- Защищайте своего создателя! Жальте без жалости! Мстите за разрушение магического купола друидов всякому вторгнувшемуся под его сень! – закончив колдовать, отрывисто приказал змееуст, и наколдованные им рептилии послушно зашелестели языками.
Верный страж скользнул мимо мага, буквально таща за собой упрямствующего емтхунда. Пес явно жаждал сражения.
- Будет тебе кровь, суровое дитя Севера, - хмыкнул змееуст и резко махнул палочкой, зажатой в левой руке. Тут же Бриан увеличился в размерах, став поистине гигантским псом. Глаза стали желтыми с алыми прожилками, безумными и горящими в темноте, шерсть почернела и встала дыбом, а вместо лая или ворчания из пасти доносились жуткие вопли, заставившие испуганно оглянуться по сторонам спутников змееуста и позорно взвизгнуть осаждающих их укрытие магов.
Лишь ле Фэй и не подумала отвлечься от работы – она спешно сворачивала и приманивала к себе малейшие намеки на длительную стоянку.
- Декорации для твоего Бриана, гриф, быстро! – отрывисто приказал Слизерин.
- Что ты сделал с моим псом?! – гневно рыкнул Фирг, послушно трансфигурируя рабочий стол травницы в подобие волчьего логова.
- Навел морок. Думаю, нашим незваным гостям будет полезно близкое знакомство с Бист Вилахом.**
Лестранж изумленно охнул и чуть не выронил мазь из рук. Наколдованный им костерок взметнулся вверх оранжевыми и коричневыми языками с темно-карминными всполохами.
- Держи себя в руках, лягушатник, - презрительно фыркнул змееуст и небрежным движением кисти усмирил пламя.
- Это ведь тот пёс, что, по поверьям местным простаков, выпивает кровь из жертв досуха?
- Племянница Настоятеля весьма неглупа, как я посмотрю, - вместо ответа заметил Слизерин и набросил на Атхен и французов чары отведения глаз врагов.
В восточный край зачарованной поляны ударило несколько заклинаний, и волшебные змеи колдуна гневно зашипели, подняв головы. Аделяр испуганно вскрикнул, Моргана и Слизерин только поморщились – столько грубой, сырой силы потрачено таким бездарным образом! Еще один удар пришелся по северо-западной стороне – той, где находился вход в зачарованное поле. Бриан раскрыл пасть, видимо, намереваясь устрашающе рыкнуть, но издал только лишающий моральных сил вой.
- Прекратить! ПРЕКРАТИТЬ!!! – когда жуткое эхо стихло, из темноты донеслись гневные окрики.Скрытые от нападавших тоже молчали.
- Они нас слышат? – поинтересовался Фирг, едва шевеля губами.
Бледная нахмуренная ле Фэй отрицательно качнула головой:
- Не видят и не слышат, пока цела возведенная защита. Что за гром и молнии разрывались у нас над головами, учитель?
Зельевар внимательно посмотрел на напряженные, ожидающие ответа лица и задумчиво провел пальцами по тонкой черной бороде.
- Я никогда прежде не видел такого колдовства.
Крики атаковавших стихли, и разговоры и переругивания стали слишком неразборчивы.
- Знать бы, о чем они там совещаются, - напряженно вглядывался в темноту Финн, покрепче сжимая меч. Моргана тут же обернулась птицей и взмыла вверх, но метко пущенное заклинание в мгновение ока сбило травницу.
- Нет, ле Фэй, - поймал падающую ворону змееуст. – Это может быть слишком опасно. Кто знает, сколько их, и не станут ли они палить насмерть при любом движении от границ зачарованной местности.
Птица гневно каркнула, вырвалась из рук мага и рухнула на землю. Поднялась всклокоченная и взъерошенная провидица с полыхающими черными глазами. Однако, несмотря на всю ярость внутри, спорить со Слизерином она не стала.
- Сэр, я закончил! – бледный, с нервно трясущимися руками юноша неловко завел за ухо длинную прядь каштановых волос и аккуратно помог невидящей ничего девушке подняться на ноги.
Внезапно Аделяр снова вскрикнул от ужаса и принялся тыкать куда-то за спину колдуну.Слизерин обернулся.
Враги подожгли наколдованное Морганой болото.
- Чары недосягаемости, скорее! – проревел Фирг и рысью бросился к выложенным по краям поляны заговоренным травам.
Моргана устремилась на другой край, Лестранж, подав Аделяру какой-то переливающийся оттенками тьмы предмет одежды и вложив руку молодой ведьмы в дрожащие руки друга-нигу, последовал за учительницей. Слизерин стремительными скользящими движениями приблизился к той части защиты, что граничила с неестественно быстро тлеющим болотом. Хитрая задумка – если пламя чары Морганы и не разрушит, в чем зельевар был абсолютно уверен, то уж четкую границу заколдованной местности линия огня сможет показать предельно точно.
Мужчина резко присел на землю и достал несколько склянок из потайного кармана. Выбрал из них две. Первую, с густой, пахнущей тиной жижей внутри, он положил на самую кромку выложенных трав-оберегов и осторожно, пяткой, раздавил сосуд. Вязкая жидкость не хотела двигаться, и зельевар принялся нараспев тянуть гаэльские заклинания. Жижа, послушная воле создателя, ускорилась и, заструившись несколькими вязкими ручейками, поспешила впасть в болотце.