Журналистка только сейчас оказалась рядом с подругой. Прыгать из окна она не стала, зато, как настоящая прислуга, принесла шляпу госпоже:
— Едрена-матрена к твоей бабушке! Лоргуд, ты ранен?
— Пожалуй, да. Дамочки, дальше я вас сопровождать не смогу. Отправляйтесь немедленно на улицу…
— Скажи ему, пусть не тратит силы зря, — не понимая, о чем говорит мужчина, перебила Вероника. — Мадлена, позови кого-нибудь с постоялого двора, его нужно перевязать. А я пока проверю карманы этих двух храбрецов.
— Будь осторожна, они шевелятся, — предупредила брюнетка.
— Вы все-таки решили меня оставить? — спросил Лоргуд, когда Злавадская вернулась.
— Так будет лучше, — виновато пожала плечами женщина.
— Тогда поблагодари свою подругу, и пусть она надвинет шляпку на глаза. Даже при свете Красного солнца они не поменяли цвет. Держи, — он вытащил расшитый бисером прямоугольный кошелек. — Вам пригодится.
Мадлена проворно спрятала деньги в карман юбки:
— Спасибо.
— Давай быстрей! — поторопила Вероника.
Синеглазая амазонка решила не прибегать к финансовой поддержке магира, посчитав денежные средства побежденных достаточными для побега. Первоначальный план изъятия средств у своего спасителя ей самой не очень нравился, и сейчас она почувствовала некоторое облегчение. Тарковой удалось полностью рассчитаться с человеком, вытащившим их из неприятности. Теперь они были квиты.
— Ты прямо ураган! — с трудом догнала подругу Злавадская.
— Двое в масках сбежали. Они вернутся с подмогой, поэтому нам следует…
— Понятно, понятно. Я же не спорю. Слушай, а ты так и будешь с окровавленным мечом идти? Не уверена, что у дам из высшего сословия принято разгуливать с оружием.
Таркова выбросила клинок в сторону.
— Так, глянь на меня со стороны. Платье не порвалось?
Журналистка быстро отряхнула подол, и женщины направились к мастерским. Они едва не опоздали: бородатый ремесленник собирался запирать дверь.
— Уважаемый, есть срочная работа, — сообщила Мадлена.
— Приходи завтра, — отмахнулся ремесленник.
— Я бы и пришла, но моя госпожа... — Злавадская ущипнула мужчину чуть выше локтя.
Он соизволил оглянуться и сразу отвесил три поклона:
— Прошу прощения, мадам. Чего изволите?
— У моей госпожи простужено горло, а желает она вернуть себе одну вещицу, — брюнетка показала браслет.
Бородач слегка изменился в лице, но дверь открыл:
— Прошу, проходите.
Первой вошла журналистка, потом Вероника, а затем… мужик попытался закрыть за ними дверь. Обувь Тарковой не позволила захлопнуть мышеловку, а сама синеглазка тут же выскочила обратно. Ремесленнику пришлось вернуться в мастерскую под конвоем хрупкой амазонки. Она грубо толкнула мужика в угол и обратилась к Злавадской.
— Узнай, почему он всполошился. Похоже, чего-то мы с тобой все-таки не учли.
Девушка оказалась права, они допустили сразу три ошибки: дама из высшего сословия не имела защитника, она ответила на поклоны, а ее служанка вошла в дом раньше госпожи. Обладатель трех лямок на одежде сразу почувствовал неладное.
— Что за мир! Без мужика шагу ступить нельзя. Зря меня повысили в должности. Ну да ладно. Пусть освобождает тебя от украшения, а заодно расскажет о том, где нам нанять подходящего человека и как лучше выбраться из города. Еще спроси, сколько мы ему должны за работу?
Когда ремесленник сообразил, что убивать его никто не собирается, а за работу и полезную информацию даже заплатят, он разговорился. Девушки поняли, что Лоргуд немного кривил душой, рассказывая о поведении дам в городе. Видимо, методы Злавадской на него не слишком-то подействовали. Мастер же соврать боялся, особенно в первые минуты допроса. После того как в кармане обалдевшего трудяги оказалась пятая золотая монета, он сам предложил проводить женщин к восточному городскому рынку безопасными улочками.
— Торг там давно закончился, но нужного человека за деньги нанять несложно. И до городских ворот рукой подать.