— Полагаю, к следующему нашему визиту там подготовятся еще серьезнее.
— У меня тут возникла одна идея, господин, если позволите, —толстяк поправил пирамидальный шлем.
— Конечно, я всегда ценил твои предложения.
— Можно произвести внеплановую активацию Врат и предпринять совершенно неожиданный визит в завратную реальность. Последствия этой вылазки заставят противника действовать незамедлительно, поскольку после такого вторжения они не будут знать, где и когда мы ударим в следующий раз.
— Хм, а что, у нас существует и такая возможность? — гермаг был удивлен.
— Не так давно мои кудесники научились не только расширять пропускную способность Врат, но и сдвигать сроки их активации.
За последние годы магринц стал одним из главных специалистов по переправам на другую сторону, поскольку практически в двух шагах от его замка располагались самые мощные Врата. Вельможа провел немало времени, изучая их особенности, подключив к этому делу своих лучших магов.
— Прекрасная идея, магринц. Я обязательно ее обдумаю. Смотрю, у тебя новый ратор?
— Как я уже докладывал, на той стороне нас ждали, поэтому без потерь не обошлось. Погиб и маграф Скергон, — Оршуг старался уйти от опасной темы.
— Это большая утрата, он много знал о чужаках. Неужели на той стороне удалось организовать настолько серьезное сопротивление?
— Не совсем. В ходе операции мы потеряли человек двадцать. А маграф был убит раньше. Есть подозрение, что он стал жертвой местных грабителей.
— Случайная смерть?
— Подробности буду выяснять позже, — толстяк вспомнил о пленнике.
— Кардыбл с ним, со Скергоном. Так ты предлагаешь нанести внезапный удар? — гермаг задумчиво потер лоб. — Думаю, лучше это сделать с территории Арзанса. До какой мощности по твоим расчетам можно увеличить арзанскую переправу?
— Если сейчас ее пропускная способность — дюжина туристов, то приложив некоторые силы, можно будет перетащить в чужую реальность до сорока бойцов.
— Наверняка тамошние власти усилят контроль за всеми Вратами.
— Не беда. Пол-отряда, а то и больше, будут составлять волшебники. Мы сначала воспользуемся тактикой сжатого пространства и заклятием, возвращающим их пули обратно. А когда они сообразят, что применение огнестрельного оружия обращено против своих хозяев, развернем пространство на полную мощь и нанесем магический удар.
— Думаю, это сработает. Хорошо, так и действуй. Больше пленников брать не стоит, главное довести чужаков до истерии. Всех, кого сумеете достать, уничтожить. Своих тоже не жалей. Приказываю бойцам проникнуть как можно дальше от Врат, убивая каждого встречного. У врага должно сложиться мнение, будто мы начинаем военные действия. Кстати, больше не нужно вводить в кровь наших бойцов зелье самоуничтожения. С сегодняшнего дня мы не скрываем своего присутствия в завратной реальности, — правитель Ливаргии специально упомянул снадобье, которое испаряло тело и одежду человека, стоило тому отдать концы. Его было сложно достать в больших количествах, поскольку изготавливалось оно под строгим надзором магкона.
— Будет исполнено в лучшем виде. Когда прикажете выступать?
— Два дня тебе на отдых, потом собирай людей и — вперед. На четвертые сутки готовь арзанскую переправу к вторжению. С гермагом северной провинции я сам договорюсь.
— Благодарю, господин, но мне бы хватило и одного дня, чтобы восстановить свои силы.
— Он у тебя один и будет — завтрашний. Если не забыл, завтра взойдет красное солнце, и лучше никаких серьезных дел не начинать. А сегодня вечером приглашаю ко мне во дворец. В честь твоей победы я устраиваю званый ужин. Пусть другие вассалы видят, как я вознаграждаю толковых вельмож.
— Весьма польщен, мой господин.
— Я умею ценить преданных и умных помощников. Сейчас ты — лучший. Надеюсь, им и останешься.
— Просто выполняю свой долг, как умею.
— Побольше бы таких умельцев, — усмехнулся Мугрид. —Пока слуги будут готовить комнату, загляни к моему казначею. Тебе полагается небольшое вознаграждение.