***
Змееуст уставился во тьму – туда, где днем виднелось детище их совместных с остальными Основателями трудов. Подмастерье ле Фэй и саму травницу можно спрятать в замке, толстяк-настоятель их не выдаст, да и сам замок не даст в обиду ученицу Ровены. Но надоедливый маггл и сверхдеятельный воин... Да ещё и его пёс...
- Моргана, бери ученика и гнездись в башнях. Зимовать будешь над окном почтенного Бёрка. Но будьте осторожны. Ничего не предпринимайте без меня. А ты, - грозно сдвинул брови маг, глядя на засиявшего новенькой монетой Аима, - поселишься в библиотеке и будешь искать всё, что мало-мальски касается могучих колдунов Европы. В первую очередь из указанных Фиргом земель.
- Да, сэр! Обязательно, сэр! – гаркнул Лестранж и уже тише спросил. – А как же Аделяр?
- Магглы не могут видеть замок, не говоря уже о попадании в него, - презрительно скривил губы зельевар. – Твой друг отправится с Финном и Брианом.
- И куда, позволь узнать?! – насмешливо спросил воин.
- Домой. Ты вернешься на Холм-без-Короны и сообщишь старикам Каме и Майлу, что их коронованный лев с телом грифа вот-вот вернется. А ты, Бодуэн, - впервые обратился к простаку по имени Слизерин, - будешь рядом с Фиргом изображать своего друга.
- Но это опасно! – взвился Аим.
- Не опаснее, чем сидеть под самым носом оравы идиотов со змеями на груди, которые, будь уверен, не забыли указов Мерлина о вашей с Финном поимке! – не повышая голос, осадил юнца маг.
- Зелья не действуют на простаков, - буркнул Фирг, и зельевар притворно удивился.
- А палочка тебе на что?
Он призвал свой котел, осторожно перелил его содержимое в толстую колбу, отчистил его и уменьшил, чтобы убрать в зачарованный карман. Подозвал стража и подошел к незрячей девушке.
- Аим, спасибо, - она как раз протягивала юноше обратно его плащ.
- Будь осторожна, Атхен, - широко улыбнулся не видящей этого девушке юный маг.
- Это ты будь осторожен под самым носом ищеек Мерлина, - она тоже легко улыбнулась, а потом охнула от неожиданности, когда Лестранж порывисто обнял ее на секунду.
Затем к змееловке для прощаний подошел Фирг, а Слизерин погладил по голове верную змею.
- Все готово?
- Да, хоссссзяин, хоть и несссссколько рано ещщщщще, но детенышшшш готов.
Страж широко раскрыл пасть, и из её недр медленно выползла крошечная копия большой змеи. Осторожно подняв ее магией в воздух, маг обдал потоком теплого воздуха и осмотрел змееныша. Положенные семь дней уже прошли, но до идеального срока в одиннадцать суток артефакту не хватило пары дней. Ничего страшного. Он все равно будет отлично служить защитой своему носителю. Нараспев прочитав над змеенышем заклинание, колдун, не обращая внимания на заинтересованные взгляды союзников, водрузил крошку на голову старшей змее на манер короны и коротко кивнул ей.Сверкая рубинами глаз, послушная рептилия приблизилась к ошарашенному Аиму, который, судя по брошенному на ле Фэй взгляду, узнал и амулет, и обряд.Он осторожно протянул руку к крошечной змее, и та юркнула к нему на запястье, а затем, когда устроилась поудобнее,обвила хвостом шею.
- Спасибо, сэр, - севшим от эмоций голосом произнес Аим, но Слизерин оставил его без ответа.
Он лишь кивнул всем, подозвал стража, долгим взглядом окинул Моргану, и произнес:
- Не задерживайтесь здесь.
Затем порывистым шагом подошел к притихшей Атхен, осторожно обнял ее одной рукой и, взмахнув черной гладкой палочкой, исчез в вихре магии вместе с девушкой.