дворянина, Фирг и Моргана прыснули, а нигу неловко улыбнулся, усмиряя непроизвольную дрожь от еще свежих воспоминаний о криках разгневанной вороны о том, что сожжет ветку-подмастерье ко всем гиппогрифам.
- Вечер волшебных сказок окончен, - властно махнула рукой ле Фэй. – Идемте, нужно поужинать, а затем нас ждут насущные дела.
Атхен встала, любезно приняв помощь Аима, и потянулась за остальными. Готовое сорваться с губ имя девушки зельевар удержал – сейчас ей нужно успокоиться и принять решение внутри себя.
- Учитель, - длинные пальцы с темными от соков трав ногтями легли ему поверх плотной перчатки. – Не затягивай с её лечением. Меня пугает приход темноты.
- О чем, ты, Моргана?
Провидица лишь покачала головой:
- Тени. Множество неясных теней кружат в ночной тьме вокруг наших фигур. Я боюсь ближайших вечеров, учитель.
***
Ночь укутала небо тучами, ни одной звезды не было видно в густой перине.За ужином говорили немного. Каждый был погружен в свои мысли. Поев, Фирг пошел проверить защиту по контуру их стоянки. Аим хотел было увязаться следом за другом, но суровая травница рявкнула почище дракона и, получив разрешение змееуста, взяла приготовленную им мазь и заготовку-порошок для капель, забрала француза с собой. Моргане хотелось проверить, насколько тонко и профессионально чутье ее подмастерья и что он сможет распознать из уже готовых лекарств. Аделяр, не смея пропустить такое веселье, тихо посмеиваясь, пошел следом за грозной провидицей. Верный страж зельевара свернулся у огня, лениво наблюдая за платившим ему той же монетой псом.
Змееловка посмотрела на змееуста. Тот будто только этого и ждал.
- Садись поближе к огню, - кивнул мужчина на бревно у костра. – Начнем спасение твоего замечательнейшего гнезда.
Девушка приподняла уголки губ.
У неё жутко болела голова. За этот бесконечно долгий день она пережила и передумала столько всего, что, казалось, этого могло бы хватить на неделю, если не на месяц. А сказка, усилиями двух сильнейших колдунов их престранной компании, и вовсе запутала молодую ведьму. Она перестала понимать, где она видела реальную подоплеку того или иного проявления заботы Слизерина, а где её придумывал воспаленный от переживаний и сумбурного анализа мозг.
- Атхен, - негромкий голос позади ведьмы почти превратил «х» в придыхание, и имя прозвучало почти по-гречески.
- Да, с...сэр.
- Я снова сэр?
Колдунья не видела лица зельевара, но его голос показался ей немного грустным.
- Вокруг люди...
- Мне казалось, мы уже установили тот простой факт, что они наши союзники.
- Мне неловко...
Колдун резко обошел бревно и присел перед бывшей змееловкой. Та не особо хорошо видела эмоции на его лице, поскольку мужчина сел спиной к огню, но горячий взгляд серых, так похожих на скрытые сейчас звезды, глаз отчетливо чувствовала. Залюбовавшись ими, Атхен поздно поняла, что все это время Слизерин мог спокойно читать в ее сознании. Он рывком поднялся на ноги и снова зашел ей за спину.
- С-салазар... - получилось довольно жалко.
Дрогнувший голос вызвал непрошеные ассоциации с мнимой истерикой. Маг промолчал, и ведьма попыталась обернуться к мужчине, но неожиданно легшая ей на шею мягкая теплая тяжесть не дала этого сделать.
- Мне почему-то кажется, что без привычной защиты волос твоя шея особенно уязвима к холоду и ветру. А теперь не вертись.
Девушка послушно кивнула и украдкой провела кончиками пальцев по укрывшей на манер шарфа ткани и безошибочно определила немного измененную мантию Слизерина.